赶快写封信给你表姐，向她请罪。”
“我很愿意知道这封信怎样写法，让我学个乖，将来也许应用得着。”
“假使这封信去了效果很好，我一定把稿子抄给你看。昨天我走了以后，他
们骂我没有？”
“那诗人说了一大堆话，表姐倒没有讲什么，还说你国文很好。那诗人就引
他一个朋友的话，说现代人要国文好，非研究外国文学不可；从前弄西洋科学的
人该通外国语文，现在中国文学的人也该先精通洋文。那个朋友听说不久要回国
，曹元朗要领他来见表姐呢。”
“又是一位宝贝！跟那诗人做朋友的，没有好货。你看他那首什么《拼盘姘
伴》，简直不知所云。而且他并不是老实安分的不通，他是仗势欺人，有恃无恐
的不通，不通得来头大。”
“我们程度幼稚，不配开口。不过，我想留学外国有名大学的人不至于像你
所说那样糟罢。也许他那首诗是有意开玩笑。”
“唐小姐，现在的留学跟前清的科举功名一样，我父亲常说，从前人不中进
士，随你官做得多么大，总抱着终身遗憾。留了学也可以解脱这种自卑心理，并
非为高深学问。出洋好比出痘子，出痧子，非出不可。小孩子出过痧痘，就可以
安全长大，以后碰见这两种毛病，不怕传染。我们出过洋，也算了了一桩心愿，
灵魂健全，见了博士硕士们这些微生虫，有抵抗力来自卫。痘出过了，我们就把
出痘这一回事忘了；留过学的人也应说把留学这事了。像曹元朗那种念念不忘是
留学生，到处挂着牛津剑桥的幌子，就像甘心出天花变成麻子，还得意自己的脸
像好文章加了密圈呢。”
唐小姐笑道：“人家听了你的话，只说你嫉妒他们进的大学比你进的有名。”
鸿渐想不出话来回答，对她傻笑。她倒愿意他有时对答不来，问他道：“我
昨天有点奇怪，你怎会不知道那首诗是表姐做的。你应该看过她的诗。”
“我和你表姐是这一次回国船上熟起来的，时间很短。以前话都没有谈过。
你记得那一天她讲我在学校里的外号是‘寒暑表’么？我对新诗不感兴趣，为你
表姐的缘故而对新诗发生兴趣，我觉得犯不着。”
“哼，这话要给她知道了——”
“唐小姐，你听我说。你表姐是个又有头脑又有才学的女人，可是——我怎
么说呢？有头脑有才学的女人是天生了教笨的男人向她颠倒的，因为他自己没有
才学，他把才学看得神秘，了不得，五体投地的爱慕，好比没有钱的穷小姐对富
翁的崇拜——”
“换句话说，像方先生这样聪明，是喜欢目不识丁的笨女人。”
“女人有女人的特别的聪明，轻盈活泼得跟她的举动一样。比了这种聪明，
才学不过是沉淀渣滓。说女人有才学，就仿佛赞美一朵花，说它在天平上称起来
有白菜番薯的斤两。真聪明的女人决不用功要做成才女，她只巧妙的偷懒——”
唐小姐笑道：“假如她要得博士学位呢？”
“她根本不会想得博士，只有你表姐那样的才女总要得博士。”
“可是现在普通大学毕业亦得做论文。”
“那么，她毕业的那一年，准有时局变动，学校提早结束，不用交论文，就
送她毕业。”
唐小姐摇头不信，也不接口，应酬时小意几献殷勤的话，一讲就完，经不起
再讲；恋爱时几百遍讲不厌、听不厌的话，还不到讲的程度；现在所能讲的话，
都讲得极边尽限，礼貌不容他昧越分。唐小姐看他不作声，笑道：“为什么不说
话了？”他也笑道：“咦，你为什么不说话了？”唐小姐告诉他，本乡老家天井
里有两株上百年的老桂树，她小时候常发现树上成群聒噪的麻雀忽然会一声不响
，稍停又忽然一齐叫起来，人谈话时也有这景象。
方鸿渐回家路上，早有了给苏小姐那封信的腹稿，他觉得用文言比较妥当，
词意简约含混，是文过饰非轻描淡写的好工具。吃过晚饭，他起了草，同时惊骇
自己撒谎的本领会变得这样伟大，怕这玩笑开得太大了，写了半封信又搁下笔。
但想到唐小姐会欣赏，会了解，这谎话要博她一笑，他又欣然续写下去里面说什
么：“昨天承示扇头一诗，适意有所激，见名章隽句，竟出诸伧夫俗吏之手，惊
极而恨，遂厚诬以必有蓝本，一时取快，心实未安。叨大知爱，或勿深责。”
信后面写了昨天的日期，又补两行道：
“此书成后，经一日始肯奉阅，当曹君之面而失据败绩，实所不甘。恨恨！
又及。”写了当天的日期。他看了两遍，十分得意；理想中倒不是苏小姐读这封
信，而是唐小姐读它。明天到银行，交给收发处专差送去。傍晚回家，刚走到卧
室门口，电话铃响。顺手拿起听筒说：“这儿是周家，你是什么地方呀？”只听
见女人声答道：“你猜猜看，我是谁？”鸿渐道：“苏小姐，对不对？”
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