刘统勋：“古人说，国有贤人而不用，是国家的大耻。”
乾隆颔首：“国有三不祥，你可还记得？”
刘统勋：“有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不样。”
乾隆：“这三不祥，最不样者，当是‘用而不任’。朕看到这件血衣之时，想到的，不光是打开牢门。朕在想，朕要施行治国之策，不仅要启用有胆有识的贤能之才，而且还得委以重任！非此，就不是知贤用贤！朕以为，重任委用贤能之士，更是刻不容缓！”
刘统勋：“在臣的眼里，这满衣的‘死’字，其实只有一个字。”
乾隆：“哪个字？”
刘统勋：“死！”
乾隆一震：“仍是同一个字？为何这么说？”
刘统勋：“求死而不死，必无死可惧！无死可惧者，为国效命，必死心塌地，死而后已！”
“说得好！”乾隆双目放光，“你能从‘死’字之中再看出个‘死’字来，已是明白朕的意思了！朕想告诉你，朕要你接替葛九松的未竟之职，出任刑部侍郎，为朕管好两件宝器。”
刘统勋：“哪两件宝器？”
乾隆：“一把尺！一把刀！”
刘统勋动容：“微臣记住了！这把尺就是皇纲，这把刀就是国法！”
乾隆动情地：“还须记住，朕要在大清国办成轰轰烈烈的大事，靠朕一个人的胆还不行，还得要有你们这些股肱大臣的泼天之胆！”
刘统勋眼里蓄满泪水：“刀尺在手，延清心中已无鬼魅可惧！”
“朕要的就是这句话！”乾隆脸上露出欣慰之色，猛地推开长窗，背剪着双手，仰脸望向朗朗晴空，自语，“皇阿玛要是能听到这句话，不知该作何感想？——延清，朕问你，你上任之后，要办的头一件事是什么？”
刘统勋：“微臣上任后要办的头一件事，就是协助孙大人审理刑部冤狱！”
乾隆：“可你别忘了，今年将是大灾之年，万事以救灾赈民为要！”
刘统勋大声道：“既然是大灾之年，更不能再添人祸！救子民必先救冤臣！开仓门必先开狱门！这才是灾年脱灾之要诀！”
“说得好！”乾隆猛回身，目光凛然：“此事要快！朕不想再看到第二个葛九松！”说罢，乾隆急步走出客厅。
回回．庭坪上。
“皇上！”身后响起刘墉的声音。乾隆忽记起了刘统勋的儿子还在台阶上跪着，停住了步，问道：“刘墉，做官是怎么一回事，看明白了么？”
刘墉：“看明白了！做官就是，一头摆着棺材，一头摆着官帽！”
乾隆笑了起来：“说得好！——刘统勋，朕要你记着儿子的话！从今往后，你不论到哪儿做官，都带着你的这口棺材！”
刘统勋叩首：“微臣记住了！”跪着的刘墉直起腰，脸上露出了笑容。
12．刑部大狱过廊。晨。
各间牢门哗哗啦啦打开，卸了枷锁的冤臣一个接一个踉踉跄跄地走出狱门。早晨的白色阳光从远处大门外涌流而人。众臣相互搀扶着，向着大门走去。阳光照在他们老泪纵横的脸上，手中抱着刑枷的卢焯停住步，大喊一声：“让葛大人先走！”
众臣停住步，回身后看——四个衣冠肃然的刑部章京抬着一扇门板从一间牢门内走了出来。典狱官冯大品手中托着葛九松的那副木枷，走在前头引路。门板上，躺着身穿崭新二品官袍的葛九松。葛九松的脸上覆盖着明黄色的圣旨！
卢焯跪下。众臣纷纷跪下，泣声齐喊：“葛大人走好！”
门板在众臣面前缓缓移过。
雪白的阳光像流水似的渐渐漫覆了葛九松的身躯。
13·大狱外坪场。晨。
葛九松的木枷缓缓升上了一副高高的铁架。木枷被点燃。
面容肃然的孙嘉途把目光投向默立着的刘统勋。
刘统勋走到门板前，轻轻掀起覆盖在葛九松脸上的圣旨。
葛九松的脸在阳光下显得格外典重。刘统勋对着葛九松的脸低声道：“葛大人，皇上给你洗冤了！你睁开眼，看一看吧！”
木枷在半空熊熊燃烧。葛九松的脸在火光中像铸铁一般。出狱的众臣仰脸望向火枷，纷纷跪下，泪水涌流。火枷越烧越旺。卢焯的脖子上枷疤累累，深深的眼窝里满是火光。卢焯眼中的火光渐渐化出：戴着重枷的卢焯向着牢栅外伸出写有“求死”血字的双手，大声喊：“皇上啊！天下之大，难道没有我卢焯的报国之门么！……”
火焰在风中呼呼作响。
卢焯的眼中涌出泪来，他再次望向火枷，眼皮猛地一跳——火枷已经消失，半空中赫然悬挂着一副冒烟的四方形的黑框！
14．田文镜寓所卧房。夜。
砰一声大响，一只茶盅重重摔在地上。病榻上的田文镜气得白胡子乱颤，大声喊道：“扶我起来！扶我……起来！”恭立在旁的苗宗舒和潘世贵扶起田文镜。田文镜下了床，猛地推开两人的手，向着墙边跌跌撞撞扑过去，对着高挂在墙上的一幅字轴放声痛哭起来：“先帝啊！睁开眼睛吧！……睁开眼睛吧！
条幅上四个大字：“天文人镜”！落款是雍正！
15．宫墙外马车道。黄昏。
一辆马车的车尾挂着箱笼、被褥和雨伞，在夕阳的余晖里飞快地驶来。马车骤停，路边站着的是穿着一身便服的刘统勋。车帘打起，身着从二品朝服的卢焯下车，对着刘统勋抱拳一拱：“让刘大人久等了！”
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