雪花和我与往年一样逢年过节仍然回浦尾村相见。雪花很乐意在那里见到叔叔和婶婶。他们两口子以自己的善心在这个家里赢得了爱和尊敬。婶婶现在是一个深受祖孙们爱戴的祖母了。同时，叔叔的地位比我父亲在世时也提高了不少。在务农方面大哥需要叔叔的指点，而且还要靠叔叔来管理账目。而叔叔对此也不胜荣幸。婶婶叔叔两人终于可以安享幸福的晚年了，这是之前任何人都不曾想到的。
那一年我和雪花去古坡庙祈福，我们的愿望比以往更为意义深刻。我们献上了不少贡品，不断地向神灵磕头 ，感谢它们让我们得以从这个严酷的寒冬中幸存下来。然后我们便手挽手来到芋头铺，坐下来好好商讨我们女儿们的未来和如何绑出完美的三寸金莲的方法。我们各自回家后，便开始备置绑脚布、舒缓疼痛的野草，并缝制了小鞋子供奉在观音圣像前，在小脚姑娘的像前也放上了糯米团子，同时还让我们的女儿吃了红豆汤圆帮助软化她们的骨头。我们先是各自与王媒婆商讨为女儿们缔结老同一事，然后等到我们见面的时候再交换彼此的谈话内容，感慨雪花的婶婶依然不减当年，脸上扑满脂粉，行事还是如此精明老到。
即便是现在，我回想起那年春天和初夏的几个月，都不禁感叹当时无忧无虑的快乐。我有一个美好的家庭，此外还有我亲爱的老同。正如之前所说的，我正憧憬着新生活。然而雪花就没有这么幸运了。她再也没有恢复自己失去的体重。她对食物也越发挑剔，每顿只吃几口米饭和素菜，其他的时候她更愿意喝茶。她的面色还是如此的苍白，脸庞也始终消瘦。而每当她来桐口，我提议一起去拜会老友时，她也总会婉言谢绝道：“她们已经不记得我了。”或者是“她们不会想见我的。”在我的不断劝说下她才答应明年到桐口参加一位卢姓姑娘的坐唱会，那姑娘是雪花的二表妹，搬过两次家，现在是我的邻居。
每当下午我坐在窗格前绣花时，雪花总是一动不动地凝视着窗外，她的思绪不知道飘落在何处。有时侯我感觉她仿佛那天在山上就已经静静地纵身跳下那万丈悬崖去了。我目睹了她的悲哀，但却拒绝去接受它。倒是我的丈夫提醒过我很多次。在雪花返回荆田后的一个晚上他对我说道：“你很坚强，活着从山上回来。你把家里料理得妥妥当当，为村里的妇女树立了一个良好的榜样，我每天都为你感到自豪。但是，请你不要生气，你对于你的老同却并不理解。她并不是每方面都和你一样的。或许去年冬天所发生的一切对她而言是过于沉重的打击。当然我并不十分了解她本人，但是无论如何你可以看出她是在艰难的处境下故作坚强啊。你或许一时无法理解这一点，但是你要明白并不是每个男人都像你丈夫一样的。”
不过他向我所揭示的内容还是让我深感耻辱。他竟然胆敢介入我们女人间的事，这点让我很是恼火，但我没有当面和他去争辩，这显然不合礼数。在我的心底里我已经无数次向自己证明他是错的，我才是对的。为此在雪花下次来访时，我愈发仔细地观察她了。我认认真真地倾听着。生活对于雪花而言越发艰难了。她的婆婆又缩减了她的口粮，只给她可供维持生存的三分之一的食物。
“我只喝些白粥，”她说道，“但我毫无怨言，这些天我一点也不觉得饿。”
更糟的情况是，那个屠夫仍然还在打她。
“你说过他不会再打你了。”我愤慨地说，心里极不愿相信这样的事实，我的丈夫居然看得如此明白。
“如果他要打我，我又能如何呢，我总不见得也打他不成。”雪花坐在我对面，她的绣花绢子落在她的膝上，轻薄而柔软，就像一层豆腐衣一样。
“你为什么不告诉我啊！”
她反问道：“拿这些你也无法改变的事来困扰你有什么意义吗？”
“只要我们努力，就一定可以改变命运的，”我说，“我就改变了自己的命运。你也可以的。”
她直直地盯着我。
“他每隔多久打你一次啊？”我问道，同时尽量让自己的声音平静些，但仍然掩饰不了内心的失望，她的丈夫还是对她拳打脚踢，而更让我愤怒的是她居然就这样默默地忍受了，而她拒绝把真相告诉我的行为让我痛心不已。
“那次山上的经历改变了他，也改变了我们所有人。难道你没有看出来吗？”
“他多久打你一次？我依然不依不饶地问道。
“我在很多方面都没有让我的丈夫满意。”
换句话来说，她甚至不敢承认她丈夫殴打她的具体的次数。
“我希望你过来和我一起住。”
“离家出走对一个女人来说是最坏的事。”她回答道，“你是知道的。”
我当然知道。丈夫们甚至可以用死亡来惩罚逃跑的妻子。
“另外，”雪花接着说道：“我永远不会离开我的孩子们，我的儿子需要我的庇护。”
“难道就是用自己的身体来庇护他吗？”
她还能怎样回答呢？
如今当我再度回忆往事，我发现自己当时对雪花的不幸表现得是如此的不耐烦。一直以来，每每我不知道如何应对我老同生活中的种种不幸时，我总是一次次地向她施压，让她去遵守家庭生活中的繁文缛节。这次我愈发变本加厉，要求她用属马人的性格中的坚定去战胜她属鸡的丈夫。如今的她只有一个无用的女儿和一个不受宠爱的儿子，因此她必须再怀个孩子。为了达成这个目标，她必须多去拜拜神灵，多吃些有益的食品，再找个中医开几贴补药。如果她能够赋予丈夫他所想要的，就能让他认识到自己的价值。然而这些还远不够……..
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