大人 一八〇〇
学生 一二〇〇
小孩 八〇〇
自卫队 一四〇〇
原来自卫队有折扣价啊！每次看到那个票价表我都会这么想。为了国家而去加入多国籍军队，成为其中一员的话，看电影就可以比较便宜了。
我家位于市场与车站附近的中心区，在一栋破烂不堪的国民住宅一楼。昏暗的１ＬＤＫ（注：一间客厅和一间饭厅兼厨房的格局）房子深处的那间房间被哥哥——他的身体、为数众多的书本与电玩，还有我不知道的模型人物——占领。我和妈妈则一起窝在稍宽厨房里的小桌子旁，晚上在这里铺上睡床过着日子。
如果问我现在最想要的是什么，我绝对会毫不犹豫的回答：「我自己的房间！」我想要一个可以独处的空间。
因此，我需要有用的实弹。
十三岁那年的夏天，我脑子里想的尽是这件事。
转学生海野藻屑，在转学过来的第一天早上就以强烈的冲击打倒了班上同学。映子那群人小心翼翼的走近，从藻屑座位的四面八方围上去，仿佛在观赏珍奇动物般的望着她。
隔壁的花名岛偶尔会回过头去看看藻屑，然后，即使心里在意但他仍旧咋舌。其他男同学也有些心神不宁，我心想，真是群怪家伙。接着，我突然注意到这些家伙的反应，全是因为藻屑这个大怪人的脸，可爱的宛如映像管另一头的偶像明星。
那家伙似乎是来自某个城市，她没有我们身上的乡下气息。近乎透明的青白肌肤、纤瘦的身材，还有——
「全部都是名牌货欸！」
直到第一堂课开始才慌慌张张回到座位的映子，她戳戳我示意我转过头，并小小声的说道。
「名牌？」
「包括文具用品、包包和手巾也是，全都是超有名的名牌呢。那条手巾，一条就要五千圆哦！」
「一条手巾要五千圆？」
「听说是哦。」
……不过，聚集在海野藻屑周围的女孩子们，随着每个十分钟的下课时间结束而渐渐减少，到午休时只剩下一、二个人，放学后就连一个也不剩了。海野藻屑本人倒是一点也不在意的样子，仍旧一手拿着宝特瓶径自咕噜咕噜地喝着水。
「……真是搞不懂那家伙。」
映子抱怨着。女孩子之中，只有我从一开始就装做不知道那家伙的存在。映子因而选上这样的我当作倾诉对象，硬是在我桌前绕来绕去。
「那家伙不单单是奇怪，而且还很好战呢。哪有人会对第一次见面的人那样说话？」
「她对你说了什么？」
「嗯，总之就是说了很多啦……」
我低声说了句：「是吗？」接着站起身，反正与我无关。
从国中一年级就一直担任饲育股长的我——山田渚，下课后直接走向校园一角的兔子小屋，走进铁丝网笼子里清扫、换水、补充红萝卜或高丽菜。我以不可能用在人类身上的小心翼翼与爱情之类的情感，照顾着这些没有我就会死掉的笼中生物，但是我不会去摸摸它们的头或是和它们说话。它们哪会了解我那些举动的用意啊？它们可是动物呀！
我离开兔子小屋步向校门时，突然有什么东西打中我的后脑勺，那东西掉在地上滚动着。当我抚着后脑转头一看，掉在地上的凶器是矿泉水的宝特瓶，而把它丢向我的那个转学生，竟然还维持着丢出瓶子后的夸张动作。
「……干嘛？很痛耶。」
「你为什么要这样？」
「怎样？」
海野藻屑慢慢走近我。左脚一跛一跛地拖行着，似乎很痛的样子。
人鱼公主啊……
她的确也是这样，每走一步，脚就会感到有如刀割般的疼痛。
「好痛、好痛……！」
站在我身边的藻屑揉着她的腿；那张漂亮的小脸皱得像丑八怪，仿佛换了个人似的。我想起早上藻屑跌倒时，所看到的那些殴打痕迹。
「你的脚痛么？」
「我不是已经说痛了吗！」
「所以我才问你呀。」
没办法沟通……拜托，饶了我吧。
藻屑一边拖着脚走在我身旁，不知是肩膀还是手臂，像重病患那样微微颤动着。没办法，我也只好跟着她一起走。平常总是一个人匆匆忙忙赶回家的我，现在正以完全不同的缓慢速度前进，我不禁焦躁了起来。
「你干嘛那样？」
藻屑又再问了一次。
「那样是怎样？」
「你干嘛那样？」
「怎样啦！」
「你对我没兴趣吗？」
我停下脚步。
走出学校好一阵子后，我们站在田地中央没有铺设柏油的道路上，闻着牛粪混合稻草发酵制成的有机肥料，在四面八方传来的酸臭味中盯着对方看。
「……难不成，你希望我注意你？」
「也没有。」
「你是个超级怪异的转学生没错，但是……」
我用鼻子哼笑了声，心想真是有够无聊的。
「但，你不是实弹。」
「实弹？」
「就是实际而必要的东西。我从三个月前开始，就决定不再想其他无谓的事情了。」
藻屑身后的远方，矗立了一座略高的小山。那是蜷山，山脚下有座小小的神社，这座山还有提供健行入门的行程。从这里看不到的另一边，就是陆上自卫队的驻扎地。因为风向的关系，不断发出奇妙的滋咚滋咚声响。在这个不景气的时代，特别是家里有状况的本地青年都会加入自卫队。有钱可拿又不会有什么生活开销，学历低也能够加入。而且与其他工作不同，会把你当作「一个人」来看待，能够早一步成为大人。
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