曹掌柜担心地看一眼致庸。陆大可欲起未起，装糊涂道：“啊，你是乔致广，你还这么年轻呀？”
侯管家忍住笑道：“东家，不是致广东家，是致广的二弟致庸东家，眼下是他在乔家管事了！”
致庸眼一眯，这时他已经认出陆大可就是太原府卖玉环给他的那位东家。瞧着陆东家今天唱的这出戏，他心中有点明白，但仍不动声色，继续道：“陆老东家，家门不幸，我大哥不幸去世，致庸年纪轻，刚刚接管家事，还望老东家看在两家多年做相与的份上，多多关照！”
陆大可哼哼道：“好说好说……乔致庸，你今天上我家来，不是专门看望我这个快死的老头子吧？”
致庸微微一笑道：“陆老东家，致庸今日前来，实在是有难言之事，不过……”
陆大可哼哼声更大了：“有难言之事？你不会是来找我借银子的吧？”
致庸索性直言：“陆老东家猜对了，致庸今日前来，正是想请老东家周济一二！”
他话音未落，就见陆大可一骨碌起身，接着一手捂头，大声呻吟着对侯管家说：“老侯．刚才来的那个要债的走了没有？要是他还没走，我还得赶紧躲躲去。”
说着他看也不看致庸和曹掌柜一眼，便“哎呀”着朝内室走去，一边叮嘱道：“老侯，我仍旧躲在后头马棚里，你们都不要告诉他们去那儿找我啊！”
致庸没料到陆大可竟然能唱这么一出戏，又好气又好笑，和曹掌柜失望地互视一眼，起身告辞。
看着他们怏怏离去，陆大可又从内室走出，猛然将头上的膏药揭掉，“哼”一声道：“什么年头，我还想找人借银子使呢！”
这边绣楼上的玉菡突然将自己的手指头扎了一下，“哎哟”叫了一声。
明珠看她，却不敢出声。
玉菡将指头含在嘴里，半晌，放下手中的绣绷走下绣楼。
客厅里，陆大可等侯管家送客回来后放松地问道：“怎么，他们走了？”
侯管家叹息道：“东家，我刚才听乔家曹掌柜说，这回要是借不到银子，乔家就真完了，乔家包头的十一处生意要破产还债，乔家在祁县、太原、京津两地的六处生意也要被水家、元家瓜分，就连他们家的老宅，达盛昌邱家也打算花八万两银子顶走呢！”
门外玉菡刚巧听到这席话，一惊站住，脸色发白。
陆大可也透着凉气直嘬牙花子：“你是说，这乔家人马上就要流落街头？”
玉菡再也忍不住，推门走了进来。
陆大可看看她，拉长声调道：“玉儿，是你啊，有事吗？”
玉菡看看侯管家，侯管家会意离去。
“爹，刚才乔家真是来借银子的？”玉菡也不看父亲，一边在屋里走．一边问。
陆大可心中好笑，表面正色道：“不错，不过我没借给他们，一个小毛孩子……”
玉菡急着打断他：“爹，乔家在别处还能借到银子吗？”
陆大可“哼”了一声道：“据我看，他们借不到”
“为什么？”玉菡又吃了一惊。
陆大可咧咧嘴道： “为什么．你爹是有名的山西第一抠，他们明知在我这儿借不到银子，还要来我这儿撞墙，那就是说他们别处都去试过了，没有人借给他们！”
玉菡背过脸去，眼中不觉溢出泪花道：“爹．我刚刚听侯管家说．乔家这回要是借不到银子，一家人就要流落街头，是吗？”
陆大可故作吃惊道：“这里头有你啥事儿，哎我说闺女，你不是……”
玉菡不觉责怪道：“爹．说啥呢。玉儿虽说生在商家，可自小也念过《女儿经》，知道女孩儿的终身大事要由父母做主……我是可怜乔家，他们是商家，我们也是商家，乔家有这样的一天，保不准我们陆家也会……”
“给我住嘴！小孩子家的，胡说什么，也不怕犯了忌讳！”陆大可勃然变色。
玉菡瞅瞅父亲，含泪道：“爹，女儿虽然读书不多，可也知道兔死狐悲，物伤其类的道理。乔家眼下正在危难中，您伸手帮他们一把，他们就能挺过这一关，一家人就可以不因饥寒而死……爹，玉儿求求您为了我，做一件善事吧！”
陆大可深深地看她，沉思不语。
“爹，您就答应吧……”玉菡拭去泪花，现出笑容撒娇道。
陆大可挠起头来，玉菡接着哄他道：“爹，您要是做了这件善事，等到天冷我再给您织一双厚厚的毛袜子，行不行？”
陆大可望望女儿，感叹地说：“真没想到，我陆大可一生心硬如铁，生出的闺女心肠竟这么软。……哎我说玉儿，你既是心疼乔家，爹干脆把你嫁到乔家，你愿不愿意？”
“爹——”玉菡大臊起来。
陆大可呵呵笑着道：“闺女，这可是你引的头。你非让爹借银子给乔家，可你要是不嫁过去，我怎么敢借银子给乔致庸．万一借出去收不回来呢？算了算了，刚才是爹给我闺女说笑话呢，你要是不愿就算了！”
玉菡忸怩半晌，突然道：“爹，您要是非这么想……那，我就听您的！”
陆大可再次吃惊地望着她，突然扭过头去。
“爹，您又咋啦？”玉菡见状心中一惊。
陆大可慢慢回头，深深地看着女儿，甚至想看到女儿心里去，半晌正色道：“闺女，爹早就知道你喜欢乔致庸．就是不好意思说出来罢了。可我丑话说在前头，你就是心甘情愿嫁给乔家，我也不会借给他们银子。我嫁闺女是嫁闺女，借银子是另一码事儿！”
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