远，整幅画诗意浓烈，隽妙无比，真可谓神品!”梁大鸿放下笔，就拱手道：“大鸿有言在先，今日只画一幅，其余画债，以后再还。望诸位见谅了!”陆敬儒随之赞叹道：“文若其人。此言一点儿不错。梁先生不仅画好，敬业精神也实在令人敬佩!”梁大鸿道：“陆县长过奖了，大鸿这就告辞了。”梁大鸿说罢就要走，陈宜忠却微笑道：“大鸿兄还得稍候片刻，敝人已打发人备车去了。”梁大鸿见县长和陈宜忠殷勤备至，不禁皱起眉来。
还在敦煌城内酒楼陆县长等为梁大鸿设宴接风时，当铺老板孙世昌一听梁大鸿即刻要离城去莫高窟，随即溜走。刚出酒楼，即纵马飞奔莫高窟而来。孙世昌一路夹马挥鞭，恨不得眨眼就到莫高窟。于是，几乎不到一个时辰，孙世昌已在莫高窟牌坊前翻身下马。这时，孙世昌急于向不远处的洞窟奔去，就全然不顾有一个蓬头垢面的傻子躲在佛塔后面，正一边吮吸着手指，一边望着孙世昌贼也似的进了一个洞窟。
孙世昌进了洞窟，就见一束阳光从塌陷的洞顶照射下来，洞内尘土弥漫，光怪陆离，气味呛人。几个獐头鼠目的盗贼都裸着上身，满头汗水污泥，如一个个赤膊上阵的魔鬼，疯狂地扯着狐尾锯，切割着洞壁上的壁画，已切割下来的壁画放在铺着干草和毛毡的木板上。孙世昌刚一神色慌张地闯进洞内，就喘着气急问：“怎么样?快完了吗?”一个盗贼就一边扯锯一边答：“才揭下两块。”孙世昌催促道：“快点，那个梁大鸿马上就要来了。”另一个盗贼就问：“不是说已买通了窦黑子灭了姓梁的吗?”孙世昌咬牙切齿道：“狗日的，不知道咋回事，窦黑子走水了。”正在扯锯切画的盗贼就问：“那咋办?还有一块没揭下来呢。”孙世昌又遗憾又着急道：“以后再说，来不及了，先把揭下来的两幅包好。”盗贼们听了立即停了手中的狐尾锯，正要动手包裹切下的壁画，突然一股流沙从塌陷的洞顶落了下来。孙世昌和几个盗贼抬头看去，就见阳光映照的洞壁上，倏然闪过一个人影。孙世昌不禁喊一声：“不好!上面有人!”同时就拔出手枪。正包壁画的盗贼顿时惊愕如呆，瞪眼欲看究竟，忽然看见随着一声含糊不清的怪叫，一块巨大的石头被人从洞窟顶上推落下来，沙土随之瀑布般倾泻而下。盗贼们被落石击伤，满是沙土的头上污血斑斑，恐惧地鬼哭狼嚎，又在弥漫的尘雾中见壁画中怪诞可怖的神像决眦裂唇，鼓腮暴怒，一个个撒手欲跑。孙世昌就惶恐地先朝洞顶开了两枪，随即又调转枪头，对着几个盗贼，威逼他们手忙脚乱地捆绑用板夹起来的壁画。这时，在洞外放风的盗贼惊慌地跑进洞来报告：“不好了，姓梁的到了。”孙世昌挥着枪命令道：“快抬起画走!”放风的盗贼道：“他们已到牌坊了。”孙世昌一咬牙道：“进沟，翻沙山!”话未落音，盗贼们便七手八脚抬起壁画，狼狈不堪地朝洞外逃去。
梁大鸿一行赶到莫高窟时，已是黄昏时分，在如血的夕阳中，荒草颓垣的莫高窟仿佛一片被遗弃的废墟。梁大鸿和学生们伫立在牌坊前，仿佛被眼前壮观和残败的景象震慑住了。大家都沉默无语，一片静寂，只有风吹过“九间楼”上的风铎发出令人心酸悲凉的呜咽。梁大鸿看着眼前凄凉景象，泪水夺眶而出。好半会儿工夫过去，有学生唤声“先生”梁大鸿才醒过神，觉得刚到目的地，不应如此影响学生们的情绪，就带领学生们到莫高窟下皇庆寺去。到了皇庆寺，已经入夜，就见这已成了一座荒废已久的小庙。为缓和刚才凄怆的情绪，梁
大鸿一边有意和学生们有说有笑，一边就清理着房中的荒草和流沙。男学生马庆明自嘲地玩笑道：“庙不在破，有仙则灵。”梁大鸿道：“说仙太过，咱们充其量是把守莫高窟的哼哈二将!”梁大鸿与学生们开着玩笑，清理房子，女学生黎雅琴却惊慌失措跑进来道：“不好了!不好了!”梁大鸿一怔问道：“雅琴，怎么了?”黎雅琴哭道：“咱们的行李都不见了!”梁大鸿大吃一惊。“啊!快出去找!”就急忙与学生们奔出门外。
梁大鸿与学生们跑出房子，见一勾弯月悬在三危山上，清澈的月光泻在断壁残垣的皇庆寺里，院子中央空空荡荡，他们摆放在那里的行李早没了踪影。黎雅琴急得流泪道：“我做熟了饭，出门就没有了咱们的行李。”马庆明心疑气鼓道：“不信还闹了鬼哩!走，咱们分头去找!”梁大鸿想了下，就皱眉道：“不行，咱们初来乍到，情况不明，环境不熟悉，天色又暗，还是等天亮后再说吧。”黎雅琴抹泪道：“那晚上可怎么过呀!”梁大鸿就笑着安慰大家：“这有什么难过的，天做被，地做床，月亮为灯照咱入梦乡!” 梁大鸿离开县城去莫高窟的当天傍晚，“双庆班”就贴出西北名旦满天红献艺敦煌，双出《双下山》、《盗库银》的海报，要在当晚首场演出。此时，在茂源商行陈宜忠的卧室，陈宜忠正给林茵芝安排住宿。林茵芝环视陈宜忠卧室，见室内全部都是西式家具，格外豪华，就惊奇在大漠深处的县城，竟有如此非同一般的豪宅。陈宜忠见林茵芝脸上的神情，就有意操了老家乡音道：“阿拉这里条件简陋，让侬委屈了。”林茵芝似有几分受宠若惊，也操着吴侬软语道：“陈先生……”陈宜忠又故作谦逊地打断林茵芝道：“侬与阿拉是老乡，何必这么客气，侬就叫阿拉宜忠好了。”林茵芝歉意道：“侬把房子腾给了阿拉，实在让人过意不去。”陈宜忠笑道：“看侬说到哪里去了?且不说侬是大鸿兄的夫人，单说同乡之谊，也应如此。”林茵芝感激道：“真不知怎么感谢侬才好哩。”陈宜忠又道：“听说侬在意大利学雕塑?”林茵芝点头道：“罗马。”陈宜忠就颇具学问道：“罗马可是雕塑之都，艺术圣地，出了达·芬奇，米开朗琪罗等一代大师。万神殿、大卫像和图拉克纪念柱的雕塑更是天下闻名，侬在那儿学雕塑，前程无量，真不该回来啊!”林茵芝惊奇道：“侬懂雕塑?”陈宜忠谦虚道：“阿拉班门弄斧，让侬专家见笑了。”林茵芝叹气道：“自从大鸿见到《敦煌石窟画录》后，就迷上了敦煌，阿拉怎么也拗不过他。”陈宜忠与林茵芝正说话，茂源商行的账房先生唐继尧走进房来道：“先生，车备好了。”陈宜忠冲账房点点头，回首又笑着对林茵芝道：“好了，阿拉就不打扰了。侬收拾收拾，等会儿阿拉来接侬一起去看秦腔。”当晚演出结束，满天红赵帘秀在后台正举着镜子卸妆，忽从镜里看见林茵芝掀起帘子走了进来，于是忙回头惊喜地看着林茵芝道：“哎呀!梁太太，你怎么来啦?”林茵芝亲切道：“来看戏，也顺便来看看你。”赵帘秀望着舞台下场门道：“梁先生也来啦?”林茵芝道：“哪呀，他和学生们去莫高窟了。”赵帘秀惊诧道：“太太没一块去?”林茵芝道：“他说在那安顿好了再来接我。”赵帘秀皱起眉道：“呀，那荒漠戈壁的，怎么待呀!”林茵芝听了就担忧地叹口气道：“唉!真是让人放心不下!”
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