到了湾区后，为她做媒的人像半月湾边的海水，一潮接着一潮，前仆后继，似乎永不会有止息，尤其到了周末，电话频频，她有时只好逃到孙叔叔家去。孙叔叔是罗家的世交，罗如萱既然到了湾区，罗母就托他照看独女。逃到孙家也远非上策，有时简直就是自投罗网。孙太太也是个好事的人，以前帮着丈夫照顾生意，照顾孩子，后来孙先生的生意越来越大，大得她照顾不过来了，她索性也就不管了；孩子也越来越大，一样大得不需要她操心了，她索性也省了心。罗如萱的出现，让她欢喜得了不得：这个女孩儿一个人在美国，无依无靠，可不正是要自己疼爱照顾？她好生讶异，这清秀可人的姑娘至今还没有男友！她的女儿比罗如萱还小五六岁，谈男朋友倒像一日三餐，根本用不着老妈提醒。
孙太太为罗如萱介绍的男孩子，个个都经过精挑细选。因为孙先生在硅谷华人商圈中属于扛鼎之辈，往来无白丁，孙太太选中的男孩中，家境都是一流，本人也出类拔萃。罗如萱不便拂孙太太的好意，左支右绌一番，男孩们嗅出罗如萱的不情愿，也没有纠缠到底的。
这次电话里，罗母还是没忘了问约会的事儿，罗如萱叹道：“人家为了公司里的事都烦死了，哪里有心情！”
罗母听女儿诉说了眼前的困惑，问道：“你孙叔叔怎么说呢？”
“我还没和他讲。”
罗母想好一串话，终究还是没讲出来，叹口气说：“你们大公司里的人，都是龙啊虎的，你妈不过是个守小店的，哪里知道那么许多。你还是问你孙叔叔吧。”
罗如萱忽然想到了近日听说的流言，问道：“听说从前孙叔叔有追过你？”
罗母虽然不知道女儿听到的流言如何声色并茂，但明白流言总比真相更让人惊心动魄，只怕被歪曲得不成样子，反成了琼瑶的小说；女儿又心细无比，韧劲十足，赖总是赖不掉的，索性不打自招，将原委说了。
原来孙叔叔和罗母本是青梅竹马，而且一样家道中落。那时的台湾年轻人其实比言情小说里的角色要含蓄得多，孙叔叔暗恋罗母，及至远行服兵役之际，仍开不了口吐露心事。罗母在大学里被一位富家子弟追得迫切，堕入爱河，孙叔叔也险些跟着跳了河──这是孙叔叔自己和罗如萱说的。
那位富家子弟就是后来罗如萱的父亲。孙叔叔服完兵役回来，见罗母家馨人乐，便也彻底死了心，卧薪尝胆，四处打工攒钱，上夜校补英文，和当年许多失意的青年一样，准备跨洋赴美，一闯新大陆。眼看钱攒得差不多了，忽闻罗母原本近乎十全十美的小家庭一夜之间变得一穷二白，他便小心翼翼地重又接近她，生怕和他向来不拘礼的罗母骂他有“鸠占雀巢”之心。不过，孙叔叔说，当时他爱罗母爱得“恶狠狠”，倒真不认为“鸠占雀巢”错在了哪里。
安慰罗母之余，孙叔叔听说她想开个小店，自立养家，便不由分说，拿出了自己积攒的路费和到美国求发展的微末本金。罗母知道他家中一贫如洗，为攒这笔路费和本金，辛苦了多时，便说：“我若收下这笔钱，于你于我都大大的不利。于我，欠了你的情──我这人，欠了情便要报，但如今这个状况，一时半会儿也报不了，难免憋在心里难受，只怕一憋就要好多年，对健康不利；于你，少了这笔要紧的路费和本金，你去不了美国，即便勉强去了，也难有好发展。这种两败俱伤的事，我不干。”
孙叔叔说不过她，少不得使尽浑身解数，想将那点钱塞给罗母，或是偷着往罗母的首饰盒里藏，或是用匿名信专递，总之最终还是被罗母拒绝。孙叔叔在罗母身边又磨蹭了足有一年，见罗母毫无懈怠，自知拗不过，终于狠狠心离台赴美。
罗母所述和孙叔叔告诉罗如萱的并无出入，连那段“于你于我”的话也丝毫不差，显然两人对那段往事都刻骨铭心。罗如萱听母亲再说一遍，仍感叹不已，忍不住问道：“你那时为何不和孙叔叔好了，你不用再欠他人情，他也可以鸠占鹊巢？”
“他是个有抱负有想法的人。当年去美国淘金的青年，大多是想法一起，拍腿就走，而他却一边打工攒钱，一边读大专，学英文，有备而去，到美国后才能少跌几跤，做到现在这么好。我若是接受他的好意，定会分了他的精力，专注了养家，反束缚了手脚。”罗母顿了顿，又说：“何况，我那时也好强，偏要自己养你，才不要人帮。”
罗如萱笑道：“那是为什么呀？”心里却早知母亲要怎么说。
“好让你事事都只听我一个的。”罗母自己也笑了。
罗如萱趁机说：“好啊，你自己当时那个样子也不要人帮，现在倒整天劝我找男朋友，是不是双重标准？”
罗母又叹口气说：“不一回事的啦。”
放下电话，罗如萱才发现母亲并没有回答自己关于公司里人际关系上的疑问，但她已心满意足，觉得已从母亲和孙叔叔的往事中找到了自己要的答案。
之后的数日，罗如萱气定神闲，一心埋在为拉姆兹读码纠错中。拉姆兹近日来更有些魂不守舍。那日他如约到旧金山和FBI的人面谈，出乎意料，被两位警员拉去吃午饭。酒过三巡，一位警员忽然问：“你的右胳膊怎么回事？怎么看着别扭？”拉姆兹说是大学里因为打曲棍球受伤骨折过，如今靠搞电脑吃饭，整日敲键盘，有时还会痛。另一个警员问：“不是打枪震坏的吧？”原来据情报所说，宾拉登打靶震坏过胳膊肘，平时看不大出来，一吃饭就明显地别扭。吃罢饭，警员说：“本来我们基本上清查了你的身份，谁知又出了这么个胳膊肘的问题，对你就不能掉以轻心了。这样吧，你每个月到我们这里来登记一下，要是不来，就是自找麻烦。”
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