天下粮仓_高峰【完结】(21)

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  “不就这两声么!”乾隆冷然一笑,“朕还以为你能石破天惊!”

  刘统勋复又跪下:“臣知罪!”

  乾隆看了看堂上停着的棺材,又看看棺旁的殓物,道:“这么说,你是做官做怕了,也不想让儿子做官了?——你儿子叫什么?”

  刘统勋:“大子叫刘墉。”

  乾隆:“传刘墉!”

  侍卫大声:“传刘墉——!”

  9·庭坪上。

  在坪上早已跪着的一群人中,站起个二十岁的年轻英俊的秀才,奔到乾隆面前,跪下,朗声道:“秀才刘墉叩见皇上!”

  10·客厅内。

  乾隆打量着刘塘,道:“刘墉听着!朕要让你看看,当官究竟是怎么一回事!

  ——刘统勋!抬起脸来!“

  刘统勋抬起脸,一脸汗水;刘墉惊奇地看着比自己岁数大不了多少的新皇上。

  乾隆背着手,在红棺前绕走着,边走边道:“这么说,你都准备好了?”

  刘统勋:“回皇上话,微臣准备好了。”

  乾隆:“那还等什么?”

  刘统勋:“只等皇上御旨!御旨一到,微臣就是这棺中之人了!”

  乾隆:“你知错了?”

  刘统勋沉默。乾隆:“怎么不说话?”

  刘统勋:“微臣不知错!微臣送上《千里饿殍留》,是为了让皇上莫忘雍正四年天下大旱,六省境内饿死百姓三百十九万之惨状!也为了让皇上莫忘雍正九年天下大涝,八省境内饿死百姓四百七十六万之……”

  “别说了!”乾隆重声:“你以为朕是个睁眼瞎么?”

  刘统勋伏下身去:“臣不敢!”

  乾隆仍绕着棺材走着,问刘统勋:“如果朕杀你,百官们会怎么说?”

  刘统勋:“百官们会说杀得好!”

  乾隆:“为什么?”

  刘统勋:“因为这个杀字从皇上口中所出,百官们不敢说杀得不好。”

  乾隆:“如果朕杀了你,百姓们会怎么说?”

  刘统勋:“百姓们也会说杀得好!”

  乾隆微怔:“这又为什么?”

  刘统勋:“百姓们说杀得好,是因为百姓们在想:这个被杀之人的鲜血,迟早会擦亮皇上的眼睛!”

  乾隆语塞。刘墉抬脸看了看皇上,又看了看父亲,脸上流露出对父亲的深深钦佩。许久,乾隆站停了,低声道:“将格盖合上!”

  刘统勋一愣。

  刘墉一愣。

  乾隆厉声:“怎么不动?将棺盖合上!”

  刘统勋和儿子急忙爬起,奔到棺旁,从地上抬着沉重的棺盖,轰的一声将棺身合上了。父子俩复又在原地跪下。

  乾隆:“今年是个大灾之年,看来已是十有八九错不了的了。刘统勋,你给朕一个说法。”

  刘统勋让自己定了下心,大声回道:“大灾之年必有大盗!”

  乾隆:“这‘大盗’指的是什么?”

  刘统勋:“大盗有两类,一类是聚啸民间、趁灾打劫之盗,二类是那些趁大灾之年狂贪暴敛的墨吏!”

  乾隆目光一亮:“你说,朕怕的是打家劫舍之盗,还是狂贪暴敛之盗?”

  刘统勋:“皇上改元之始,天下归心,还有能让皇上惧怕的事么?”

  乾隆:“皇上也只长着一颗人胆!”

  刘统勋:“可皇上的这颗胆,大如日月!”

  乾隆摇了摇头:“不,朕那晚在乾清宫称水,就已经胆怯了。”

  刘统勋心头猛地一热,他已感觉到君臣之间不知不觉都已在推心置腹。刘统勋内心的声音:“这可是皇上的推心置腹之言!难道皇上忘了《千里饿殍图》给他带来的雷霆大怒?难道皇上是在有意引我再说错一句话,好让我心服口服地躺进这口棺材里去?……嘿!真以为我刘统勋怕做官么?不!我连死都不怕,这世上还有让我怕的东西么卜……今日该豁出去了!”

  乾隆把手抚了抚棺身,道:“朕不想瞒你,皇阿玛驾崩至今,朕没有好好睡过一个安稳觉。只要朕一闭上眼睛,皇阿玛就会站在朕的面前,朕就再也睡不着了。

  朕时常想,皇阿玛为何不肯离朕而去呢?难道皇阿玛对朕治国安民的雄心还有疑虑么?朕想不明白。可是,那晚在乾清官称水的时候,朕突然明白过来,皇阿玛这是担心朕保不住一件东西。你可知道这是一件什么东西么?“

  刘统勋脱口而出:“国玺?”

  乾隆:“不,不是国玺!是人胆!”

  刘统勋目光一震:“人胆?”

  乾隆:“先帝在世的时候说过,人无胆量如同国无明君!想办成天下大事,没有胆量,万万不成!那晚,朕见得黄河水验出了灾年,就已经先是胆寒了三分。为君尚且如此,还如何要求自己的臣子壮起胆气来呢?”

  刘统勋:“微臣明白了,皇上是想要微臣替朝廷办几件有胆量的大事?”

  乾隆猛地回头,看着目光急切的刘统勋。好一会,乾隆道:“正是此意!朕来见你,是有几个字想让你看看!”

  手一示意,侍卫将孙嘉淦那件印着血字的白内衣取了出来,在刘统勋面前展开。

  刘统勋望着血衣,眼皮狂跳;刘塘望着血衣,眼皮也狂跳,满衣印着“求死”血字!

  乾隆:“这是孙嘉淦大人从刑部大狱带给朕的。他是想告诉朕,打开牢门,洗雪冤狱,知贤而用,已是刻不容缓。”

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