听到这个决定，朱翊钧一屁股跳下绣椅，嚷道：“不，我不搬进来，父皇刚死，我怕。”冯保说：“太子爷，你不能怕啊，你马上就要登基继承皇位，你是大明王朝的第十四位皇帝，从现在起，乾清宫就是你的正寝之地。”朱翊钧还在躲闪道：“不，不，我怕，我怕。”陈皇后伸开双手，柔声喊道：“钧儿，过来。”朱翊钧投进陈皇后的怀抱。陈皇后替朱翊钧拭去脸上的泪痕，言道：“钧儿，你已经十岁了，从此你要治理天下，你怎么能说怕呢？”
京城内，到处都是巡逻的士兵，所有的商铺关门停止营业。在黎明与黄昏的交替中，谯楼上，沉重的木杵撞击着高悬的铜钟。一群乌鸦被惊起，窜过参差宫阙，飞向暮霭低垂的原野。
乔装打扮的王九思带着徒弟二蛋趁着浓黑的夜色来到一处四合院。王九思环顾四周，二蛋掏出钥匙，打开门锁。王九思推门进去，二蛋跟进，又把门关上，倚着门叹道：“终于到家了。”路对面，两个便衣跟踪而来。他们低头交谈了几句，一人消失在夜幕中，另一人也闪进暗处。
王九思四处看了看，对二蛋说：“这里也不是久留之地，今夜里，你赶快收拾细软，明日一大早，咱俩逃出京城。”二蛋说：“好，小徒这就去收拾。唉，师傅，那个玉娘怎么处置？”王九思一拍脑门子：“你瞧瞧！你不说，我差点忘了。”
二蛋指着右厢房，王九思推开门进去，屋内黑古隆冬。王九思摸索着打着火镰，点亮灯盏。玉娘仍手脚被绑，昏睡在床上。王九思坐到床沿上，抚摸着玉娘的脸，眼眶中射出欲火。玉娘“噌”地跃起：“妖道，你想干吗？”王九思说：“美人儿，你让本真人惦记死了，来，让本真人亲亲你。”王九思迫不及待动手撕玉娘的衣衫，玉娘在他手臂上狠咬了一口。王九思恼羞成怒，一下子扑到玉娘身上。二蛋突然跑进来，惊慌失措喊道：“师傅！”王九思抬起头问：“怎么了？”二蛋说：“官兵把咱这院子包围了。”王九思大惊：“啊！还是被他们发现了。”说着腾地跳下坑。玉娘冲窗外喊：“来人哪！”王九思听到她的叫喊，一下子捂住她的嘴，抓起玉娘，朝墙角掷去。“嘭”的一声，玉娘的额头狠狠撞在墙上，顿时昏死过去。
大门被兵士撞开，数十名兵士一涌而入。
王九思从右厢房里跳出来，从二蛋手中接过一把剑，疯狂的挥舞、叫喊。舞罢，他喘着粗气停下。所有兵士举刀注视着他。王九思依然喘气，一兵士挥刀向他砍去。王篆高声说道：“不要杀死他，要活的！”王九思挥剑向王篆扑来，王篆稍一抬腿，便将王九思绊倒在地，摔了个嘴啃泥。众兵士一拥而上，将王九思捆了。
王篆吩咐：“把这院子彻底给我翻个个儿。”
第六章 龙宾上天(9)
众兵士散开，火把乱明。不久一兵士从右厢房跳出来，大喊：“王大人，这里躺着一个姑娘。”王篆闻讯，大踏步走进右厢房，一眼看见玉娘紧缩在墙角不省人事，额头上滴血不止。王篆惊叫：“玉娘。”他迅疾跑向玉娘，抓着玉娘的胳膊喊道：“玉娘，你醒醒！”玉娘睁开眼，看着眼前的情景，不免一惊，王篆看着她说：“我是巡城御史王篆呀。”玉娘辨认了半天，终于大喊一声：“大人！”接着再次晕倒在地。王篆大喊：“来人，快去找郎中，另外，立即将王九思押送刑部大牢。”
第七章 幼帝登基(1)
夜已深，紫禁城内到处挂满了写有“奠”字的灯笼。张居正巡视到文华殿外，殿角的一只大灯笼在风中摇摆，突然，有一个“奠”字被风吹落，张居正伸手接住那张黑色的字，盯着出神时，王篆走到他身后喊道：“次辅大人，好消息！”张居正把“奠”字交给赶过来的小火者，问道：“什么好消息？”王篆道：“人被我们拿住了。”这的确是个让人振奋的好消息，张居正要再确认一下：“你是说那个妖道被你拿下了？”王篆点头，张居正拊掌道：“太好了！这人要是落到冯保和高阁老手中，他们便会利用王九思大做文章，扰乱朝纲，我们既然抢了先机，就一定要严守秘密，千万别走露风声。”王篆道：“卑职明白。大人，还有一个好消息。在王九思躲藏的那个地方，我们找到了玉娘。”
张居正的表情满是关切：“她怎么样？”
王篆摇摇头道：“很惨！她的手脚被捆的已经不能动弹，额头还流着血，被他们折磨得够呛啊。卑职已将她安顿在家里，请了郎中，正在为她医治。”
张居正真想立即跑去看她，但在这特殊时期，时局瞬息万变，他一步不能离开紫禁城。他只有叮嘱王篆，请好郎中，一定要治好她的病，不要落下什么残疾，另外找个人好好服侍玉娘，为她调养。末了，张居正眯着眼睛自语道：“我要让玉娘亲眼看到王九思被处死。”
宏孝殿已被布置成灵堂，正中间停着朱载垕巨大的楠木棺椁，四周垂下白色的挽幛，张贵领着原先在乾清宫值事的太监们在这里守灵。五更天气，天欲明未明，钟磬低沉，木鱼丁丁，一如和尚领着一群沙弥在殿内两厢大声念诵超度亡灵的经文。陈皇后、李贵妃、朱翊钧分别在棺椁前祭拜。吊唁完毕，陈皇后与李贵妃、朱翊钧等来到花厅休息，冯保也跟了进来。
陈皇后先开口说：“冯公公，你给内阁两位辅臣传旨，给先帝办理丧事的同时，也要考虑太子登基的事宜。”
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