邱得用答道：“是。”说完，退了出去。
李太后冲冯保道：“你去转告张先生，等皇上看完揭帖，便在文华殿接见新任九卿。”
但邱得用在西煖阁并没有找到皇上，李太后赶紧把陈太后找来，对她说“邱公公刚才去找皇上，说皇上不见了，听说这两天皇上老往后院跑，也不好好的读书习字。”邱得用汇报了一个更令她们大吃一惊的情况：皇上身边最近多了个小太监，那小太监就是当年奴儿花花的随从，名叫客用。并且，是冯公公让张鲸带那孩子到阉房做的阉术。
孙海、客用两名小太监领着小皇上朱翊钧正在御花园玩蚂蚁游戏。朱翊钧推开客用，自己上前指挥，地上的小灵物根本不听他的。朱翊钧怒道：“这个癞蛤蟆，难道不知道朕是皇帝？”孙海笑：“回万岁爷，这癞蛤蟆听不懂人话，同它生气也是白搭。”朱翊钧瞪了孙海一眼：“它不懂人话，怎么客用的话它就听？”孙海问：“你是不是留了一手，没教给万岁爷？”客用说：“奴才岂敢？这蛤蟆和蚂蚁是我爷爷帮着训练的，我又不会。”朱翊钧问：“你爷爷呢？”客用说：“在老家。”朱翊钧道：“朕宣他进宫，让他帮我训练。”孙海说：“万岁爷，这可使不得。”朱翊钧问：“为何使不得？”孙海说：“太后娘娘不会答应的。”朱翊钧道：“朕是皇上，天底下人都得听朕的。”
话音刚落，猛听得一声厉喝：“大胆！”朱翊钧回头，顿时吓白了脸。李太后，陈太后及邱得用站在他身后。
朱翊钧站了起来，孙海与客用筛糠般跪了下去。李太后说：“邱公公，将这两个奴才拖下去，一人三十大板。”邱得用一边道：“遵旨！”一边两只手扯起孙海、客用两人的耳朵，拎了就走。朱翊钧喊道：“母后，这都是我的错，你不该惩罚他们两个。”李太后说：“你堂堂一国之君竟然不在屋中读书习字，饱览天下文章，却跟他们这两个腌臜鬼混在一起，你跟我走！”
朱翊钧跟着两位母后进屋，李太后指着地上的一只黄缎子包裹的棕蒲团，怒道：“给我跪上去！”陈太后欲解劝，李太后似乎没听到，吼道：“听到没有，跪上去！”朱翊钧双腿一弯，跪到了蒲团上嘟哝道：“我不明白，我究竟犯了什么错！”李太后说：“你还敢跟我顶嘴，你要是不好好思过，我就让你永远跪在这儿。”朱翊钧眼中溢出了泪水。
紫禁城廊道，冯保坐在四人抬肩舆上。两个太监避到一旁垂手侍立，眼看肩舆抬过去。一个太监撇嘴咋舌道：“冯公公在大内坐起轿子来了。”另一太监搭话了：“这是太后娘娘与皇上恩准的。冯公公的权势，比起他的前任孟公公，不知又强了多少倍呢！”正说着，只见张鲸一溜烟跑来，嚷道：“冯公公，不得了了！皇帝在罚跪呢！”冯保问：“怎么回事？”张鲸溜近了说：“还不是因为那个客用，带着皇上玩蚂蚁大战，被太后娘娘发现了，这不，太后娘娘发火了，命皇上在西煖阁罚跪呢。”冯保自语：“就为这点小事。”他冲身边人道：“快，把我放下。”
第九章 折俸风波(4)
冯保在外喊：“启禀太后娘娘，奴才冯保求见。”李太后说：“进来。”冯保进门，扑通跪倒在朱翊钧的身后道：“启禀太后娘娘，今儿的事，完全是奴才的过错。奴才想皇上整日读书习字，实在过于单调乏味，故将客用阉了，送到皇上身边，也可以给他找个乐子。”李太后杏眼圆睁，看着他说：“大胆奴才！你还有脸在此为他求情！皇上是万乘之尊，你竟然让他整日同蚂蚁、癞蛤蟆为伍，这和当年的孟冲有何两样？”冯保给自己了一个耳光，说：“奴才该死！但这蚂蚁，蛤蟆实属灵性之物。皇上天长日久，深居后宫，必将童心泯灭，不食人间烟火，如果这样，怎能体恤民情，成为一代明君！”
两位太后似乎被他说动了，陈太后抬眼对李太后说：“妹子，冯公公所言不无道理，依我看，我们对皇上过于苛刻。”李太后咬嘴唇想了一下，冲朱翊钧说：“得了，起来吧！”朱翊钧却一动不动。李太后说：“怎么，冯公公为你求情，你倒耍起性子来了？”冯保即刻将朱翊钧扶起：“快！快！万岁爷，赶快谢过太后娘娘！”朱翊钧咬牙站了起来，转身即走。李太后说：“等等，这儿有份张先生送来的帖子，需要你过目。”说着，把帖子递给朱翊钧：“这才是你该做的正事。”
朱翊钧接过帖子，转身离去。冯保依旧站着。李太后对他私阉客用送给皇上的事十分不满，嘱他道：“以后遇上这种事，别忘了这儿还有两位太后！”冯保说：“是。”李太后对他挥手说：“还不快去帮皇上琢磨琢磨那揭帖。”冯保答应了一声退下。
朱翊钧坐在文华殿丹陛之上，张居正坐在丹陛下左首。部院大臣如新任吏部尚书杨博、新任户部尚书王国光、新任兵部尚书谭纶、礼部尚书吕调阳、新任刑部尚书王之诰、工部尚书朱衡、都察院左都御史葛守礼等依次前来觐见，朱翊钧对他们说：“众卿平身！”众官员山呼：“谢皇上。”朱翊钧从袖中摸出字条：“尔等部院大臣，须得各尽职守，重要事件须得向内阁首辅张先生禀报，然后奏朕。张先生昨日有揭帖呈进，讲明要革除前朝旧弊，开创万历新政，尔等要同心协力，共造本朝鼎盛气象。”众官员齐声答：“臣等牢记皇上教诲。”
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