第四章 新见闻
一、爱听国事
那时候无论是出堂差、摆花酒，从有些客人当中常听见他们谈起孙中山先生的名字，又说孙中山著书提倡“三民主义”。我爱听他们谈论国家大事。他们说，鸦片战争后签订南京条约，列强要瓜分中国，老百姓越来越受苦等等……还谈论到太平天国、农民起义、八国联军、义和团等情况。又说什么满清推翻了、宣统皇帝退位，现在民国已经成立，按说国家应该开始走向正轨，但因腐败的清王朝在危急之时，再度起用袁世凯，复任内阁总理大臣。袁世凯玩弄两面手法，脚踩两只船的阴谋，伪装赞成共和。孙中山先生辞去临时大总统职位，推荐袁世凯为临时大总统，革命党人准备以“责任内阁制”来限制袁的权力。而袁世凯接过政权后，就想做皇帝。1913年（民国二年）3月，首先暗杀了极力主张“责任内阁制”的革命党领袖之一宋教仁……其中有些情况曾听父亲讲过。我听了这些话后，觉得这些人中有的是从日本留学回来的，有些在推翻满清时打过仗的，都是同盟会革命党人。经常听客人谈论这些事，我虽不大懂得到底是怎么一回事，但是使我知道许多以前不知道的事。原来还有这么多复杂的国家大事，这么多人为国家大事在忙忙碌碌。我听了这些话，觉得这些人也许是好人，不像孟阿姨说的那些地主、老爷、坏蛋们那样，他们可称得是爱国者。听起来，推翻宣统皇帝好像都是他们的功绩。我一面听他们讲，一面观察他们，这些人和那些吃、喝、玩乐的老爷、王孙公子确实不同，他们到堂子里来似乎不是为玩乐的。每次来，不是二人坐在炕床、茶几两边，面对面，便是三五人围着茶桌，或是七八人围坐圆桌，边吃、边喝、边谈论国事。有时大概是谈什么机密吧，声音很低，还不时掉头瞅瞅周围……看上去他们是做过大事的，是爱国英雄。他们还谈到日本明治维新后的兴旺情况，又说什么日本的风景很美，旅游人不少，日本在这方面每年收入不少等等。又有人说：日本风景算什么，人工改修的多，中国地大物博，自然风景区和古迹何止千万，当权者不爱国，不开辟，太可惜了。
二、观察来客
因为我非常喜欢听他们谈论国事，也就很自然地注意观察他们的长相、穿着、神采、举止谈吐等等。可惜我已记不清楚了，总的印象是个个相貌英俊，穿着朴素，风度翩翩，谈吐高雅，但有时候也很激昂。看上去都不过三十岁左右，我很羡慕他们去过日本念书，有学问，自己若能到那里读书该多好啊！又想到他们这些人这样爱国，是否也同情我们这些穷人呢？根据他们议论的三民主义，觉得它是救国救民的好主义，是包括穷人在内的。真的吗？还要看看今后的事情才能完全相信。又想：
这些人既然是爱国英雄，那就是好人，但是为什么跑到这里来呢？又觉得奇怪了。
在这个时候，有几个人曾经表示真心喜欢我。其中有个苏州人，姓陈。他排行第七，所以当他来的时候，大家就这样招呼：“啊！七少爷来了。”他是苏州有钱人家的少爷，经常摆花酒、打麻雀牌，有时候，也来“打茶围”[注]，约二十三四岁。他长得清秀漂亮，身材瘦高，穿着一件深蓝色大花缎袍，外面套一件浅蓝色、周围滚一道约半寸宽黑级子边的背心，头戴有红丝线结的瓜皮黑缎帽，话不多。我倒满喜欢他的，但是又害怕和他说话。另外有个陕西人叫井勿幕，另一个湖南人叫柳聘农。还有一个四川人叫夏之时（字亮工）。他们都是革命党人，都悄悄地在背后说：“要等我做了大人。”我也不懂是什么意思，只常常看见他们在和老鸨阿姨谈话。我不理睬他们。虽然，当时我也羡慕他们中间有些人是打过仗的英雄豪杰，但一想到这些人既是好人，为什么跑到这里来，因此我又不高兴理他们了。那位姓井的，每次看见我，不说话脸就红了。他曾好几次暗示喜欢我，我却不喜欢他，有时还讨厌他。有一次我生病睡在床上，姓柳的跑到账子旁边来对我说：“嘿！你嫁不嫁给我？不许给别人相好，你不嫁给我，我拿手枪打死你。”说着就把手枪拿出来，我吓极了，马上灵机一动就说：“好！好！嫁给你，嫁给你！”然后我立刻翻身起来，躲开他，到前面正打着麻雀牌的桌子旁边坐下来。他以为我讲的话是真心的，就息了怒。过后，老鸨和阿姨们不知跟他讲了些什么，他此后就不问了，抱着安心等待的态度。我当时心里边跳边想，这些人怎么这么野蛮，一定要人嫁给他，不嫁他就要用手枪打死人？把手枪拿出来好吓人啊！在这个堂子里面多么危险啊！
这里不能久留。姓夏的那个人长得漂漂亮亮，高高大大，穿件灰色长袍，黑缎马褂，不戴帽子，有时穿洋装，很英俊大方，年约计六七岁，堂子里人都叫他夏爷。他也经常来摆花酒，打麻雀[注]。他和其他人有所不同，从来不和我开玩笑，我还比较喜欢他。有时他反而和我讲：“听说你读过书的，有空时你应该好好看些书。你读过几年书？你父母怎么样啊？你有没有兄弟姐妹？你怎么会到这个地方来的？看你这个样子也不像是吃这碗饭的人。”本来我与任何客人都很少说话，看他问得这样诚心诚意，我就讲给他听。说我从六岁读书一直到十二岁，因为父亲母亲没有钱还债，所以才把我押到这里来的，押三年。总之，我把家境和押进堂子的经过都讲给他听了。他说：“啊！原来是这样的。”他相当同情我，之后，我们也没有再说什么其他的话。我总觉得这个人与众不同，好像真是个好人。我就从旁打听他是做什么的。人们说：他早年留学日本，后投入孙中山先生领导的革命，加入同盟会。当武昌起义时，他起来响应，在四川成都龙泉驿带兵，一昼夜冲到重庆，将镇守使田征葵活捉杀死。据人说把田家抄来的几箱金子送交银行充公。推翻满清后，被选为四川省的副都督。后来四川有成渝两政府（成都是尹昌衡，当了都督，也成立军政府），两政府合并后，夏之时辞去重庆蜀军军政府副都督职位，又任重庆镇抚府总长，作为同盟会人在四川的阵地。但不久亦辞去，离开重庆东下，想再去日本留学深造，报效民国。出川后来到上海曾向孙中山、黄兴汇报川局情报，共商大计。当时正值各省革命党人共起讨袁，他便留在上海参与策划“二次革命”。
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