2、巧遇“甘肃母子”
12月中旬一个细雨飘飞的下午，我再次转到汉口火车站的广场前。流浪的初期，我曾在这附近居住过一段时间，所以对这一带还比较熟。
天空中飘着雨丝，广场的地面湿漉漉的，但这里的人气还是吸引着不少的乞丐。
三个10岁上下的小乞丐吸引了我的注意。他们的着装似曾相识：头戴绣花的遮耳帽，上穿蓝色袄子，下穿蓝色裤子，很像是甘肃那帮乞丐的打扮。在一个月以前，我还在这一带流浪的时候，并没有看到这几个小孩子，显然他们是新来的。
三个小男孩个子都差不多高，有两个长得很像，可能是兄弟俩。他们站在候车大厅的门口，遇到刚赶到车站广场的乘客，便上前拦住讨钱。若对方不给，他们或拉住衣角，或跪在地上抱住对方的腿，迫使对方掏出钱来。许多乘客急于赶车，被他们拉得烦不过，也就掏了钱包，给个1元2元的了事。我观察了一下，他们的“收入”不错，一个多小时，每人讨了不少于20元钱。
我上前拉住其中一个，用普通话问：“你是哪个地方的人？为什么没有上学？”
小男孩上下打量着我，转动了一下眼珠，也用一口普通话回答我：“你说的什么，我听不懂！”然后迅速跑开了。我于是去找另外两个男孩，他们也同样对我躲躲闪闪。
一直到晚上9点多钟，三个男孩才收手，一起朝汉口火车站对面的贺家墩走去。贺家墩是一个民房区，辖区内招待所、餐馆众多，同时外来租房者也较多。三个男孩一路走一路跳，逗逗打打地穿过一排招待所，走进一条很窄的巷子。走过巷子，拐过两片楼房，最后闪进了一栋五层高的居民楼。
我跟到楼下，抬头向上观望了一阵。正准备上楼，又看见几个牵小孩的大人，朝这栋楼的方向走过来。夹在中间的一个妇女，正是上次在江汉路人行天桥上看到的那个30多岁的女人，身旁的小孩子依然戴着那顶绣花朵的“民族帽”。当时的我又是一阵“天助我也”的惊呼。
——这下，撞到她们的老窝里来了！
3、“甘肃帮”住了一栋楼
我隐在一边，看他们说说笑笑地进了楼。
在楼下观察了一会儿，我也上了楼。二楼的一个房间门开着，房间里可以看见三张床，摆放得比较整齐，床上的被絮也放置得有条有理。这与我以前所见大多数流浪者、乞丐租住的房间有很大差别。三个中年男子正在里面煮饭，我敲了敲一侧的房门。
我佯称是租房子的，问这栋楼还有没有空房出租。他们中一位男子告诉我，房东不住这里，租房子要找房东。我正要继续问房东住在哪里，另一位男子开腔了，说大兄弟你不用找了，这里楼上楼下基本上人都住满了，没有空房可以出租。
我装作很遗憾的样子，并没有出去。他们对一位陌生人的造访似乎也并不介意，继续忙他们的事。我问其中一位中年男子：“请问你们是哪里人？”
那男子正在用纸包烟卷，他停下手中的活，很热情地回答道：“甘肃。你是哪儿的？”
我说我是本省的，刚流落到武汉，在外面睡街头太冷，想租个便宜的房子住，顺便问在这里租房子每月需要多少钱？
中年男子告诉我，他们这个房间住了三家人，大人5个，小孩4个。房租每月100元，包水电费。
我故作惊讶地问：“一间房住9个人？你们是干什么的？”那男子笑笑说：“我们是捡破烂讨饭的，100元钱房租我们还嫌贵哩。楼上还有住十几个人的。”
“楼上住的，也和你们是一起的吗？”
那男子说话倒爽快，他告诉我，这栋楼里住了几十人，大部分都是他们一个县的，只是乡镇不同而已。我问是哪个县，他回答道：“甘肃岷县。”
我们聊得越来越多。那男子告诉我，他叫张俊杰，是甘肃省岷县中寨乡乌洼村一社人，他们那儿靠种小米和土豆过日子，平时就吃土豆和面条。田地很窄，一个人才四分地，今年庄稼遭冰雹袭击，没有吃的，无奈才带着老婆和孩子出来乞讨。才来个把月，老婆和小孩乞讨还没有回来，乞讨的“收入”很差，一天才弄个二三十元钱。自己白天给人擦皮鞋，“收入”更差，只能搞三四元钱。他们准备乞讨到2003年4月份种庄稼时再回家。来时大人和小孩车费用了400多元，恐怕到时候车费都“赚”不回来。说着，张俊杰还拿出擦皮鞋的工具给我看。
张俊杰把自己的生活讲得很惨，他说因为乞讨不到钱，只好烧柴了，柴是到处捡的。但我看他的生活过得并不差，从他买的菜看，甚为“丰盛”，有包菜、土豆、芹菜等花色菜，还有肉、鸡蛋等“上档次”的菜，完全不像我以前接触到的乞丐，吃的非常寒酸。
我继续一层一层探访，走到一个开着门的房间，恰巧看到火车站广场前遇到的那三个小男孩，正在和一个中年男子坐在床沿边数钱。看到我，一个男孩急忙跳下床跑过来关门。等我好不容易把门敲开，三个男孩像箭一样“嗖”地从门缝里溜了出去。
屋里的那个男子坐在床沿，表情尴尬地望着我，问：“你是干什么的？”
我说我是来租房子的，下午在汉口火车站前见到过那三个孩子，没想这么巧在这里又碰上了。那男子用狐疑的眼光打量着我。
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