“对！”王土俊阴冷地一笑，“我要让米河，不，让刘统勋看看，我王士俊是如何公干的！”
9．王家坟村外荒寺前。日。
五面大锣、五面大鼓惊心动魄地敲着。王家坟的村民黑压压地站满了场子，默默地看着寺门口那一排排神色威严的巡院亲兵。一阵马蹄响，官服锦灿的王士俊在卫队的拱卫下策马而来，在他身后，米河也着官服骑在马上。王士俊在寺门前下了马，米河也翻身下鞍。米河突然发现，周钟和小梳子也在围观的人群中，便暗暗朝他们挤了下眼。
小梳子低声对周钟道：“米少爷的官袍太小了，像裹粽子哩！”周钟：“既然是官袍，合身的原本就不多。‘小梳子笑：”你真有见识！“两人朝寺门前看去。
马知府给王土俊行了礼，大声道：“启禀督台大人！按您的吩咐，已将开封府衙门同知陆九通、衙役领班鲍三刀、衙役肖狗儿、龚索于等七人押到！听候大人发落！”
王士俊斜盯了米河一眼：“米大人，知道石灰是何物么？”
米河：“知道！粉墙、人棺都得用上石灰。”
王士俊：“可米大人并不知道，石灰还可销肉蚀骨！——将那酱坛子开了！”
亲兵掀去那一口口酱坛子上盖着的大木盖，顿时，坛里冲上一股白雾，噗噗的沸响声令人毛骨悚然地传了出来！
小梳子踞脚看去，吓了一跳：“这坛子里，泡着石灰啊！”
周钟没做声，眼睛正正地看着那一排大坛子。
王士俊一摆手：“押上来！”
寺门轰的打开，陆九通等一干七人五花大绑着被亲兵推到坛子前跪下。
王士俊抱起拳，突然对着村民们跪了下去。
村民们发出一阵惊动，纷纷后退。
王士俊抬起脸，一脸痛楚：“各位乡民父老姐妹！你们不用怕！我王士俊，只给皇上跪过，也只给父母双亲跪过，可今日，面对王家坟的乡民，我不能不跪！”
村民们安静下来。米河似乎有些动容了。
米河内心的声音：“要是这些话是你的真话，那该多好！”
王士俊的眼里挂起了老泪：“数日前，陆九通等人就在本官跪着的地方，将村中的男女老幼十数人活活投人了酱坛子，还毫无人性地倒人了大粪！更让本官痛心的是，这帮丧尽天良的暴吏，还让不足六岁的孩子跪在铡刃之上，见到那孩子膝下流出血来，竟然还往那刀伤上撒上粗盐！……真是畜生不如啊！……本官代这些个有罪之人，向王家坟的父老姐妹，还有孩子们请罪了！”摘下顶戴，深深弯下腰去。
村民中有人抽泣起来。那叫阿珍的女子紧紧搂着儿子，脸上全是泪水。米河的眼睛在阿珍的脸上停了一下，收回目光。米河内心的声音：“王士俊的这些话，本该由我来说的。他既然代说了，就让我省事了。……只是不知道阿珍的女儿被葬在了何处，日后我得去看看那座小坟……”
王士俊直起腰，戴上顶戴，摇摇晃晃从地上爬起，拭去泪水，重声道：“大清的王法是见铁为凶！既然这些人坑害百姓已经铁了心肠，那就逼得本官也不能不心肠如铁！——来人哪！将陆九通等一于人犯投入坛子之中，让他们一个个尸骨无存！”
人群中轰的一声，像是爆炸了什么似的。小梳子跳了起来，喊：“好！”周钟抱着双臂，似乎一点也不为所动。小梳子：“周大哥，你怎么不喊一声好？”周钟：“我从来不喊好。”小梳子：“你真是怪人！——不理你了！”顾自朝前看去。
那陆九通等人早已吓得魂飞魄散，被亲兵一个个架起，往坛里扔了下去！坛里冲起白白的浓烟，一片沸腾声。巨大的木盖轰轰隆隆地一只接一只盖住了坛口！米河默默地看着，脸上渐渐露出了一丝笑容。
10．槐庐书斋里。夜。
米河在灯下看着书，小梳子在旁给灯添油。小梳子：“米少爷，我错怪你了！”
米河放下书：“什么事错怪我了？”小梳子：“别装糊涂了！我已经知道，是你诱着王士俊这么做的！你在借刀杀人！”米河笑：“不是借刀杀人，是借刀除害。-
-对了，谁告诉你的？”小梳子：“还有谁？周钟。他说，准是米大人把那天见到酱坛子的事透露给了他们，他们才不得不演了这出戏。”米河：“知道他们为什么要这么演戏么？”小梳子摇摇头。
米河：“他们在逼着刘大人露面。”
小梳子：“真也怪了，这些天怎么就不见刘大人了呢？”
米河笑：“刘大人越是不露面，我米河，不是越好办事么？”
小梳子也笑了：“对！我看哪，你下回见了皇上，就要一身跟刘大人一样的二品花袍子穿！”
米河：“为什么？”
小梳子：“你不是在干着二品官的事么？”
11·院池边。夜。
一钩残月在池水里颤着。
米河站在池边，默默地看着这晃颤着的月光。
“米少爷，”身后响起小梳子轻轻的声音，“还不睡哪？在想什么？”米河：“想你手中的那两颗石子。”小梳子：“米少爷，告诉我，你在你父亲面前发过的誓，真的那么重要么？”米河：“我不是在想发誓有多么重要，我只是想，父亲要我娶那个女子为妻，不会没有道理的。父亲有许许多多话没有告诉我，如果我全能知道的话，我恐怕……就不会这么为难了。”
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