下部 守护与拯救1
抗日战争中后期的1943年春夏之交，日本一边派遣蝗祸般的飞机轮番深入到中国西北、西南两地狂轰滥炸，一边就在战争阴云笼罩下策划了一起盗掠敦煌宝藏的阴谋行动。一天傍晚，在日本京都御所里，宫本男爵邀来千叶三郎，先是比剑论武，经一番令人惊心动魄的较量，千叶三郎很快用剑锋锋尖顶住宫本男爵咽喉。宫本对千叶三郎剑术大加赞赏，说三郎真不愧千叶家的，因为人们都说，枝之千叶，位之桃井，力之斋藤，果真不错。随后便邀千叶三郎到茶室，一边饮茶，一边就言明了邀千叶来都所的目的。原来千叶三郎于日本大正六年
、即公元1905年出生在中国。昭和十年，千叶之父去世，便随母亲回到京都。因此不但精通中文，而且因回京都后，一直身居神社，修炼剑术，所以实在是个文武双全的中国通。当下，宫本将千叶三郎邀至茶室，两人都换了宽松和服，相对正襟危坐在榻榻米上，一边饮茶，一边就交谈起来。宫本呷口茶，就看着千叶三郎，微笑道：“千叶君，知道为什么请你来吗?”千叶摇头道：“猜不出来。”宫本道：“千叶君是中国通，想请你看样东西。”说着就从身旁的锦盒里拿出一幅绢画，交给了在身后伺候的侍女。侍女走着碎步来到千叶三郎面前跪下，双手高高捧着绢画。千叶三郎接过绢画一看，两眼就吃惊地瞪大了。他看到的这是中国传说中的那幅《菩萨说法图》。尽管经过漫长的岁月和多年的经历，绢画稍微有些泛黄，但图中的菩萨却依旧是那样栩栩如生。千叶三郎看完画羞愧道：“真对不起，对古董我是外行。不过看得出来，这一定是件非常珍贵的中国文物。”宫本点头道：“是的，这是一幅中国宋代的绢画，而且出自名家之手。”千叶三郎惊愕道：“噢!太让人吃惊了，这可真是难得的宝贝哇!”宫本神秘地大笑道：“可是千叶君只说对了一半，它不但是一件宝贝，而且还是寻找宝贝的一把钥匙!”千叶三郎更惊疑道：“寻找宝贝的钥匙?!”宫本话锋一转，以问作答诱导道：“千叶君既生在中国，可听说过‘敦煌宝藏’吗?”千叶极力回忆了片刻，最后蹙起眉头摇了摇头。接下来宫本便缓缓陈述道：“四十多年前的大正元年，中国的敦煌发现了一个藏经洞，洞内藏有五万多卷古代手写经卷和绘画。这个发现震惊了全世界，成为各国千方百计争夺的对象。”千叶好奇地问道：“这就是大人说的敦煌宝藏吗?”宫本卖关子地笑道：“不，尽管这些古代经卷都是价值连城的珍宝，但还并非真正的敦煌宝藏。”千叶如坠雾中，接问道：“那真正的……”宫本道：“据说一千五百多年前，中国敦煌雕铸了一部金叶大藏经。没人知道它到底用了多少黄金，只知道用于镶嵌经名的宝石就用了十万颗。可是那次在藏经洞中并没有发现这件稀世之宝。因此人们猜测，真正的敦煌宝藏并没找到。”千叶三郎恍然道：“原来是这样。”宫本又接着叙述道：“大正元年，我军部曾派中尉桔瑞超和野村君，乔装成大谷光瑞寺院的僧侣，秘密进入中国西北，经过三年多的秘密调查，终于证实了这一猜测，就是那次，竟意外地获得了这幅《菩萨说法图》，据说它是打开真正宝藏的钥匙……”宫本说到这儿突然打住，眯缝起眼来慢慢品茶。而千叶三郎就好奇地问道：“大人说这幅图是寻找敦煌宝藏的钥匙?”宫本思忖片刻，慎重道：“这是鲜为人知的绝密，不久前，军部接到天皇陛下的密令，要设法找到敦煌宝藏。可是目前我军在中国的战局进展不利，我们的部队还不能到达敦煌，只能派人秘密地潜入那里。我们经过反复挑选，最后选中了千叶君。”千叶惊愕道：“我?”宫本点头道：“你是中国通，又是剑术高超的武士，这个任务非你莫属。我们希望你尽快乘船去中国上海，尔后从那里走陆路到敦煌。”千叶三郎听完宫本的话，蹙眉深思半会儿，道：“实在对不起，这件事我做不了主，我得请示我的主人。”宫本不悦道：“没有什么可请示的，这是天皇陛下的旨意。”千叶三郎毫不妥协道：“即便是天皇陛下的旨意，如果没有主人的命令，我也不会答应的。”宫本盛气凌人地问道：“你的主人是谁?”千叶道：“我不能告诉，这是忍者的戒律。不过请放心，我会把请示主人的结果告诉大人的。”宫本阴沉了脸，无奈道：“那好吧，我等着。”
千叶三郎离开宫本男爵，当即回神社去了。他忧心忡忡地走到神秘院前的小广场上，看见那里聚集了一群野鸽在地上觅食。他突然异样地感到当前全世界都燃烧着战火的时候，神社这里却古木森森，浓荫蔽天，静谧得有些神秘。他丝毫没有想到宫本男爵把他邀去，竟要他离开神社，到战火纷飞的中国去。他心乱如麻地进了神社去请示他的主人。出来时就碰见他的好友渡边。渡边问他主人是否同意他去中国，千叶摇了摇头。渡边就担忧说，军部可不好惹，不去会遇到麻烦。千叶便说，所以主人吩咐他赶紧躲起来。渡边问他躲向何处。他就
说躲回老家伊贺，那里现在正是樱花盛开的时候，在那里还可以陪陪乡下已好久不见面的母亲。
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