那时江北人刚刚入伍，他不熟悉苏州街道，又听不懂苏州话，人家也听不懂他浓重的北方话，他整个就是盲人瞎马乱撞。本来应该朝东过相门桥，他却一口气把老人差点背到双塔院，完全南辕北辙。直到他累瘫了，这才招呼出租车。
第一章 艳出深巷(2)
吴师傅阅尽人间沧桑，见过的人多啦！仅从这么一点吴师傅就看出，这孩子没一点坏心眼。他完全可以出门就叫出租车，又不要他付车钱。即使一时没想到，他也不必飞跑呀。可这孩子像是背着自己的父亲，看他着急惊慌的样子，听他“呼蚩呼蚩”的粗重喘息，吴师傅因为咯血说不出话来，就只是老泪纵横，泪水把江北人肩膀都淋湿了。
过后一家人都喜欢江北人，他的憨厚朴实让人感到安全可靠，这个家太需要安全和依靠了。江北人也喜欢这一家人，他得空就来不停地做事，粗活重活都揽下。他非常勤劳，粗手大脚还十分灵巧，休假时他就跟随吴师傅走街串巷锔大缸。
吴师傅夫妇差不多把他当儿子了，天天都盼望他来。只要他来老夫妇就感到安全，就感到有依靠。他是那么高大强壮，让人感到顶天立地。老夫妇甚至希望，江北人永远不要退伍。如果他能提成干部，吴上也大学毕业了，倒是无比美满。
可江北人一直没能提干，只是在监狱站岗。而且听他吞吞吐吐的意思，这一批退伍名单中肯定有他。
一旦退伍他将回到北方乡下种田，至多像千万民工一样四处颠沛流离。好不容易寻到个工作，说不定又是拿不到工钱。
吴师傅夫妇一时没有主意。他们实在舍不得这孩子，然而吴上可是大学毕业的保险公司干部，姿容又是那么出色，即使衣服太朴素，也掩盖不住她西施样动人的美貌。
清晨的天空像是高挂一盏巨大的节能灯，由灰白暗淡逐渐明亮。吴师傅夫妇决定自己修理三轮车，他们不想再麻烦江北人，他们要跟江北人讲客气了。
然而他们不得要领，摊开满地零件不会装配。看上去简单的三轮车，一旦拆卸了就十分复杂。
听着窗外叮叮当当的敲打声，吴上轻轻叹息，她同样不知道该不该疏远江北人。
这么说不大准确，应该说她肯定不会疏远江北人，她只是不知道，这两天江北人就要退伍，是永远地留住他，还是送他回北方乡下？吴上心头乱极了，肯定希望留住他，可是……
“唉——”她翻身起来，又慵懒无力地倚坐在临窗的椅子上。窗下是运河的一条支流，随着船桨打水的“噼波噼波”声，照例响起悠长的吆喝：“豆——浆——卖豆浆哩——”
吴上打开窗户，熟练地吊下竹篮，准确地落在小船上。船家都熟悉，他嘻嘻哈哈地逗笑：“又不要上学堂了，姑娘起介早弄啥？想姑爷想得不困觉了啵？”吴上羞红了脸，提起吊篮就气呼呼地关上窗户，隔断外面的嘻嘻哈哈。
八月的天十分闷热，吴上趿着拖鞋出后门，不远处就是仓街的一口水井。
她家舍不得用自来水，洗漱都来水井边。好在这是苏州的古老习惯，甚至有人直接使用运河水，上游涮马桶、下游淘米洗菜也见怪不怪，因此使用井水不算丢人。
吴上打一桶水倒进雪白的搪瓷脸盆，将她整个脸埋在水中，清凉惬意，她咕咕吹出一串水泡，禁不住格格欢笑。她很少用香皂，更不可能用化妆品。就这么清水浸泡后，用一条雪白毛巾揩干，再提一桶清水回卧室。
穷人家女儿享受不起淋浴，但她一样爱干净，她的办法是早晚都擦一遍身子。
睡裙是妈妈用旧床单绗缝的，十分方便。她解开束腰，双肩一耸睡裙就滑落。看着自己雪白光洁的肌肤，她很愉快。除了姿容出色和学习成绩优秀，她没有值得自豪的。而学习成绩已经成为过去，现在只剩姿容了。好在这姿容实在出色，足以支撑她的自尊。因此她越来越多地花心思照顾自己，这是她仅有的资本。
她把一身淋湿，浑身上下使劲揉搓。每天都擦身不可能有多少积垢，这是她习惯成自然。她冬天也是这样擦身，没有空调，没有热气蒸腾的淋浴，她常常冻得直打寒颤。于是掌握了一门技巧，她尽可能将皮肤快速搓热。没想到这是一种保健方法，皮肤受热后毛孔扩张，有助于新陈代谢。再用冷水清洗，毛孔迅速收缩，保持皮肤光洁如玉。
第一章 艳出深巷(3)
没有受过任何化学物的刺激，她像山里姑娘的肤色，天然纯净，身体曲线又是优美到极致。这时候她的感觉最好，充满自信。穿上衣服反而感到自信心遭受压迫，她只有一条还算穿得出的裙子，其他衣服都朴素得接近寒酸。
没有箱笼，她的衣服都整齐地叠码在床头的纸箱里。青石板地面，瓦房屋檐低矮，这屋子阴暗潮湿。好在没几套衣服，几天就轮换一遍，不必担心受潮发霉。
即使如此，她还是在纸箱里放了好多天然香料，惟恐衣服沾带霉味。她的香料都是自制的，也就是在栀子花、黄果兰、桂花将要谢市时，多买一些晾干，再用纱布包裹了。
这样的香气不算馥郁，但她总是满身喷香。其实香气多半从她口中发出，不知道什么原因，她满口都是香气。按照中医说法，应该是她非常健康，也就是体内不存积食。她的肠胃接近晶莹透亮，没有污秽残留，肥胖和口臭多半就是因为肠胃积食太多。
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