小梳子的力气渐尽，手快被挣开，急得大叫：“米少爷！你再不下来，就下不来了！”米河的腿跨出了窗口，忽又想起什么，缩回腿去。
小梳子急得几乎要哭了，喊：“米少爷！我小梳子抱不住牛了！快下呀！”米河手里拿着一本发黄的书，又出现在窗口。
“书怎么办？”他问小梳子，“我手里得拿着这本书，这手怎么抓绳子？”小梳子：“把书扔下来！”
米河：“不能扔！这是我还没读完的《状元策》！你知道《状元策》是什么书么？是历朝历代皇上考状元的卷子！把它扔下楼来，它就散了！”
小梳子：“不能扔就用牙咬！快！用牙咬！”
米河：“你让我用牙咬书？”
小梳子：“你真是个书呆子！用牙咬着书，你的两只手不就都腾出来了！快！
我抱不住了！“
米河笑了：“对！用牙咬！”他咬着书，双手抓着绳子，身子爬出了窗户。而牛大灶在小梳子的胳膊间挣扎着，喊：“少爷！小梳子是狐狸精！你别听她的！快回楼里去！”
米河顺着绳子往下落，边落边笑道：“我今日才知道，狐狸精救秀才于高墙危楼，这世上真有其事！”
“你说什么？”小梳子对着绳上的米河怒声道，“我是狐狸精？”
米河：“小梳子！你从瓦面下来，身子又这么轻巧，真的像是狐狸精！”“我不救你了！”小梳子生起气来，一把推倒牛大灶，撒腿就往巷子
深处跑去。这时米河的双腿也已落地，急忙丢开绳子去追小梳子，边跑 边回头对坐在地上揉腰的牛大灶说：“别忘了给我爹送去一根白线！”
没等牛大灶从地上爬起，蓬头散发的米河已消失在黑黑的长巷里。牛大灶哭喊：“少爷！少爷！要跑，也得打上辫子跑啊！”
12．石桥旁河埠。夜。
哗的一声，米河那颗披着长发的脑袋从水里拾了起来。
河面上流淌着一闪一闪的灯火，几条夜航的小船在咿咿呀呀地摇着轻橹，船篷里有女子在低唱着曲儿。米河满脸淋着水，蹲在河埠条石上，听任小梳子在摆弄着他的头发。小梳子从大布袋里摸出一把树叶，揉碎，在米河的头发上搓着：“你的头发，多少年没洗了，像树根！”
米河：“搓的是什么叶儿，这么好闻？”
小梳子：“模树叶，用它洗的头发，又松又香。”
米河：“往后，你天天给我用树叶洗！”
小梳子：“我是狐狸精！你就不怕狐狸精迷你啊？”
米河：“不怕！”
小梳子：“真的不怕？”
米河：“真的不怕！”
小梳子偷偷抿唇一笑，让米河趴下，把脑袋浸下水去，将头发上的汁儿漂洗净了，用手抹于，说：“坐！”米河往埠石上坐下，望着小梳子的脸，有点呆了。小梳子：“米少爷，看什么哪？”
米河：“别做声！你头发上有片树叶儿，让我替你搞了！”
小梳子：“这哪是树叶儿，是梳子！”
“梳子？”米河好奇了，伸手便要取下，“世上哪有这么好看的梳子？让我瞧瞧！”小梳子打开米河的手，取下碧玉梳递给米河，笑道：“要看，只能看一眼，多看了，可要掉色的！”
米河叫起来：“哟！是玉的！”
小流子从布袋里取出一把剃刀，往米河的额头上麻利地刮开了，说：“米少爷，给你打上了辫子，你要去哪？”
米河没做声，他的眼睛怔怔地看着桥顶。月光下，明灯法师默默地站在桥顶，远远看去，如一尊佛像。小梳子顺着米河的目光向桥顶望去，失声：“明灯法师？”
米河：“你认得这和尚？”
小梳子：“认得！前些天，他还跪在运河边上，手里举着个瓦钵，……对了，他还说了一句吓人的话哩！”
米河：“他怎么说？”
小梳子：“他说赫地千里！”
“赤地千里？”米河站了起来。
小梳子急声：“辫子还没打上呢！”
米河推开小梳子，向桥顶奔去。
小梳子暗暗骂了声，赶紧追赶，喊：“米少爷！米少爷！”
米河大步奔上高高的桥顶。然而，桥顶上，已空无一人。
米河和小梳子都怔愣了。
两人齐声喊：“明灯法师——！明灯法师——！”
桥下，运河的流水在默无声响地奔流北去……
13．浩浩荡荡的运河。
在夜色中流淌着的河水浓稠如墨。
白献龙的漕船船队挂着大篷，在黑暗中向北行驶着。
河风中，断断续续传来船丁粗嘎而又戏谚的对喊声：“老婆丑哎——”
“无价宝！”
“不做官哎——”
“无价宝！”
天色渐明，喊唱声惊起水鸟一片……
14·江南运河高岸上。晨。
大风中，一辆马车奔驰着，车架后头扎着破破烂烂的箱笼和一副黄绫裹着的木枷。车窗口，卢焯的灰白头被风吹得蓬乱，眼目被尘土刮得睁不开。他手里，托着那只沉甸甸的秤砣，砣上三个铸字：“钱塘县”。
岸边，巨碑宛然，碑上三个大字：“钱塘县”。卢焯眯着眼，久久地盯视着大石碑，对着车夫突然道：“去钱塘县城！”
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