陪着行吗?让他们陪着你。”程咬金一边说,一边给斧子队使眼色。经他练出的亲兵深
懂主人的用意,一个个微微点头,李道宗暗暗叫苦。
程咬金把一切安排妥当,这才腆着大肚子,慢慢悠悠赶奔八宝金殿,见皇上为薛仁
贵求情。
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第三回 众大臣保本金銮殿 鲁国公巧使少国公
程咬金离法场来到八宝金殿,李世民看到他觉着脑袋都疼。他跟老程相处多年,对
程咬金可以说是了如指掌,知道老程有三个特点:第一,胆子大,爱抱打不平。他要认
准了的事,拼上命也不在乎。当年他小孤山长叶林劫过皇纲,名震天下;济南府贾柳楼
四十六友结盟,程咬金排行老四,人称四爷,以后又反山东,走马取金堤,三斧子定瓦
岗,探地穴当上混世魔王大德天子,受众拥戴当上十八国都盟主,与隋兵开仗,他冲锋
在前,这是一。第二,心肠热,为朋友不怕掉脑袋。当年他投唐以后,保秦王李世民南
征北战,唐高祖误信建成、元吉的谗言要杀李世民,程咬金闯金殿质问李渊。第三,脸
皮厚,能大能小,能折能弯,不怕丢面子,什么气都能受,什么话都能说。李世民知道
他与薛仁贵感情深厚,这次来必是为薛礼保本求情,对这种人怎么应付呢?皇上先琢磨
开了。
程咬金来到金殿躬身施礼:“臣程咬金参见陛下,愿吾皇万岁万万岁。”李世民赶
紧说:“爱卿平身,一旁落坐。”“臣谢坐。”老程稳稳当当坐在一边。“程爱卿,今
日上殿不知为着何事?”“万岁,是这么回事。臣正在府中闲坐,忽听街上一阵喧闹,
经打听说是午门外要杀薛仁贵,臣闻言大吃一惊,以为传说有讹,我急忙赶奔午门外一
看,果见薛仁贵被绑在法场。老臣冒昧,不知薛礼法犯哪条?万岁因何要将他处斩?臣
心中不明,望陛下明示。”李世民口打咳声:“老爱卿,说起来朕也觉伤心哪,这可真
是画龙画虎难画骨,知人知面不知心哪!朕对薛礼的恩德,老爱卿比谁都清楚,薛仁贵
可谓富贵已极。谁知他是个伪君子。朕近来想他,宣他进京陪王伴驾,可他进京之后,
在成亲王府,吃酒带醉,醉闹翠云宫,见朕的御妹翠云公主容貌出众,动了淫心,因奸
不允,用砚台打死公主,经三法司审理,证据确凿,现有薛礼供词在此。老爱卿,你说
薛礼该不该杀呀?”皇上又把经过详细说了一遍,又给老程念了供词。老程听罢,手持
长髯,一阵沉思,然后说道:“陛下,以巨听来,这供词可与成亲王讲的不符啊!”
“何处不符?”“陛下,成亲王说薛礼见了翠云公主强行无礼,因奸不允,打死公主,
供词说是吃酒带醉,打死公主,这出入可太大了。”“嗳,老爱卿也糊涂了。像这种埋
汰事,薛礼不好意思明讲,他承认打死公主也就符合了。”“不,请陛下三思,口供岂
能有差错,必须两下完全相符才行。再说第三句,‘安心谋反’,这可能吗?薛仁贵在
万马军中出生入死,几次救驾,平定了反叛;班师以后,他安分守己,并无不法,他反
叛什么?如此看来,薛仁贵是含冤受屈,屈打成招,这里头另有文章。请陛下开恩,把
薛礼赦免了吧!”李世民一听脸就沉下来了:“老爱卿,国家的法律,难道是当儿戏的
吗?薛仁贵打死翠云公主,人证、物证、供词俱在,怎会有错?你何必为他讲情!再说
朕对他够宽大了,按薛仁贵所犯之罪,应该户灭九族,凌迟处死,朕今只杀薛礼一人,
余皆不问,难道还不行吗?老爱卿,朕知你为人心善,心肠热,对薛礼有感情,可朕也
是没办法呀,朕若因私废公,把国家的法律放于何处?日后再有人违法,怎样处理?老
爱卿不要再说了,你回府休息去吧!”程咬金一听傻眼了。可他还是厚着脸皮,接着说
道:“万岁,既是薛仁贵确实犯了死罪,您也该宽恕,常言三军易得,一将难求啊!何
况臣并不认为薛礼真有此事。万岁请想一想,当年西域称乱。朝纲震动,万岁御驾亲征,
出兵不利,是那薛仁贵,屡破强敌,几次在万马丛中救驾,才平定了叛乱,天下太平。
若没有薛仁贵,我们能这样安安稳稳的过日子吗?薛仁贵功劳齐天,万民皆知,若为此
小事将他处斩,官吏百姓舆论起来,怎么解释呀!您会落个什么名声呢?再说如果边关
发生战事,我和敬德都已年迈,靠何人领兵带队?望陛下以社稷为重,把薛仁贵赦免。
他要没干那事,您是明断秋毫;他就是干了那事,也会感恩戴德,加倍报答于您,何况
翠云公主已死,杀了薛礼也无法使她复生,您既痛心御妹,何忍再失良将?求陛下赏老
臣个脸,就把薛礼饶恕了吧。”李世民听到这里把脸一沉:“老爱卿,朕念你是有功之
臣,才耐着性子向你详加解释,你怎么如此絮叨!朕意已决,此事万难更改,爱卿不必
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