十八般武艺，马克最精通的是开会，当仁不让地做了主持，介绍说要技术支持的主管李
杰瑞谈一下最近商业平台部产品在客户中遇到的一些技术问题。他话说到一半，会议室的门又开了，一阵高跟鞋的“笃笃”之声竟压过了马克的男中音。正是午后易犯困之时，众人耳膜敲着鼓，鼻子里又是浓香阵阵，登时都清醒了。
来的是爱丽丝。虽至秋中，她还一如既往地穿着盖不过膝的短裙，为众人带来丝丝凉意。爱丽丝并非任何产品的负责人，因此不在受邀之列。阮迪心道：“我不曾让她来开会，她怎么自作主张？”于是冷冷地问：“爱丽丝，你最近可好？”言下之意是：你来凑这热闹干嘛？
爱丽丝走到马克身边坐下，把烫成火红的长发一抚，再一甩，仿佛是牛仔抛出了套马绳，又像是姜太公甩出了钓鱼竿，笑道：“我对那个会计系统有点想法，借这个机会和大家分享一下……如果我没资格参加这会，我走就是了，马克，你说呢？”说着，眼睛扫向罗如萱，似乎是说，连苏姗这样的低层工程师都出席了，凭什么我不能来？
马克再不济，也知道爱丽丝和自己一样趋近于胸无点墨，暗道：“看你有什么说法。”见阮迪作势要反对，便先发制人，说：“阮迪没说过你要来……不过，有什么关系嘛，既然来了，你定是会有大贡献的。”
李杰瑞说：“我这里倒真的没什么机密，大家一道听吧。既然说到会计系统了，就先谈它吧。有些客户反应，若是系统安装在局域网上，三个人以上同时用，就无法从数据库里取数据，即便取出来，有时是空的，有时又是错的。我手下工程师替他们反复安装，都没法解决这个问题。”
众人一起望向阮迪手下的核心工程师菲尔。菲尔是个老资历的程序员，年近半百，因为长期坐在电脑前写码，大腹便便。他的独家理论是：软件工程师中，写码的资历是和肚子大小成正比的，因此从不操心体型。老资历的程序员虽有满腹经纶，却往往不能大富大贵，大肚子里牢骚比经纶更丰富，加之眼高于顶，难免先是看不起那些刚从学校出来就拿了高薪的低层程序员，更看不起靠耍嘴皮子和鬼心眼出身的主管，于是得罪的人遍布公司各个角落。这时众人听说菲尔负责的项目出了问题，幸灾乐祸的倒有一大半，一起将平生最犀利的目光投向菲尔。
菲尔被众人盯得额头上冒出了细小的汗珠，竟忘了爱丽丝“空调”的好处，没有多看几眼，支支吾吾说：“我当时试过的，从局域网上很好用，怎么会想到三个人以上就不行了呢？这……这不是什么大问题……我能处理好。”
爱丽丝冷冷一笑说：“就怕问题不是那么简单。我从两个方面来谈。” 她一顿，确证屋内鸦雀无声了，才柔声问李杰瑞：“那几个对产品闹意见的用户，是不是用的都是微软的主机，上面载着许多新出的.Net应用装置？”
李杰瑞扫了一眼手上的报告，诧异道：“果真如此！”
爱丽丝反客为主，似是将桌边众人都带进了她的“奇境”漫游，继续慢悠悠地说：“据我所知，菲尔的第一版产品做出来，在UNIX的主机上测得顺利，在微软低版本的主机上也没问题，单单忽略了.Net，我读到过这方面的报告，装有.Net的主机和一些旧的Novell局域网有些兼容性上的小问题，据说将要面市的Windows Server 2003会有解决方案。当然，不是任何情况都麻烦，偏偏让咱们的产品赶上了而已，何况这也不能全怪菲尔，.Net勉强也算个新生事物，这年头，知识更新不容易啊！这是我要谈的其一。”
众人听爱丽丝话说得还算客气，但无不觉出弦外之音，还是在说菲尔落了伍。菲尔听爱丽丝说的头头是道，原本倒是没把她放在眼里的，这回却是刮目相看，心里暗暗怯了，额头上的细小汗珠汇聚成豆，盯着爱丽丝，乍舌不已。
阮迪也纳罕，摆手说：“爱丽丝，说得不错，你继续。”
爱丽丝温声软语地又说：“这其二……更是猜测的成分多一点。杰瑞，你能不能再了解一下，那些出了问题的客户，是不是用的Baan或是Quest的系统处理数据库的日常应用工作，当然，主要是IBM的DB2数据库，我推测Oracle或是微软的SQL Server应该没太大问题──如果是这样的话，我看这些客户的IT管理本身有问题，照理说他们既然都用上微软的最新主机和.Net技术，为什么不顺便就用微软的SQL Server呢，出问题的可能性肯定小很多──当然如果我们的产品适应性再好点，设计得再周到些，质保再精细些，也就不需要客户……咦，好像这本来就该是我们的工作嘛！”
菲尔仿佛被爱丽丝按在了火箭发射器上，坐如针毡，汗珠晶莹，能照出她的笑容来。他想开口说些什么，却如梗在喉，连清了几下嗓子，什么也没吐出来，终于说：“难得爱丽丝如此有洞察力，这些建议……我会考虑，好好做个补丁，下一次产品更新时……”
爱丽丝粲然一笑说：“可是再好的补丁……它也是补丁啊？现在哪家公司不是离倒闭不远了？硬撑着台面的，也就是那几件穿得出去的衣服，你非要给打个补丁……抱歉啊，我一个女流，打不出别的好比方，不是衣服就是化妆品。”
火箭发射器显然将菲尔送到了撒哈拉沙漠，豆大的汗珠滚滚而落，随后又被怒气蒸发：“这话怎么说的？哪个软件是完美的？哪个产品没有补丁？你穿的衣服短小，当然不用补丁，我们这会计软件是个千头万绪的大系统，怎么可能没有漏洞？”
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