袁崇焕杀掉毛文龙虽然得不偿失，但再英明的人也难以避免失误的。和袁崇焕对明帝国的巨大作用比起来，杀毛文龙的失误本可以忽略不计。皇帝朱由检最初也认为此事应该忽略不计，袁崇焕虽然有点过份，但只是方法的失当，动机是好的，袁崇焕还有很多的机会将功补过，更何况毛文龙确有可杀之罪。如果是在汉唐时期，大臣也会认为此事可以忽略不计，可明帝国的大臣却不这么认为，如果袁崇焕是一个平庸的人他们也许会这么认为；但因为袁崇焕超群绝纶，此事就变得关系重大了，甚至关系到帝国的千秋大计。也不知皇帝身边的官僚使了什么法术，使朱由检对杀毛文龙一事突然认真起来，对袁崇焕的态度逐渐向相反的方向转变。
下面我们推断一下皇帝和某位大臣的对话：
皇帝：你认为袁崇焕这人怎样？
大臣：袁崇焕这人能打仗，有能力，人也聪明，就是有点那个？
皇帝：什么这个那个的，有话直说！
大臣：也没什么，不过是恃才傲物看不起人罢了，有才能的人都有这毛病；如果看不起我们到没什么，但不能看不起......
皇帝：看不起什么？你今天怎么说话吞吞吐吐的？
大臣：皇上恕微臣无罪，微臣方敢直言。
皇帝：恕你无罪。
大臣：但不能看不起皇上。
皇帝：袁崇焕真的连朕也看不起吗？
大臣：也不过是道听途说而已，皇上不可当真，但袁崇焕确实对微臣说过皇上不会打仗。
皇帝：他真的这么说？
大臣：他还说皇太极很会打仗。
皇帝：什么？！
大臣：听说他还私下向后金求和，皇上一定知道这事。
皇帝；我不知道，我能作汉奸卖国贼吗？谁给他这么大权力？
大臣：皇上别生气，你的英明谁人不知，哪个不晓。毛文龙就说过皇上是亘古未有的天才军事家。微臣该死，我怎么提到他了，袁督师会怪罪我的。
皇帝：袁崇焕算老几？你凭什么怕他！
大臣：不只我怕他，满朝文武都怕他，我们都怕成为第二个毛文龙。长此下去，朝中只有袁崇焕没有皇上了。
............
经过上述那段对话后，袁崇焕的命运已经注定了，剩下的只是时间问题。
五
自努尔哈赤中炮身死后,皇太极继承后金汗位。皇太极和乃父一样英明神武，知道在袁崇焕身上讨不到半点便宜，但又不能在没有签订实实在在和平条款的前提下和明政府长期休战。对于一个新崛起的马上民族来说，要在一个综合国力强于自己的竞争对手下生存下去就得不停止地进攻，直到对方被打垮或被迫承认自己的平等地位为止。所以皇太极对明帝国的战略是"以战迫和"，在明帝国不再称女真民族为叛逆和承认后金的独立国家地位之前，满洲兵团就得对明帝国保持连续不断的进攻态势。既然袁崇焕是后金战胜中国的最大障碍，那么就要不惜一切代价除掉他。除掉袁崇焕靠武力是行不通的，因为袁崇焕已被一千次地证明比满洲人更有战斗力；最切实可行的办法就是行反间计，借敌人之手除掉这个强敌。明政府内战内行外战外行，是行使反间计最理想的对手。
皇太极开始有步骤地实施他的反间战略。
一六三0年，皇太极统率十万大军绕过袁崇焕的防区，越过平地松林进入蒙古大草原，从北面威胁长城的重要关隘喜峰口。明帝国的边防军除了袁崇焕的辽东兵团外，其他边防武装皆不堪一击，边防成了一道纸屏，满洲兵团很轻易地越过长城南下，威胁明帝国的首都北京。明政府宣布国家进入紧急状态。
袁崇焕得知满洲兵团威胁首都的消息，即刻亲统大军千里赴援，来到北京城下时已是人困马乏，但仍不顾疲劳投入战斗，向满洲兵团发起攻击。满洲兵团一看到袁崇焕的旗号，胆气顿时去了一大半，即刻解除对首都的包围，撤军五十里立下营寨。
首都劫后余生，皇帝朱由检又恢复了自信，亲自出城犒劳袁崇焕的大军。袁崇焕请求让兵士入城休息，朱由检竟然拒绝了他；袁崇焕又请求让兵士象另一支赴援的武装一样在外城驻扎，朱由检依旧拒绝。疲惫不堪的辽东兵团只好在城外无险可守的平旷地带露营！前面养精蓄锐且占绝对优势的满洲兵团则对这支武装虎视眈眈。
朱由检的态度使辽东兵团感到自己是一支强盗武装！
立下太功得不到奖赏反而受到盗贼的待遇，一丝不祥的预感袭上袁崇焕的心头。
迫在眉睫的危机一消除，京城的达官显贵不但不感谢使他们转危为安的袁崇焕，相反还纷纷指责袁崇焕应该承担让敌人越过长城威胁首都的责任。在他们眼中，袁崇焕显然是在纵敌玩寇！
喜峰口是蓟州军区的辖地，袁崇焕指挥不了那里的部队，辽东兵团也不能在没得到皇上命令和对方邀请的情况下进入蓟州军区。按常理满洲兵从喜峰口入关袁崇焕一点责任也没有，可朝中的达官显贵认为他有责任，就一定有责任了。
皇太极一直在密切注视明帝国的动向，散布在京城的间谍带来了袁崇焕遭非议的消息，实施反间计的条件成熟了。
当天晚上，皇太极伪造了两封袁崇焕和后金汗国来往的书信，命人射入德胜门和永定门。第二天一大早，太监拾到了这两封书信，然后交给皇帝朱由检。朱由检阅信后大起疑心，尽管两封信伪造得很拙劣，明眼人一看就知道对方在行反间计。
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