现在，他真有点隐隐的后悔了。如果当初接受了任何一个王侯的聘请，也不至于落到今天吃了上顿愁下顿的地步。他越来越意识到：人生活在这个世界上，不得不接受世界所强加于你的一切。你喜欢它，它是世界；你不喜欢它，它也是世界。它是先你而在，伴你而在的，而且是无所不在的。要想逃避它是不可能的，要想通过一个人的能力去改造它，也是不可能的。而且，世界上的幸福与痛苦总是伴随在一起的。他有了颜玉，这是一种莫大的幸福，但是为这个家庭，他又为生活而发愁，这却是一种痛苦。以前，他可以浪迹天涯，无牵无挂，但是，总有一种孤独感在折磨着他。现在，与妻子在一起，互相恩爱，互相关心，但是，又有一种责任感在折磨着他。
他现在不能没有颜玉。在这个冰冷的世界上，颜玉的温情使他的心灵中燃起一丝火光。没有这丝火光，他便无法生活。
人，首先必须活着。活着，就必须吃饭。这是每一个人最起码的需要，可是，眼下的庄周却为吃饭问题做难了。因为他为了自己的人格自由而放弃了自己唯一可以谋生的手段：入仕。作为一个读书人，而不愿入仕，就有被饿死的危险。
庄周陷入了一个无法摆脱的怪圈。为了自由，舍弃仕途；舍弃仕途，更无自由。后来，他终于找到了摆脱这个怪圈的出路：入仕。他入仕不是为了名誉，也不是为了发财，也不是为了权势，而是想挣口饭吃。
主意已定，他便与颜玉商量道：“你看我去当官怎么样？”
颜玉惊奇地瞪大了双眼，迷惑不解地问道：“你不是不愿当官吗？”
“世界上的一切都在变化，我的思想也在变化，此一时，彼一时也。”
“您为什么又要去当官？”
“为了你、为了孩子，也为了我。”
听了这话，颜玉低下了头，内疚地说：“先生，是我害了您，让您违背自己的心意去当官。”
庄周笑道：“不能这么说。你我还分彼此吗？”
颜玉又问道：“您上一次已经拒绝了宋君的聘请，现在又去求人家，能行吗？”
庄周满有把握地说：“毫无问题，我庄周是以不出仕出名的，各诸侯国都想拉拢我，因为他们都想得到一个爱士的名声，从而争取更多的士。再说，我的好朋友惠施，现在是魏国的宰相。”
“那么，我们到魏国去吧！”
“不。你以为我真想卷入政治的风浪吗？自古以来，在政治斗争中角逐的人都没有好下场。我所谓做官，只不过是想谋一个职位，领取一点俸禄而已。”说着，他指了指窗外隐约可见的漆林。
“您想去做漆园吏？”
“是的。漆园远离都城，地处荒野。做漆园吏，既可免去朝廷的礼仪，又可游山逛水，岂非两全其美。”
于是，庄周给惠施写了一封书信，托村里一个到魏国去做生意的人带去。因为宋国是魏国的近邻，魏国比宋国要强大得多，魏国的宰相说一句话，比宋国国君说一句话还管用，况且，这对宋国来说，是一件微不足道的事。
果然不出所料。一个月后，宋国任命庄周为蒙邑漆园吏。从此之后，庄周便带着颜玉住进了漆园吏所。尽管官小职微，但总算有些俸禄，他们的生活便有了保障，再也不愁无米下锅了。
蒙邑漆园是宋国最大的一个官方漆园。漆园地处蒙山的西北部。这一带风景优美、水草丰盛，十分符合庄周的心意。
高大的漆树连成一片，黄花绿叶，看上去令人心情畅快。漆园里绿草如茵，蜂蝶飞舞，鲜花遍地，清风骀荡。漆园的工作主要是割开树皮，用木桶去接流出来的漆汁，再去加工。加工的成品漆，主要供宫廷使用，用来涂饰各种器物，多余的漆，则到市场上出售。
在官方漆园的周围，还有一些较小的私人漆园。由于这一带盛产漆，所以许多手工业作坊也在漆园的附近产生了。有木工坊、铁工坊、铜工坊、皮工坊等。因为大多数的用具与工艺品，都要涂上漆，才能卖上好价钱。这样一来，漆园一带，实际上就成了一个十分热闹的手工业制造区。
在漆园里做工的工人，大多数是世代为奴的奴隶，还有一些被发配到这儿来无偿劳动的罪犯。他们看见新上任的漆园吏手里没有拿着鞭子，而且也没有过去的漆园吏那么凶狠，倒是有些奇怪。
这天，庄周正在漆园里转悠，他走到哪儿，哪儿的工人们就不说话了，都低下头，一声不吭地干活。他走到一个步履蹒跚、满头白发的老人面前，和蔼地说：
“老者，您在这儿干了多长时间了？”
“我也不知道。自从我懂事，就跟着父亲在漆园里干活了。”
“噢，那您可是制漆的老手了。”
“不敢，不敢。”说着，老者又提着漆桶到另外一棵树前去了。
庄周跟随而来，对他说：“老者，您也该歇着了，这么大岁数了，还干这么重的活，这满满一桶漆，您能提得动吗？”
老者看了庄周一眼，说：“我们生来就是干活的，干到哪一天两腿一蹬、两眼一闭，就算完事了。”
庄周握住老者那满是老茧的手，说：“从明天开始，您就到吏所里来，负责登记漆数的事，再也不用到这儿来了。”
老者似乎不相信自己的耳朵，不知怎么回答才好。庄周又说：“真的，我不会骗您。”
52书库推荐浏览： 王新民