有一年六月，全乡狠抓税收进度，按上级要求必须“时间过半，任务过半”。罗伟大去了一个村子。他问村干部村里哪户人家不交税费还最难缠？村干部说了一户人家，欠费六百余元，死活不交。罗伟大说就拿这个。别的人见了刺头躲，我是专捡刺头拿，拿了他，看谁还敢。他带着人立刻上门收钱，恰那家人都不在家，罗伟大命人在门上贴了张封条，还有一张告示，让户主到村部缴交欠费，交清才启封。告示还说，谁敢擅自启封，谁就得承担一切后果。
“告诉他，想跟罗乡长试试就来。”
罗伟大年纪轻轻，在四乡已经颇有名声，村民们多怕他，因为他特别厉害。那天被封了门的人家一听说撞上罗乡长了，自认倒楣，不敢硬抗。两个钟头后就有一个老人找上村部，拿来了两百元，说现在就有这么多，余下的他们会借，只求罗乡长同意启封，让他们能进家门。罗伟大眼睛一瞪说少废话，我这么好骗？回去！不把钱给交齐，睡猪圈去！老人不服，求情无果，心里一急就跟罗伟大吵起嘴来。罗伟大也不多说，朝他胸脯用力一推，把他推出村部。
当晚老者直喊胸痛，家人予以饮水、按摩，疼痛稍有缓解。不料半夜忽然大疼，叫唤不止，家人急送医院，却晚了，老者死在半路。这位老人七十二岁，尸检发现他胸腔积血，两根肋骨断裂。
罗伟大难逃严惩，起初县里乡里都有人保他，说他是在推搡中无意间碰伤老人，说老人有先天性心脏病，说不是罗伟大下手太重，是老人自己骨头太脆，还说应当念及罗伟大动机是好的，是为了拔掉钉子户，保证不折不扣完成上级税收任务。案子拖了一段时间没有处理，恰逢上级来了文件，严查伤害群众事件，罗伟大案拖得不巧，赶上风头，谁都保不住，给抓去判了五年。
当年罗伟大案发后，黄必寿曾把他臭骂了一顿。黄必寿说死的老人当罗伟大的爷爷都行，罗伟大怎么出得了手？所谓“君子动口不动手”，他黄必寿乡长会骂人，但是碰到百姓也不敢乱动舌头，别说如此下手！他早就告诫过罗伟大，认真负责大胆工作跟胡作非为欺压百姓根本不一回事，罗伟大为什么就听不进去？耳朵聋了，还是想逞能、表现、往上爬？罗伟大掉了眼泪，说自己一贯表现突出，没有功劳有苦劳，这一次过失也是为了工作，请乡长和上级能念及以往，拉他一把，别让他一个跟头栽到底。黄必寿说：“不办你，百姓还不反了！”
结果罗伟大真给严办了。
罗伟大是坝下村人。刑满释放后回到村里务农。毕竟读过书，风风光光当过乡干部，蹲过监牢，见多识广，能量不小，不是一般村民所能比。这人回乡后，很快就靠经营碎石场发家，罗经理经营中颇有手段，该下手敢下手，也能施小恩小惠。这年村委会换届，他出来竞选村委会主任，竞选中他提出，如果当选村长，他有办法让村民收入大幅提高，他还要为村民们出面，就当年的征地补偿向开发区和上边讨个公道。这个人知道利用法律和时机，知道怎么打动村民，获取拥护和选票。他还有经济实力。县里乡里中意的其他候选人都无法跟他抗衡，罗经理就这样成了罗主任，即罗村长。
黄必寿张嘴开骂，吴悠却坚持己见。她认为即便如此也应依法行事，无论如何。
5
吴悠奉命前往北京，作为县政府代表，与省、市有关方面领导一起，就浦湾电厂二期工程项目报批事宜进京汇报。浦湾电厂是外商投资兴建的大电厂，一期工程六台机组已经发电，二期工程上四台，是本省火电发展一大项目，也是浦湾开发区最重要项目。电厂二期项目上马涉及许多具体问题，省里牵头组织一个团组进京，由一位分管副省长带队，向国家相关部委汇报。事关重大，原定黄必寿县长亲自参与，代表项目所在地的县政府。临行前黄必寿把自己撤下来，把吴悠排了上去。吴悠不知道他为什么要这么办。此前黄必寿没有一点表示。吴悠召集坝下村民代表在浦湾乡政府开座谈会，黄必寿来电话制止吴悠承诺解决碎石问题，紧接着又来电话让她返县城，称有急事要劳省领导大驾。什么事呢？就是顶替黄必寿，代表本县政府到北京去。
吴悠挺纳闷。这是黄必寿忽然做的决定吗？为什么？是不放心她，怕她“一心为群众排忧解难”，再给他黄县长惹麻烦？
“吴副不必操心浦湾。”他告诉吴悠，“我亲自料理。”
他还说，罗伟大这一回跳出来，肯定还有名堂。他不会轻易放过这家伙。不管罗伟大藏到什么旮旯里，他黄必寿一定要给他一刀，把该罗经理罗主任那两个伟大的蛋挤出来，劁掉，扔到屋顶上晒太阳去。当年黄某人用一把劁刀制造过无数菜猪，现在不劁猪，劁人，谁敢乱来就劁谁，让该家伙变成个菜人。
吴悠还提意见：“县长注意，处理这种事得重证据，当县长尤其不能乱来。”
他笑，他说他知道吴悠的意思。尽管放心，黄县长自会依法办事。早先依法劁猪，现在是依法劁人。
吴悠没跟他多说，也没法多说。算起来，能够在黄必寿县长治下，聆听如此重要理论论述的时间已经屈指可数，北京回来后差不多就该打点行装了。
她去了北京。大项目审批环节诸多，省市县十数人在京整呆了一个星期，此行目标基本达到，大家打道回府。吴悠搭民航班机到达省城机场，时为黄昏，她的司机已经守在机场到达厅里，等着接她。吴悠计划在家里住一夜，第二天再返县里。
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