十分钟后姚莉赶到。看到姚莉是空着手前来，唐中和问她怎么没背个急救包?姚莉说用得着吗?唐中和点头，说可不是吗，姚医生绝招多着呢，唐中和对邀请医生前来做什么含糊其词，只说自己从下午起就一直考虑今晚吃什么药好，想来想去最后想出了一个主意，他不说自己想出的是什么妙计，只说想跟医生聊聊，这一定有助睡眠。姚莉问唐市长是不是打算找医生做一次心理咨询?唐中和说咨询一下当然也无妨，随便聊聊可能更轻松些。姚莉笑道，唐市长看来是想通了。
唐中和先打听姚莉的心理学。他说，他认为心理学恐怕有专业和业余之分，他不明白应当把姚医生视为专业的还是业余的。他听说姚莉纯属半路出家，没有心理医生的从业经历，他很想知道是什么缘故促使姚医生自学成才，她层出不穷的各种疗法究竟是真医术，还是纯粹就是歪门邪道?
姚莉说唐市长这么问不奇怪，疑神疑鬼向来是心理疾患的典型表现。唐市长追究她为什么会对心理医疗有业余爱好，这里确有缘故。她注意唐中和这样一类人物的心理问题，客观上因为机关医疗室接触的都是机关干部。另外当然也有她的个人原因：她对他们先天的非常了解，因为她是在一个机关大院长大的，父母都曾是相当级别的官员，只是在她读高中时因一起车祸同时去世，此前此后事态炎凉，让她感受特别深刻。她还因另一段个人经历对眼下手握重权的人有些看法，例如对原常务副市长现疑似腐败分子苏世光耿耿于怀，因为就是这个人用一句话决定了她的命运：有一次苏世光身体不舒服，让秘书打电话请机关医疗室找个护士到办公室为他量血压，医疗室当时轮值的一位女护士年纪大点，手脚较慢，让苏世光感到不满意。后来苏世光对医院院长说：“你给我们都派些什么女鬼?就算你那些医生护士全这么又丑又老，至少有几个麻利点的吧?”市长高论一出，院长哪敢怠慢，回院一挑就挑上姚莉，以她年轻漂亮还特别麻利为由充军机关医疗室，她的从医生涯就此突变，这以后她只好去业余爱好心理学了。
唐中和摇头，说：“没这么简单吧。”
姚莉说唐市长真是不好骗。事情当然没那么简单。当初院长派她到机关医疗室时，她刚出了事：在结婚的当天成了寡妇，心情恶劣，也想换换环境，一声不吭，离开医院的妇产科就到这边来了。时过境迁后，她还想回去搞本行，因为机关医疗室没法儿在专业上发展。不料院长根本不听，总说再看看再看看，只怕挨苏世光骂。于是她就一直耗着，饱受煎熬，她对心理医疗的研究就此起步。她的这一起步很特别：不是从当学生，是从当病人开始。生活和工作很不如意，身边无穷无尽的目光和议论既暧昧又富有杀伤力，有一段时间她几乎精神失常。一位大学里的女友把她带到北京，找一位专家进行心理咨询，治疗近一年，才使她免于抑郁症的困扰，没有彻底崩溃。
“很有趣?”姚莉看着唐中和笑，“医生自己先疯，然后给人看精神病?”
唐中和也笑。他说姚医生的虚虚实实，让人不知道哪是真的，也许这是心理医生的特种战术?姚医生不必言过其实，在座两位包括医生和副市长目前均没有精神病，更没有疯，要有的话充其量所谓亚健康而已。
于是他们探讨亚健康问题。唐中和说亚健康这个词挺有表现力，除了描绘某种身体状态外，还能扩展外延，多方影射。例如苏世光，该老兄出事前看上去何止健康，他算得上极其健壮，其实他身上的关键部位已经彻底腐败。姚莉说那不是亚健康，那是伪健康。从医学角度说，所谓亚健康应当是这么一种人：因为某种病原的悄然侵蚀，其身体正向发病状态发展。处在这种境况中的人是非常多的，有统计数据表明，人群中患各种精神疾病者高达百分之五甚至百分之十，而存在潜在病患暂未表露出来的恐怕比例还要高出许多。唐中和说疯子或者准疯子真那么多?这个世界不是太悲哀了?当然姚医生的话也不是没有一点道理，就以腐败为例，苏世光那样的人不能说太多，能找出这样那样毛病的人可能也不是太少。姚莉说，亚健康状态并非不可逆转，从亚健康到发病有一个过程，有的人会发病，有的人可能不发病，一直处于一种临界状态，有如肚子里长了颗总未恶变的瘤。唐中和说有一句话讲“天网恢恢疏而不漏”，按姚医生的说法，看来还是有些没给抓住。
在唐中和与医生神聊之际，电话一个一个打进唐宅，让他们的谈话不断暂时中止。给唐中和打电话者身份挺杂，有下属部门的头头，有同学朋友，有沾亲带故者，还有远自省城的电话。绝大多数电话都毫无内容，说说刮风下雨，问问吃饭睡觉，而后彼此心满意足。唐中和问姚莉是否感觉到其中大部分电话的潜在目的?姚莉说唐市长已经形容过了，这是“验明正身”。
“发现我还‘健在’，有的人可能挺失望。”唐中和道，“大家喜欢看热闹。”
他说，从上午到晚间也就这么一点时间，连他远在上海的妻子和到北京出差的弟弟都听到风声，急急忙忙分别打来电话，真所谓坏事传千里。唐中和烦了就掐电话，但是最终还是把电话打开，因为工作不能耽误。唐中和说，明天上午他在旧城改造工地现场安排了一个办公会，有关部门负责人全都到场。苏世光、吕全以及几个包工头相继出事造成许多混乱，一些在建工程处于半停滞状态，拖到来年雨季收不了摊，局面会更糟。他要想办法在最短时间内让工地的搅拌机开足马力，为此得采取一些强硬措施。本来计划在后天开这个会，他临时决定提前，赶在明天上午。
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