庞旺：“既然你替老爷处处都得想周全了，好吧，我也不瞒你，这截白线儿，是米家老宅的仆人牛大灶捎来的，意思是给老爷报急信，少爷从阁楼上跑了！”
柳含月一惊：“少爷跑了？”
庞旺：“你打算把白线儿交给老爷吗？”
柳含月：“你说呢？”
庞旺：“老爷此生最大的愿望，就是盼着米河少爷能像他一样出仕为官。要是老爷知道儿子从书楼里跑了，就是不活活气死，也得大病一场。再说，眼下苗宗舒的案子刚完，仓场总督的官印还得有人接，老爷要是在此时赶回浙江老家去找儿子，怕是会……”
柳含月：“不必说了，保全老爷，也就是保全了少爷。眼下，家中就是有天大的事，也不能让老爷分心。”
庞旺一笑：“老爷身边有你这样的婢女，真是三世修来！”
他看了柳含月一眼，走出客厅。柳含月关上门，从书柜里匆匆取出一函书，将白线夹了进去。书啪的一声合上。
5·门外。
庞旺并没有走开，站在窗户下，一动不动地看着纸窗上柳含月的剪影。他对着俏丽无比的剪影伸过脸去，用自己的嘴唇在剪影的脸上碰了一下。他满足地笑了，收回身，刚一回头，不由吃了一惊——回廊的月门前，米汝成在默默地看着他……
6．乾清宫外坪场。日。
日头底下，等着觐见的六部九卿主事和在京二品大臣在坪场上散站着，小声地议论着苗宗舒的案子。漕运总督潘世贵一脸兔死狐悲：“真没想到，苗宗舒会撞死在上马石上。唉，哪儿不好死，偏要往那上马石上撞！”
大臣甲深有同感：“潘大人，苗宗舒可是你的姻亲，听说，他的丧事还是你替他办了的？”潘世贵脸色焦黄：“虽说苗宗舒罪该万死，可人死为大，做活人的，说什么也不能亏了死人。我给苗大人置办的那口棺材，可比刘统勋带在身边那口厚上一寸！”
有人会意地笑起来。大臣乙低声问潘世贵：“漕台大人，苗大人空出的缺，真的要让米汝成给替上了？”
潘世贵故意提起声：“替上了好啊！灯笼作枕头，还怕托不起这颗脑袋！”
大臣甲：“真不知姓米的在背后玩了哪些手脚，才得了个双份红利！”
大臣乙：“这还不好说？孟良打焦赞，害的是自家人！”
又有人笑起来，笑声突然收住。一旁，脸色难看的田文镜拄着拐杖，狠狠地在盯视着他们，脸上写着“恨铁不成钢”的深深的失望。
7．米汝成书房。日。
午间，米汝成在靠榻上沉沉睡着，柳含月在一旁打着扇子。米汝成突然惊醒，坐了起来。
柳含月：“老爷又做噩梦了？”
米汝成额上淌着虚汗：“不是噩梦，是好梦！好梦！——老夫梦见圣旨到了！”
柳含月取出帕子拭着米汝成额上的汗珠：“皇上怎么说？”米汝成：“皇上说：‘今着米汝成耀升仓场总督，替朕实心办理京通二仓要务，卿当勉之！’”柳含月：“既然是这么好的事，老爷为何还要头冒虚汗？”
米汝成愕然：“老夫我……头冒虚汗了？”
柳含月：“老爷，莫要再瞒我了。你现在最怕的事，就是圣上颁旨，让你接替仓场总督之职。”
米汝成发怔：“人人都盼着高升，可我……却是怕着高升，这……这怎么会呢？”
柳含月：“你刚才没有梦见圣旨，而是梦见了一个人。”
米汝成：“谁？”
柳含月：“你自己。”
米汝成：“我自己？”柳含月：“是的，梦见了你自己。老爷在梦里看到自己身披铁索，一头撞死在上马石上。”
米汝成的脸色在灯下黄得像蜡，叹了声：“你连老夫的梦也一目了然，这世上，还有什么事能瞒得过你？说实在话，苗宗舒一死，老夫我，就天天梦见自己成了苗宗舒。”
柳含月：“你本可以不梦见他的。”米汝成神情为之一震：“莫非你连赶走噩梦的办法也有？”柳含月：“只要老爷不再去想接圣旨的事，就不会再梦见苗宗舒了。”米汝成：“你是说，要我不要再想着接任仓场总督？”
柳含月：“有一个字，不知老爷愿不愿听？”
米汝成：“哪一个字？”
柳含月：“避。”
米汝成：“避？你要老夫避什么？”
柳含月：“避乱舟过桥之祸！”
米汝成惊声：“乱舟过桥之祸？……你是说，老夫若是不避，又有覆舟之虑？”
柳含月：“不瞒老爷，我昨晚上也做了个梦。”
米汝成急问：“梦见了什么？”
柳含月眼中闪现起几分惊悸：“梦见了火。”
“火？”米汝成怔愕。
8．杭州卢宅。日。
那三件官器摆在正堂高悬的刑枷之下。
卢焯与米河对坐着。米河：“卢大人请我来，是不是想让我把这三件东西，再次送往京城让皇上过目？”
卢焯：“我请你来，是想给你看另一件东西！”
他从桌上取过刘统勋的那只秤砣，递给米河。米河接过，眼皮一跳：“又是一只秤砣？”
卢焯：“这是我在离京之时，刑部侍郎刘统勋大人交给我的，他托我查清这只秤砣的来历。”
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