高斌笑起来：“那他的俸银是怎么花的？”小刀子：“别提了！有句话叫做‘劫富济贫’，是不？可我爷爷是劫己济贫。”
高斌：“什么叫‘劫己济贫’？”
小刀子：“就是自己打劫自己呀！见着谁家穷得揭不开锅了，他就把自己的俸禄银子送去，要不了几天，他一年的俸银都这么折腾光了。”高斌：“如此说来，你爷爷做官做得挺得人心的？他最后掉成了县衙门的巡检，落脚归根在哪里？”
小刀子：“就在这清河县。”高斌：“如果我没猜错，你爷爷死后，清河县有人给他盖了一间庙。”
“对啊！”小刀子叫起来，“您真神了！在黄河帮道的口子上，有座我爷爷的庙！不过，庙挺小的，只有两张桌面大。”
高斌感慨：“有两张桌面大的庙供着你爷爷，他够了。”
“是够了！”身后猛地有人插话，“山不在高，水不在深，庙也不在大！——这不高、不深、不大，恐怕就是做人为官的至理！”
说话的是米河。高斌回头，打量着坐在桌边吃着包子的这位英俊书生：“见过那庙么？”
米河：“没有。”
高斌：“若是我想给这间小庙敬一把香，阁下以为如何？”
米河：“这要看先生敬的是什么香。”
高斌：“若是高香呢？”米河笑起来：“那就委屈了庙里的供神。”
高斌眉头一跳：“此话怎说？”米河：“先生的一炷高香，难道能送那位一年连贬五级的老人再入高云么？”
高斌站了起来；抱拳一拱，眼里闪着光彩：“敢问阁下高姓？”
米河起身还礼：“晚辈姓着个天下第一姓，先生能否猜出？”
高斌一愣。他平生出京人府，阅人无数，却是从未遇到过自谓姓着个“天下第一姓”的人，更没人敢如此失礼地要他猜度姓氏。他重又打量了一会米河，见此人一双点漆的双眼中透着一股无比雄桀的狂放的光彩，而那开阔的眉间却是隐隐包纳着一种丰蔚坦荡的君子风范，不由对此人的深浅难以琢磨起来。他知道，不论怎么说，今日是遇上不同凡响之人了。“老夫只听说过‘天下第一山’、‘天下第一泉’诸如此类之说，却是从未听说过还有个‘天下第一姓’！”高斌试探道。
米河一笑：“请教先生，天下何事最为重要？”
高斌：“天下以社稷为重！”
米河：“这是帝王之言，也是官话。我请教的是市井之言，也就是民话。”高斌笑了笑：“若是依天下百姓之说，这最为重要的事，莫过于吃饱肚子了。”
米河眼里闪出笑影：“先生已把我的姓给道破了！”高斌一怔，哦了一声，恍然大悟：“阁下姓着一个‘谷’字或‘麦’字？”
米河笑：“我可是江南钱塘人氏！”
高斌又是一悟：“江南出稻米，这么说，阁下姓‘米’？”
米河向高斌深深一揖：“在下米河失礼了！”
8．黄河故道。日。
高斌和米河走在黄尘飞扬的于洞河道上。小刀子紧跟在后。
高斌：“米秀才是钱塘人氏，怎么到清江浦来游学了？”
米河：“我是替一位瞎眼的女子寻找治眼良医，才落脚在此地。”
高斌：“是么？找到良医了么？”
米河的衣襟在大风中哗哗作响：“没有。”
高斌：“对了，你来了几天了？”
米河：“不少日子了。”
高斌：“这么说，阴兵借粮的事，你也听说了？”
米河：“岂止是听说！而是亲眼所见。”
高斌一震：“你亲眼看见阴兵了？”
米河：“不仅我看见了，连那位瞎眼的姑娘也看见了！”
9·长街茶点铺。
手中拿着剑的卢蝉儿和小梳子走进铺子。
小梳子手里拎着一串纸钱，喊：“米少爷！米少爷！你要的纸钱买到了！这么大一个清江浦，只有一家香烛铺子！”
无人应声。蝉儿冷声：“米少爷已经走了。”
小梳子：“你怎么知道？”
蝉儿：“没看到米少爷坐过的板凳上只有你的那只大布袋么？”
小梳子看去，果然看见自己让米河管着的大布袋放在条凳上，便上去取了过来，背在身上，对蝉几道：“我死也不相信你是瞎子！”
她顾自往外走去。身后传来茶具落地的声音。
小梳子回头，看见蝉儿正在对着店伙计道着歉，显然是她撞上了那小伙计，小伙计嚷嚷着要赔。“没看到她是瞎子！”小梳子奔到蝉儿身边，拉着她就走，对小伙计骂道，“你撞一个瞎子，还有理呐！不像男人！”
她和蝉儿很快消失在人堆里。
那小伙计发愣：“一个是瞎子，一个是疯子，今日是怎么了？”
10．黄河故道旁一间土坯小庙外。日。
三束干草扎成了线香状，插在一口灰炉里。草在风中飘散着浓烟。“好大一炷香！”高斌望着那烟，不胜感慨。
米河：“不是一炷香，是三炷香。”
小刀子：“草也能当香供神，这世上恐怕还是头一回！”
米河站在上风口，目光追逐着流烟：“你爷爷临死的时候，已被贬为草民。草民能被供奉在庙中，定是做下过天一般大的功绩。后人以草结香，供奉你爷爷，正是还记得你爷爷的本色。”
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