李煜脑中想起另一个人，卫尉李平。
李平和潘佑是莫逆之交，二人都喜好黄老，钻研道术。潘佑对自己素来敬重，难道是李平从中作梗?
说起李平，李煜心里更是不由得来气，这人在他眼里，可比潘佑更可恶。
李平本名杨讷，曾于嵩山作过道士，下山后投奔后汉河中节度使李守贞。李守贞叛汉之时,他又作为使者，欲图南唐中主李景通支持。结果李景通尚未出兵，南唐军中就传出李守贞战败而死的消息。当时的李景通也见识过杨讷口舌生花的本事，也有几分欣赏他的才学，同情他的遭遇，便挽留杨讷留在南唐。
杨讷感激李景通的知遇之恩，便自改名为李平,意为要追随李景通，为南唐平定天下。
事实上李平的确是兢兢业业，克己奉公，为南唐社稷出谋划策的。
在李煜继位后，他虔心辅佐李煜。在南唐衰微之时，李煜听从他的建议，进行了一系列改革。时任司农的李平提出要健全南唐的户籍制度，以备建立寓兵于农的兵役制度。并依据户籍信息，按丁授田，依户征兵。并提出劝课农桑的措施，发展农业。这些措施直接触及南唐大地主的利益，改革遇到极大的阻挠。
李平改革还有一个巨大的缺陷，他的思想大部来自《周礼》所述，并未从南唐实情考虑，这类“托古改制”一旦失败，改革施行者必会受百姓猜疑，流言四起。
李煜首先发难，很快将李平打入监牢。
李平蒙难后，潘佑想起自己的好友，不由心下凄楚。他对自己的命数，也有了估测。闭上眼睛，一切顺从天意。
李煜很快派人将潘佑压入刑房。临行，潘佑作《赠别》：
庄周有言：得者，时也;失者，顺也。安时处顺，则哀乐不能入也。仆佩斯言久矣!夫得者如人之有生，自一岁至百岁，自少得壮，自壮得老，岁运之来，不可却也。此所谓得之者时也。失之者亦如一岁至百岁，暮则失早，今则失昔，壮则失少，老则失壮，行年之去，不可留也。此所谓失之者顺也。凡天下之事皆然也。达者知我无奈物何，物亦无奈我何也。其视天下之事，如奔车之历蚁蛭也，值之非得也，去之非失也。
燕之南，越之北，日月所生，是为中国。其间含齿戴发、食粟衣帛者是为人，刚柔动植、林林而无穷者是为物。以声相命是为名，倍物相聚是为利，汇首而芸芸是为事。事往而记于心，为喜，为悲，为怨，为恩。其名虽众实一：心之变也。始则无物，终复何有?而于是强分彼我。彼谓我为彼，我亦谓彼为彼;彼自谓为我，我亦自谓为我;终不知孰为彼耶?孰为我耶?
而世方徇欲嗜利，系心于物，局促若辕下驹。安得如列御寇、庄周者，焚天下之辕，释天下之驹，浩浩乎复归于无物欤?
居于暗无天日的牢笼，潘佑留好遗书，安详地闭上眼睛，悬好白绫，将足下的凳子点翻，怀着未完之夙愿去了。
知道好友的死讯，李平心里也亮堂起来：既然无力御寇，无力焚天下之辕，无力释天下之驹，那何苦纠结于世?我亦随潘兄之迹，就此别去。
潘佑死后，李平也自缢于狱中。
对于二位重臣之死，李煜先是茫然，满是困惑，接着便又觉得一切都相安无事，他也不比再为该给二人施以如何刑法纠结了。
李煜看的开，看的平淡，但这并不表示朝中大臣就不追究，就不受影响了。事实上，李平和潘佑之死，给整个南唐朝堂带来巨大的冲击，一时间人心惶惶，大部分官员都明哲保身、貌合神离，能进言者少之又少。
最典型的是韩熙载，前文提及的《韩熙载夜宴图》就是韩熙载自污以避免李煜任命。
其实韩熙载是南唐数一数二且有远大抱负的能人。 当年他渡江南下时,他的好朋友李谷曾经问韩熙载的志向，韩熙载当时回答说，“如果南唐以我为宰相，我定能为他雄兵一策，北定中原。”
他的好友李谷针锋相对道：“中原如果能用我为大将，出兵取江南如探囊取物。”
事隔多年之后，二人这话仍在，豪气依旧，可二人的遭遇却是不尽相同。
李谷受到了周世宗柴荣的重用，成为后周一员猛将。在后周与南唐的情势对比中，莫说南唐割让给后周的十四个周，就说南唐李景通和李煜对后周及宋朝的臣服卑曲态度，二人之间孰强孰弱、谁赢谁输，毫无悬念。
韩熙载当初开的不是傲口，他的确是有才华有谋略的。契丹入中原灭亡后唐时,韩熙载曾对李景通说：“契丹人南犯，陛下应当借此机会发难，以图恢复祖业。 一旦契丹北归，后唐新立附庸契丹之主，情势急转直下，南唐便失了机会，望陛下思虑微臣所言。” 可是当时李景通陷入对闽国战争的泥潭，无法自拔。 后周建立后，李景通和南唐老臣又开始讨论北伐，韩熙载却不趋炎附和。他直言当时不是北伐时机，后周基业稳固，南唐北伐不但会无功，陷入泥潭会损耗国力，招来灾祸、惹祸上身的后果可是不堪设想的。可迂腐固执的李景通又再一次拒绝了见解独到的韩熙载的建议,结果这此南唐元气大伤，国家不国，一下子失去了半壁江山，江北的14个州全给了后周。
李煜即位之后，此时的韩熙载已不是少年志高气远，他眼光更是独到老辣，可做事却沉稳低调。李煜虽然对韩熙载很重视，可韩熙载并不为他一而再再而三的邀请所动，这并不是他对李煜老爹李景通对自己不重视耿耿于怀、心存芥蒂，实在是因为他认识到南唐已日迫西山，大宋雄心勃勃，而眼前的这位少年皇帝，还是和他的父亲一样，空有满肚子墨水，却实在不是治国良才。
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