子干起来。正聚精会神忙的起劲，忽然听到门口有太监"唵唵"几声喝道的声音，
知道皇帝来了。
那几位翰林见皇上驾临，都急忙从座位上站了起来，低着头候着。纪晓岚这
回傻眼了：如果赤背接驾，那是对皇帝失礼不尊；但当下穿衣接驾，衣服挂在书
房的另一头，已经是来不及了，离身边不远正是排书橱，他灵机一动，立刻将身
一闪，躲到书橱后边去了，想等乾隆走了，他再出来。
其实，乾隆进门时，已经看到了纪晓岚，见他光膀子，闪到后面回避，也没
有怪罪的意思。
那排书橱不高，纪晓岚又是高高的个子，如果他直立在那里，那他的头就会
露出来。更何况这时，他的辫子盘在了头顶上，显得高些，便只好蹲在了那里。
这一切乾隆心里清楚。匆忙之间，乾隆想开开纪晓岚的玩笑，就故意在这里多停
留一个时辰，让纪学士在那里好好地多蹲上一会儿，让他品尝一番，看那蹲藏又
闷又热的滋味，是好受还是不好受！
乾隆同陆锡熊等人说了一会儿话儿，又察问了编修进展情况，便吩咐翰林们
各自落座，只管忙自己手中的事，自己却笑吟吟地在书房里走动，东看看，西看
看，不时地向纪晓岚所在的地方看上几眼，心中暗自好笑。
纪晓岚蹲在那里，闷热难耐，汗流如雨。约摸过了半个时辰，听听没有了皇
上的声音，便从书橱的一侧探出头来，向陆锡熊问道："老头子去了？"屋里的人
听了暗吃一惊，谁也不敢答话。
乾隆故意问道："谁在那里讲话？"
纪晓岚听出是乾隆的声音，赶快回答：
"微臣纪昀，在此给皇上叩安。"
“为何不出来？"乾隆不动声色。
"适才室内闷热难耐，臣最畏暑热，故而写字时脱去衣服，赤身露体，不敢见
驾。"乾隆说道："恕你无罪！快出来说话。"纪晓岚早在那里憋闷够了，便起身出
来，跪在地上叩头，浑身汗珠直往下淌。人们看了暗暗好笑，但又不敢笑出声来。
乾隆说道："天热难耐，赤臂修书，朕不怪罪。你刚才说的'老头子'大概是给
朕起的绰号吧？"纪晓岚跪着没有答话，乾隆接着说道："你是内阁学士，肚子里
是不空的；如今且把'老头子'三字，给朕讲解清楚。若讲得不差，便恕你无罪。
"纪晓岚虽然当着众人，对皇上毕恭毕敬，但毕竟是和皇上亲近惯了，便大胆地说
道："陛下莫恼，且听为臣解说。'老头子'三字，是京中唤皇上的通称。实为尊敬
之意，并非微臣给圣上起的绰号。"纪晓岚抬头看皇上，乾隆正不动声色地坐在椅
子上听着，便接着说："我主为天下有道明君，臣民皆呼万岁，这不是'老'吗？
皇上是万民之首，'头'也。"
听了他这几句话，乾隆已面露喜色，捋着胡须问道："那么，第三个字呢？"
“皇上又称天子，天之'子'也。三个字连在一起，就是'老头子'，这是尊敬皇上
的称呼，并不是诽谤皇上的绰号。"乾隆听罢，忍不住"呵呵呵"大声笑起来。
从此以后，在宫中常有人称皇上为"老头子"，乾隆听见，也不生气。在皇上
审阅《四库全书》抄本，因讹误发火生气时，有人趁机上奏，疏请将纪晓岚部议
降职，皇上想起'老头子'这件事来，觉得纪晓岚劳苦功高，忠勤可嘉，遂驳回疏
请，诏谕特准免议。
至于陆锡熊、陆费墀以下的校勘人员，有很多人所受的处分是很严厉的。翰
林蔡葛山就是其中一员，他与纪晓岚交情很深，曾向纪晓岚发牢骚说："我校四库
书，因为讹字夺俸，实在觉得冤枉。但又有什么办法呢？这些年，白白辛苦了一
场，不但得不到升迁，还把这些年积存，全搭进去了。"纪晓岚劝慰道："事已至
此，先生何必太认真？因此事受罚之多，多至几百人。您与他们相比，境况尚属
不错。您不见总校陆费犀，新近郁郁而死，落得倾家荡产，人亡家败吗？
先生何不想想，若非此事，那些遗书秘籍，一生还会有读到的机会吗！"“要
说也是。"蔡葛山点点头，"我确有一事，深得校书之力。”
“是哪件事？"
“我的一位幼孙，偶然吞下一枚铁钉，郎中以朴硝等药，攻之不下。幼孙日
渐弱，就在这时，校《苏沈良方》，见有小儿吞铁物方写道：'剥新炭皮研为末，
调粥三碗，与小儿食，其铁自下。'依方试之，果然炭屑裹铁钉而出。我这才知道
杂书也有用啊！"说完蔡葛山欣慰地笑了。
《苏沈良方》一书的作者，是苏东坡和沈存中，他二人是宋代的学者，都对
医药很有研究，宋人将他们的药方，集成此书。到清朝初期，世上已无传本，只
有《永乐大典》收其全部，纪晓岚编纂《四库全书》时，十分珍视这一文化遗产，
便嘱咐纂修官王史亭，将此书排纂成帙，刊印出来，使之在世上流传下来。
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