咸主任问："江都你们能包多少?"苗沐阳说："两万。"
咸主任有点动心，说："这要跟省店商量商量。"
谈副主任却不满地制止说："没什么好商量的，已经答应人家了，讲不讲信誉?"
咸主任就没了话。苗沐阳看出，这谈胖子作着咸主任的主。
常河堂说："做生意嘛，大家可以竞争，我们本省就包五万，你们还不考虑。"
谈副主任一副满不在乎的样子："别说五万，十万都无所谓，我们是出版社，不是书商，不是靠一本两本书过日子，也不是今天赚一把，明天就歇菜，我们一年要出几百本书，畅销书给别人，一般书让人家驴似的给你拼命，合适吗?再说我们出版社也不能指望你们新天地吃饭呀!好销的书抓一把，一般书你们扫都不扫一眼，靠你们靠得住吗?得靠人家省店。我们的全部品种都由他们全国经销，这你们做得到吗?一本学习材料，人家一发就是几十万，甚至上百万，你们能行?两季的教材，我们躺着吃都够了，我们不靠他们还能靠你们?"
让谈胖子这么一说，苗沐阳来了气："都什么年月了!你们还搞老一套?借用一下电话行不行?"
咸主任立即把电话拿给苗沐阳。苗沐阳当着谈胖子的面给贾学毅打了电话，把这边的情况都告诉了他。贾学毅让他们在那里等着。他直接给新华书店和汪社长打电话。苗沐阳和常河堂就一边看他们的其他样书，一边等贾学毅的电话。
至多半个小时，谈胖子桌子上的电话响了。电话是谈胖子接的，他很神气地说："谁姓常?姓常的接电话。"
常河堂接完电话，脸上没了生气，他跟苗沐阳说："这书咱不要了，走吧。"
苗沐阳不解："贾学毅说什么?"
常河堂没好气地说："贾处长说新华书店和公司都是局里管的单位，争来争去都是一家人，没有那个必要。"
苗沐阳随着常河堂，灰溜溜地离开了人民社。他们出门的时候，苗沐阳听到谈胖子发出一声怪笑，心里不是滋味。她想不通贾学毅为什么不跟新华书店争。
完全出乎华芝兰的意料，等她统计完那些汇款单和图书馆订单，她忍不住欢叫起来："望山!望山，你快来!你快来!"
莫望山三步并作两步窜上楼，不知道她那里出了什么事。到了楼上，华芝兰把统计表给了莫望山，莫望山看了也是又惊又喜，好家伙，《毛泽东生活实录》征订了一千八百六十五本。他们只跟出版社订了四百本，差不多缺一千五百本。人家款都汇来了，没有书怎么向人家交待，还有什么信誉。
莫望山骑车赶到人民出版社发行部是上午九点半。发行部的门虚掩着，里面热闹异常。莫望山推开门，刚迈进一条腿，又烫了脚似的退了出来。莫望山再次抬头确认门牌，没错，有机玻璃的门牌白底红字，发行部三个字鲜鲜亮亮。可是里面的情景让他犯疑惑。屋子里三男一女正围着房间中央的茶几不知在干什么。女的是位很年轻的姑娘，莫望山推门时，姑娘手脚并用趴在地上，正在往茶几底下钻，三个男的连呼带叫加跺脚，为姑娘的动作喝彩。
莫望山呆在门口拿不定主意，不知道是进好，还是不进好。
《毛泽东生活实录》很抢手，来之前莫望山与咸主任通了电话，说再要一千五百本，咸主任说很困难，来看看。屋里没有看到咸主任。莫望山觉得这么傻乎乎地在门口等不是法。莫望山再次推开了门。呵，里屋还有一局，一位三十开外的胖汉头上戴一顶用两张报纸卷成的足有一米高的帽子，帽子上画了一个奇丑无比的猪头。这种旁若无人一本正经的样惹得莫望山差一点笑出声来。
"请问咸主任在吗?"莫望山尽力把话说得亲切动听。
"在不在你看不见吗?"胖汉说话的时候，高帽子跟着一晃一晃。
"咸主任什么时间回来?"莫望山看出他们都不欢迎他的打扰，但他还是问了这一句。
"不知道。拱猪!"胖汉一边回答一边出牌。
莫望山尴尬在屋里，感觉没有立足之地。对他的出现，八个人没有任何反应，连眼皮都没朝他抬一下，整个身心无法从牌桌上分出空来。
"请问有负责同志在吗?"莫望山又讨厌了一句。"没见在休息嘛!"
"噢，对不起，实在对不起。"
莫望山灰溜溜地退了出来，他没有在国营单位上过班，不懂得国营单位的作息制度。真不错，上班跟学校一样，还有课间休息。莫望山在走廊里无聊地站着，站得实在无聊，他就无奈地在走廊里一步一步来回走。走廊两边的门都虚掩着，一阵阵不同程度的欢笑嬉闹不时从一个个门缝里冲出来。稍一侧耳便能听出各个屋子里的玩具有所不同，有麻将、有象棋、有康乐球、有扑克。究竟是出版社文化单位，上班时间办公楼里都洋溢着活跃的娱乐气氛。莫望山在楼道里丈量着走廊，向前走，走到顶头的窗户，再转身往回走，走到走廊的另一头窗户，然后再转身向前走，再往回走，走了大约半个小时。电铃突然骤响，吓莫望山一跳，以为是空袭警报。电铃响过，各个门洞里立即涌出许多男女，莫望山真以为他们在搞防空演习，再一看，不是，他们急，是因为尿急，冲出屋子的人都直奔男女厕所。莫望山避到走廊尽头的窗口，等他们都减负轻松之后，估摸他们也收拾好了"战场"，大概都各就各位了，莫望山才再次走进了发行部。
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