茂才心中暗暗吃惊，想了想，道：“东家，你刚才说的是真心话？你真想过把乔家的家事托付给我？”
致庸眼睛一亮：“对！这些年来，茂才兄和我北上大漠南到海，做了多少大事，茂才兄的才识学问，致庸一直自愧不如。如果你愿意接手乔家的生意，把汇通天下的事业做下去，我干吗还要舍近求远，去请一个毫不相知的人来掌管乔家的生意！”
茂才深深看他，突然明白那是他的真心。
“啊，这件事……让我想想，让我想想……东家，我并不是一定反对接着做汇通天下的大事……这样吧，东家刚才的话如果是真的，这副担子，孙茂才接了！”
致庸激动起来：“茂才兄，你说的是真话？”
茂才更加激烈道：“孙茂才是谁，孙茂才是个吐口唾沫也要在地下钉个钉的人！大丈夫一言既出，驷马难追！”
致庸大喜过望：“好，太好了！茂才兄，我现在就去见我大嫂，举荐你代替我接管乔家的家事！”
说着他走出去，茂才大声道：“东家，你慢走！”
他望着致庸走远，关上门，闭上眼睛，长出一口气，不由得手舞足蹈，自语道：“孙茂才，孙茂才，没想到，你也有这么一天！”
内书房里，玉菡和曹掌柜紧张地站着，等待着。致庸一路走回来，神情激动，喊：“长栓，倒茶，我渴！”
长栓倒一碗茶给他，致庸一饮而尽，大声道：“出去！”
长栓不明就里，提着茶壶走出去。
致庸也不看玉菡和曹掌柜，大声道：“曹爷，太太，我把乔家，交给孙先生了！”
曹掌柜大惊：“东家！”
致庸不回头，也不答应。
曹掌柜看一眼玉菡，玉菡会意，曹掌柜匆匆走出。
致庸回头，疑惑地看一眼玉菡：“他怎么走了？”
玉菡问：“二爷已经为孙先生的事去见过大嫂了？”
致庸道：“还没有，我马上就去。”
玉菡欲说还休：“二爷……”
致庸看她：“怎么了，有话就说，怎么吞吞吐吐的！”
玉菡脸色苍白：“二爷，有件事，就是陆氏，也不敢说。”
致庸越来越吃惊了：“什么事，连你也不敢说？”
玉菡走上前，对致庸耳语一番。致庸变色，怒道：“胡说！我大嫂是个什么人，这不可能！”
玉菡道：“可曹掌柜说，他昨天确实亲眼看见孙先生在房里，跪在大嫂面前！”
致庸还是不相信：“胡说！不可能！曹掌柜想干什么？我说不可能就不可能！”
玉菡耐心地道：“二爷，冒掌柜也没说大嫂和孙先生做什么别的事，他就说了刚才那一件事！”
致庸哈哈大笑，骤然又面色严峻，道：“我明白了，曹掌柜这是嫉妒，他不想让孙先生掌管乔家的家事！他知道大嫂对我乔致庸来说是嫂子，更是一个娘，我乔致庸可以死，也不会容忍别人玷污她的清名！曹掌柜，太可恶！”他大步朝外走。
玉菡追出去，问：“二爷，你去哪？”
致庸回头：“我这会儿就去见大嫂，我要今天就把大事定了，免得夜长梦多！”
陆玉菡无奈地望着他走远，心情烦乱不已。
曹氏住的院门开着，致庸大步走进来。
杏儿忽然跑出，看见致庸，站住了。
致庸吃惊地问：“杏儿，你怎么了？”
杏儿嗫嚅道：“二爷，大太太……大太太一个人在哭。”
致庸吃了一惊，道：“我大嫂在哭？为什么？”
杏儿的声音哆嗦起来：“不……不知道。”
致庸转身冲进曹氏房内。曹氏急忙拭泪，站起，背身而立。
致庸大叫起来：“大嫂！你怎么了？ 刚才杏儿说你在哭？”
曹氏哆嗦了一下，道：“谁说我在哭，多嘴的丫头，好好的我哭什么！”
致庸看她一眼，放下心来，道：“啊，大嫂，有件事我想好了，要禀告大嫂。”
曹氏道：“什么事呀？二弟，你坐下说。”
致庸扶她坐下：“大嫂，今天上午你说的事情，我想过了，大嫂要收回家事，致庸答应，但大嫂不可能自己出头露面去管乔家的生意，致庸给二弟选好了一个人，大嫂可以将家事交给他掌管！”
曹氏心中一惊，问：“谁？”
“孙先生！孙茂才！”
曹氏变色，转过身去。致庸仍然兴致勃勃：“嫂子，孙先生这人看起来其貌不扬，可做起生意来，连二弟都不如他！这些年二弟做的这些事情，全是他的计谋，他的功劳，而且，他还亲口答应，要把二弟刚刚开了头的汇通天下的大事做下去！嫂子，将乔家的家事交给他经管，二弟我放心！嫂子也尽可以放心！错不了的！”
致庸还要说下去，曹氏冷不丁地打断了他：“二弟，他今天说的，要把汇通天下的事往下做？”
致庸道：“对呀！”
曹氏不语，半晌才又开了口：“二弟，你和孙先生谈到了他的薪酬吗？”
“这个还没有。不过我想过了，孙先生非比别人，我们给曹掌柜一份大掌柜的辛金和身股，我们给孙先生两份，不行就三份，总之，我们乔家不能亏待了他！”
致庸道。曹氏不语。致庸看她，起疑道：“嫂子，怎么了？对了嫂子，有人说昨天嫂子见了孙先生，莫不是你和他说到了这件事？”
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