陆大可装作恍然大悟：“啊，我想起来了，不过我告诉你，上回在太原府卖那只鸳鸯玉环，我的亏可吃大了！”
玉菡大羞，啐道：“爹，谁问你这个了！”
陆大可叹口气道：“怎么？对那个乔致庸，你真是一点也不动心？……罢了罢了，还是告诉你吧，我一番心思算白费了，乔家完了，只怕连先人留下的老宅也要顶出去。你说，这样一个穷光蛋，我还能把闺女嫁给他？”
玉菡闻言大惊，一时真情毕现：“什么？乔家败了？”
陆大可看她一眼道：“可不是败了？银子调转不开，又中了人家的圈套。遭逢乱世，这几年败的也不是一家两家，哎我说，你不是一点也不操心这事儿吗？……只可惜我那只上好的鸳鸯玉环，本来可以卖二十两，结果只卖了一两银子，我赔大了！”
玉菡转过身去，掩饰道：“爹，乔家就没想过向别的商家借银子，渡过这一关？”
陆大可拉长声调道：“怎么没有？他们也要到我这儿来借银子呢，今天就来，马上就到。”
“真的？”玉菡心中一喜，赶紧转身问。
陆大可琢磨着女儿的表情道：“怎么？你对他们家的事这么上心？”
玉菡不动声色道：“爹，瞧您说的，我上啥心？我说的是您，在太原府一眼就看上了乔致庸，二十两银子的东西一两银子就卖了。这会儿乔家不就是一道坎过不了吗？您要是真喜欢他，就把我们家银库里的银子拿出几十万，救了乔家，乔家不就可以不败了？”
陆大可转身把鸽子放飞，生气道：“你这个傻丫头，你以为我的银子是白捡来的？
我借给他们银子！他们还不了怎么办？我到哪儿哭去！”
玉菡眼珠子一转，劝道：“爹，我们是商家，乔家也是商家，您借银子给他们，让乔家渡过难关，难道他们还会不还你银子？”
陆大可一瞪眼，道：“就是他们能还我银子，我也不借。借了银子，我也招不来上门给我养老的女婿！”
玉菡脸一红，嗔道：“爹，您说啥呢！”
陆大可认真道：“傻丫头，告诉你，乔致庸的大哥前几日死了，眼下乔致庸已经在经管乔家的生意，所以他不可能给我当上门女婿！”
玉菡闻言神色急变，一时无语。
陆大可看着闺女复杂的神情，道：“到了这个份上，你不会还想让我请人去乔家给你提亲吧？”
这话直白得把玉菡耳朵都羞红了，她跺着脚喊：“爹．您真是的……”
陆大可转过身来，拍拍身上的鸽毛，笑道：“好了，回你的绣楼去吧，我也该回去打扮打扮，等着乔致庸上门了！”
玉菡又是一惊：“爹——”
陆大可笑嘻嘻问道：“什么？”
“没啥，我走了。”玉菡一跺脚，接着便袅袅婷婷地走掉了。
陆大可在后面看她，故意大声道：“你还甭说，自从在太原府见了这小子两面，这些天我还挺想他呢！”
玉菡也不回头，继续走远。陆大可望着她的背影，哼哼道：“嘿，这闺女．她还真拿得住！”
不多一会儿，侯管家引着致庸和曹掌柜走了进来，恰碰到玉菡带明珠穿花拂柳，匆匆走过。
明珠眼尖，指着致庸低声道：“小姐，您看！”
玉菡也瞅见了致庸，不觉站住，脸微微一红。
致庸也看见了玉菡，微微一愣，只觉得颇眼熟。
两人四目相视，玉菡低头转身走进一道月亮门。
致庸突然想起那位在皮影戏馆前的俊俏公子，“难道……”他忍不住又看了一眼已经远去的玉菡。
曹掌柜心中一喜，故意对侯管家说：“老侯，这位就是陆小姐吧？”
侯管家笑着点头。曹掌柜悄悄看一眼致庸，致庸这次则毫无反应。
三人继续向前走，致庸忽然意识到身后有人窥视，猛一回头，却见不远处那道月亮门上的竹帘，“啪”一声落下。致庸不觉心中一动。
第二节
这边玉菡甩下门帘，满面通红，赶紧走回绣楼。明珠跟进来，含笑看她。
玉菡嗔遭：“怎么这么看着我？快把我没绣完的牡丹花拿过来！”
明珠依言去拿绣绷，走回来却发现玉菡走向窗前，正掀开窗帘一角，看着下面走向客厅的致庸。
客厅前，致庸心有灵犀似的，回头朝绣楼上看了一眼。
明珠忍不住“扑哧”一笑：“小姐，这乔致庸是不是也在看您呢？”
玉菡赶紧甩下窗帘，匆匆走回去坐下。明珠忍着笑，将手中的绣绷递了过去。
侯管家领着致庸、曹掌柜走进陆家客厅，却见陆大可身穿一件打补丁的袍子，头上贝占着膏药，正哼哼唧唧地躺在椅子上装病。听到他们进来，陆大可闭着眼，哼哼的声音更大了。
致庸心中一沉，朝曹掌柜看了一眼。
侯管家禀道：“东家，祁县乔家堡的乔东家和他们家的曹大掌柜来看您了！”
陆大可微微睁开一只眼问：“谁呀？”
致庸上前施礼：“陆老东家，晚辈乔致庸有礼了！”
陆大可又睁开另一只眼，装作耳聋，颤巍巍道：“你是谁”
致庸看了一眼侯管家。
侯管家上前重复道：“东家，这是祁县乔家堡乔家的东家乔致庸。”
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