王连升：“是我杀的！……当时，下官发现小麻子不愿吃沙，还拔刀刺来……
就、就把他杀了！“
刘统勋：“小麻子拔刀刺你，是你亲眼所见？”
王连升：“亲眼所见！”
刘统勋：“他拔刀先要刺你，你才杀了他，是这样？”
王连升：“正是这样！小麻子刺杀下官时，下官扭住他的手腕，在情急之中反刺了他。”
刘统勋：“他是用哪只手握刀刺你的？”
王连升指着自己的右手：“这只手！”
刘统勋：“没看错？”
王连升：“绝无看错！”
刘统勋冷笑：“可据本官所知，小麻子的右手患着痹瘫之症，根本就握不住刀！”
“这……这……”王连升发起怔来，额上顿时冒出一片汗来，急忙指着自己的左手：“对了，下官看到小麻子是这只手拔刀！”
刘统勋：“这么说，小麻于是左手握刀的？”
王连升：“对！左手握刀！”
刘统勋冷哼：“可谁都看见，刀在小麻子的右手之中！”
王连升语塞了用民珠乱转。
“啪！”刘统勋一击案桌，厉声，“刑部大堂之上，竟敢信口雌黄！小麻子身上根本就没有带刀！他右手中的刀，分明是你塞入！——一来人！将王连升从门板上拉起，押入大牢！”
两名侍从上前，一把将王连升从门板上拎起来，锁上重枷。
王连升哇的一声，从嘴里喷出的沙子在枷板上黄黄地堆了一大摊。
15；上书房外台阶。
苗宗舒躬身一步步退出房来，退到台阶旁，这才直起腰。
他垂眼瞥见跪伏在第一级台阶上的米汝成，不屑地哼了声，昂脸从他身边走了过去。米汝成紧闭着眼睛。张六德的声音：“宣米汝成觐见——！”
米汝成睁开眼，大声：“奴才米汝成谢恩！”由于声音太大，他的太阳穴上青筋暴突。
16．上书房内。
米汝成弓身进来，老态毕现地跪下：“臣米汝成叩见皇上！”说罢，他赶紧闭上双目。他知道，不测天威即刻就会从皇上的口中喷然而出，身子不由有些微颤起来。
骇人的沉默。乾隆咳了声。米汝成身子弯得更低了。但出乎米汝成意料，乾隆的声音十分平和：“起来吧，朕想让你看样东西。”
米汝成慢慢抬起头，一脸狐疑，摇摇晃晃爬了起来。
乾隆从案头取过四卷黄绫精裱的册子，递给米汝成：“沧翁，你看看，这是什么？”
米汝成偷眼看了看册子的封面，上有六个朱笔大字：“御制日知答说”，顿时双手发起颤来，抬眼道：“这是皇上亲笔写下的御文！”
乾隆轻轻一笑：“这四卷《日知答说》，是朕以往每日日课时作的文章。朕十四岁开始习作诗文，到现在有十二年了，这些年里，每天论诗作文，从未停止过，积下的卷，优劣各半。朕即位以来，日理万机，再也无法像以往那样专心致志地与良师益友在翰墨场里修业交游了，对一些过去所得的文章，搁在心里总放不下，于是取其精华，选二百六十则，整理为四卷，准备刊发天下。你，是第一位见到这四卷书的人，朕想让你在这儿读上一遍，听听你对朕班朝视政的见识。”
一番话如雷击顶，完全让米汝成惊呆了！他万万没有想到，皇上非但没有问及裕丰仓血案，而且如此心静似水地要与他一同论说视政之道！他复又跪了下去，含着泪水大声道：“皇上为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，所制训诫足以流传千秋！微臣愚顽老朽，岂敢与皇上共论圣道！”
乾隆：“沧翁既然明白朕的苦心，那么，也知道朕刚才要你跪在第一级台阶之上的用意了？”
米汝成垂脸：“皇上为何要让臣跪在第一级台阶之上，臣老愚，实在不知。”
乾隆：“既然不知，朕就告诉你吧。朕的意思就是，要你凭着自己的良心，将朕的这四卷书，从第一页看起！”
乾隆把“良心”二字说得格外响亮，这让米汝成终于明白了皇上让他读书的用意！米汝成手指颤着，打开书页，念道：“网无纲则不张，无纪则不振。纲纪诚设，渔人举手而措之，鱼斯得矣。天下一网也，……”
“对！天下一网！”乾隆背着手道，“天下就是一张网！法度准则都在，君主端正其心而施行，政治清明安定就能实现！所以网有了纲纪，没有渔人撒网，就不能得到鱼；天下有了纲纪，没有极其公正之心来主持，就不能达到政治清明安定！”
眼里渐渐问起失望之色，“……是啊，天下一网，这普天之下的大网，该有多大啊！
可朕的身边，能帮朕紧握同纲将大网撒开的人，太少了……“
“皇上！”米汝成老泪涌出，“皇上！臣明白皇上的心意，皇上是要臣对得起国家的纲纪啊！”
乾隆痛心地：“可你，对得起吗？”
米汝成直起老腰，用衣袖拭去脸上的泪水，望着皇上，吐字落地有声：“臣，对得起！”
乾隆：“你再说一遍！”
米汝成提声：“臣，对得起国家的纲纪！”
说罢，两股老泪又涌出眼眶。
17·刑部尸房。
两个看房差役各端起一碗白酒，大喝一口，猛地往对方的脸上喷去，两张脸上顿时酒浆淋漓。地上，躺着从裕丰仓运来的十多具血尸。长着一张大扁脸的差役抹抹脸上的酒，道：“这可是乾隆朝头一场大命案，说不定，等命案结了，还得死上一地！——疤拉眼，再给我喷上一口酒，免得尸气上脸！”
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