雪瑛掩饰道：“啊，我不是抽，这是大夫给我开的药。”
一边说着，她一边吩咐小丫头将烟具收下去。
胡管家微微皱眉，道：“太太叫我来，有什么吩咐?”
雪瑛示意他把门关上，问道：“白天我听翠儿说，朝廷要杀乔致庸的头，是真的吗?”
胡管家咬着嘴唇点头道：“外头都这么说。”
雪瑛怫然不悦：“我问的是你，不是外头的什么传言!”
胡管家面色颇为难看，想了想才道：“乔东家这一次的罪名是通匪，朝廷认定他是长毛在北京城里的内应，杀头是肯定的!”
“这么说，他这颗人头，是保不住了?”雪瑛问，脸色一变。
胡管家也猜不透她的心思，只得道：“现在外头有几种传说，一种是说大德兴的李大掌柜他们找了内阁学士张之洞张大人，张大人向皇上求了情．皇上恩准乔家先交银子作罚金，交完了银子再说杀不杀；另一种说法是皇上这回不但要乔家的银子，还要乔致庸的人头!”
雪瑛呆立半晌，突然纵声狂笑：“乔致庸，你把江雪瑛害成这样，没想到你也有这一天!哈哈!哈哈!你把江雪瑛送进了一座坟，江雪瑛也把你送进了天牢，咱们一报还一报，这笔生意，你一点亏都没吃，还赚了呀!哈哈!”
胡管家身子抖了起来。他的猜想现在被证实了。面前这个东家让他觉得浑身发冷。
他望望雪瑛，低声道：“太太要是没事儿，我就下去了。”
雪瑛盯了他一眼，生气道：“你……好吧，我知道你们谁都不愿意和我在一起多呆一会儿，你们走吧，都走!”
胡管家不敢再说什么，转身退了下去。
雪瑛一个人怔了半晌，突然将身边的一件器物摔在地下，大喊：“来人!”
外间的李妈赶紧慌慌地跑进来。
雪瑛头也不抬道：“去，告诉胡管家，让他想办法，我要到天牢里去见一见乔致庸!我想亲眼看看他如今的下场!”说着她突然狂笑起来。
李妈一动不动地看着她，心头也一阵惊惶：“太太，那可是天牢!”
雪瑛止住笑，瞪她一眼道：“天牢又怎样，胡管家不是说他到处都有朋友吗?多花些银子，我一定要见见乔致庸!我一定要见他!”
李妈不敢再说什么，答应一声，急急离去。
夜里，雪瑛出门时，空中开始急急地落雨。
雪瑛一直在车中呆呆地坐着，摇摇晃晃的马车灯光映射在她的脸上，她似乎在出神地想着什么，脑中又似乎一片空白。车轮碾过一片水塘，脏脏的水花顿时四溅，空气潮腻得令人烦闷。
致庸遍体鳞伤，在乱草中沉沉地睡着。
老狱卒提着灯，引着脸上蒙着半截黑纱的雪瑛和小丫头走进来。
雪瑛一眼看见致庸，不觉心神大乱。
那狱卒要唤醒致庸，被雪瑛伸手制止。她要一个人看看他，就这样看看他。
雪瑛两手紧握住牢房的隔栏，走近了去。现在她看清他了。
这就是那个她当初可以为之付出生命的人，而今她恨他，为他有这样的下场而大感快意!
可是突然间，令她自己也猝不及防的是，她竟然为这个血肉模糊的人流出泪来。
她无声地张了张嘴，一时间全身瘫软，只好用力靠在隔栏上。
致庸在草堆上全然不知，死沉沉地睡着，突然梦呓道：“蝴蝶，好大个的金蝴蝶呀，你看，你看……”接着他翻过一个身，半天再也没有声息。
雪瑛心中又痛又恨，一种无法言说的感觉几乎要让她燃烧起来，半晌，她转身快快地离去了。
就在这时，致庸突然醒过来，翻身坐起，自语道：“莫非我真要死了，平日里想念的人，今夜都一一在梦中见到了?!”
那老狱卒颤巍巍地提灯走过来：“乔东家，你一个人在这里念叨什么呢?”
“老人家，刚才我梦见有人来看我……我是做梦吗?还是真有人来过?”
老狱卒一旺，想了想，打了个哈欠道：“今夜是我当班，没见人来。乔东家一定是想念什么人了……好好睡吧，天快亮了。”说着他便要离去。
致庸大急，含泪喊道：“老人家留步，听在下说一句话!乔致庸这话，今晚上一定要说出来，找个没干系的人来听，老人家，你就帮个忙，听几句再走吧!”
老狱卒心中一阵怜悯，当下站住点了点头。
致庸深吸一口气，道：“老人家，刚才我梦见的那个人，是我日日夜夜都想见的一个人，是我一生一世想起来心就疼得流血的一个人，也是我一生中最对不起的一个人! 老人家，这些天来，我一直在想，想到底是谁告密将我送进了天牢，不知怎的，我想到了她!可是……我不愿意相信是她!相反，我还是天天地想念她，想见她，就算到了这会儿，她还是我死前最想见的人!”
老狱卒叹了口气，颤颤巍巍道：“乔东家，你也不要多想了，人生际遇，生死情仇，只要大限来临，再多的怨恨也解脱了，你还是再睡一会吧!”
说着他便慢慢转身离去，一边走，一边摇头感慨：“唉，可怜见的，人死到临头都这样……”
致庸完全清醒了，怔怔地望着雪瑛离去的方向，突然大声喊道：“雪瑛!刚才是你来过了吗?是你吗?雪瑛，雪瑛……”
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