绮罗帆边搔头发边向鞠菜说：
「好啦好啦，我今天就奉陪到底吧。可是，没有下一次了。因为我是你、同时也是班长的朋友。」
看着点头的鞠菜，绮罗帆又长叹了一声。
明明是难得的休假，不过看来今天会是叹气叹个不停的一天了。
3灵脉的淤塞
电影结束过了一会儿，朝永和班长现身在抢先从电影院走出的人潮里。看他们俩频频交头接耳的模样，可以得知两人应该都看电影看得相当高兴。
两人离开电影院之后，立刻往大马路的方向前去。
「快走吧，鞠菜。不然这里人很多，马上会跟丢的。」
「好的。」
绮罗帆跟鞠菜从电线杆后面跳出，重新开始跟踪。
朝永跟班长走在人来人往的马路上，朝着和闹市、百货公司街相反方向的新宿车站走去。
（他们打算上哪儿去呢？）
绮罗帆歪着脖子不解。现在距离晚饭时间还嫌太早，难道他们想要去找一间可以打发时间的吃茶店吗？
接着，两人钻进从车站延伸而出的地下街。
「鞠菜，难不成他们要……？」
「应该不可能就这样直接在车站解散吧？」
鞠菜狐疑地和新宿近郊地图大眼瞪小眼。
现在还不到下午四点。又不是小学生出来玩，约会中的情侣有可能这么早就回家吗？
朝永跟班长一路走到新宿车站的私铁乘车站后，不但没有解散，还在自动售票机买了车票，然后一同前往剪票口。
同样来到售票机前面，绮罗帆和鞠菜却慌得不知所措。因为不知该买几元的车票才好。
最后两人买了千元预付卡，跳进即将行驶的电车中，就在朝永两人所在的下一节车厢里。
转眼间，车门关上，电车发动了。
「他们俩想去哪里呀？」
绮罗帆一边偷窥隔壁车厢，一边皱眉。
两人搭乘的私铁路线连接都心与郊区，很难想像途中有任何可以在这个时间带用来约会的地点。
「会不会是智子家？」
「班长家在新宿的大厦……对了！」
说到这里，绮罗帆想起曾听班长说过，因为大厦老朽需要改装，便暂时搬到距离新宿不远的老街公寓。
「这么说来，他们正要去班长家……可是，为什么呢？现在又不是需要送女孩子回家的时间。」
「会不会两人的情谊已经发展到擭得智子双亲认可的关系，然后要一起吃个晚餐呢？如果不是这样的话，那就是……想找个安静的地方独处之类的。」
「可是今天不是假口耶。」
班长有两个妹妹，而且感觉这个时间家里会有其他人在。
「如果想要在房里独处的话，去朝永家不是更好吗？地点又近。」
「话是没错啦……」
两人的头上冒出了疑惑不解的符号。
就在两人一阵瞎猜的时候，朝永和班长在距新宿三站远的地点下车了。绮罗帆与鞠菜也跟着下车。
「是这一站没错吗？」
「嗯，大概。」
这里是以前听班长说过，她目前暂居公寓所在的那一站。
一离开车站，班长跟朝永肩并肩重新迈步前进。因为这里是没地图辅助又陌生的地方，所以绮罗帆两人慎重地跟在后头。
朝永他们穿过了因买晚餐材料的人潮而显得混乱的商店街，直往住宅街前去。走了约五分钟左右，最后进入一栋三层楼高的旧式钢筋公寓。
绮罗帆和鞠菜从隔壁的水泥墙探出头偷窥。等他们两人一消失在楼梯间，便飞也似的接近公寓。
（真的搞得很像在扮侦探或间谍一样。）
绮罗帆一边在想着这种无聊事的同时，一边调查一楼的集合信箱。从房间号码得知班长的房间位于二楼角落后，再一次撤退到墙边，望向二楼最东边的房间。
那房间的电灯亮了起来。看来，班长家刚好是空无一人的样子。阳台的玻璃门上模糊地映照着人影。
「如果只是单纯送行，朝永马上就会自己一个人回来对不对？」
绮罗帆默不作声地向语气担心的鞠菜点头回应。
两人屏气凝神地紧盯着房间的情形。
过了好一会儿……
完全不见朝永有要离开公寓的迹象。
「他们在干什么呀？」
「都难得跑这么一趟了嘛。好歹会请对方喝一杯茶……吧。」
即使绮罗帆口头上这么讲，但她看起来也没什么自信。
俩人保持沉默继续等了下去。
天色渐渐变得昏暗。
这时可以听见从红色的天空返回森林的鸟鸣、有令人怀念的木笛声，还有从远方铁轨传来的电车汽笛声……
忽然——
班长房间的窗帘拉上了。
绮罗帆跟鞠菜同时倒抽一口气，面面相觑。
「绮罗帆……朝永…他还在班长的房间里对吧？」
「嗯，我想应该是。」
「……」
「……」
一阵死寂。
不但把同班男同学带回空无一人的家里独处，甚至拉上了窗帘。如果不是关系十分亲密根本做不到这种程度吧？
这已经是决定性的证据了——
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