威廉不知何时跑过来插嘴道：“No gain, no pain. (不贪者不愁。) 谁让你以前 为了拿 bonus，做假账？”季岚知道这是威廉的又一轮打击报复，勃然大怒：“小 赤佬哪里学得来瞎三话四？大人讲话侬不要插嘴！”又叹道：“可惜‘人贩子’还没到，也就他能和这小赤佬谈得拢，一个游戏机，就可以讲半天。”威廉奇道：“你们为啥叫小任叔叔‘人贩子’？”季岚横了他一眼，手上菜刀如飞，一根胡萝卜已被碎尸万段。威廉讨了没趣，只好跑到大门口，等“人贩子”的到来。
陈洁颖见高强建不在左近，轻声叹道：“你们怎么样也比我们好，小高找不到工作这么久，人总是无精打采的。再这样下去，我们都要向你讨Zoloft吃了。”季岚说：“你们高强建前两年跳槽，可是挣了大钱。”陈洁颖“吓”了一声：“当年再怎么跳也是帮人家打工，还不就是那点工资？这房子一买，又是一屁股子债。”
季岚想起当年高强建跳槽时，她看着眼红，撺掇一样在惠普吃大锅饭的老公胡成章也跟着跳。胡成章心思活络了几天，此槽彼槽地审视一番，掐灭了这危险的念头。季岚催促时，他慢条斯理地说：“跳啥槽？换了新槽，里面除了草料新鲜一点，多几颗黄豆，没啥特殊好处。吃到那几颗黄豆，不过多出几个屁，多长点蛋白质，但要被人家多骑多跨，多拉车，一样是要消耗掉。”这话再次证实季岚多年来对老公的评价：胡成章这匹马，绝非千里良驹。
为这跳槽的事，季、胡二人没少争执，结论总是胡成章太保守无能。季岚哪里会忘了这些旧事，轻声说：“当年我们胡成章也拼命想跳槽，还是我悬崖勒马……”
陈洁颖皱了眉头，心道：“是说我没能拦住高强建，让这匹跳槽马跳崖了么？这话说的。”季岚话一出口就知道没说好，忙补救说：“现在惠普也不行了，和康柏（Compaq）一合并，先说裁一万五千人，现在又加裁了三千。那个女老板倒蛮厉害的，胡成章他们一帮中国人都叫她惠普的女戈尔巴乔夫。”
“我们那个女老板，魄力倒蛮大，得罪人也不少，我们都叫她女戈尔巴乔夫。”那边书房里，胡成章正在向高强建抱怨。高强建说：“你们即便裁掉一万八，也不过是小意思。瘦死骆驼比马大，你又是做核心产品，位子总是牢的。”胡成章摇头说：“难讲，我们这个核心产品康柏也有类似的，一个中央容不得两个核心，总归有人要下野。”
李杰瑞支着耳朵努力听，仍是一知半解，尤其对“戈尔巴乔夫”的典故不知所云。胡成章问他：“你们公司还好吧？”李杰瑞把掌心向下，左右摆动，示意“一般般”，又说：“有听讲了好久，要layoff（裁员）的啦。”高强建忙问 ：“ ‘人贩子’的位子有冲突吗？”
李杰瑞是 MBA 出身，年纪轻轻就做到了客户支持的主管，养成了天下最恶劣 的一种职业习惯：知道什么该说，什么不该说，如何糊弄搪塞。于是本能地笑着回答：“He is special. He is always special. (他总是与众不同)。”高、胡二人想到“人 贩子”的前生后世，禁不住就想笑。胡成章说：“没错，他是够 special（特殊） 的。他最近找到女朋友了吗？”
李杰瑞索性胡说：“他和我在竞争一个女同事。哇，我们打得头破血流。”
“别以为我没听见！她是谁？”黛比用广东话远远叫了一声。她正和陈洁颖在教会里结识的两位年轻姑娘谈天。
“我也没女朋友，你们怎么不关心关心我？”一个动听的男中音响起。
注1：保险用语，指客户方在每次使用保险服务时同意支付的部分金额。
注2：Zoloft，Pfizer制药公司的抗精神抑郁药。
注3：Prozac，Eli Lilly制药公司的抗精神抑郁药。
门口进来个俊面小生，一头浓密黑发熨得平整有形，像是两年来罩在硅谷上方的乌云，轻易吹不乱，更别想吹走。今日这聚会，大多数男客都穿得离“邋遢”二字近在咫尺，他却西裤笔挺，皮鞋亮得可映出那乌云。高强建笑着说：“我们不用担心你，你是小蔡呀。小蔡找女朋友，还不是小菜一碟！”
小蔡是蔡文彬，按陈洁颖的说法，他“修饰齐整的外表下有颗破碎的心”，按季岚的说
法，他“都是自己寻出来的晦气”。蔡文彬是硅谷历史上第二批搞光缆纤维的人物之一。第一批搞光纤的人物，稀里糊涂加远见卓实，都发了大财；然后金盆洗手也好，再图霸业也好，横竖都落下个掷地有声的名儿。第二批搞光纤的，精明能干加目光短浅，也都发了小财。以后再搞光纤的，无论英雄豪杰还是碌碌之辈，一律破了产。蔡文彬当年小小发迹，总算能尝试一掷千金的快感，购了北滨一座面崖临海的百万豪宅，和太太水茜茜比翼齐飞，人道是神仙伴侣。
当时股票飞涨，蔡文彬在股市的投资曾在两月内翻了六倍。投机和海洛因，是天下最易让人上瘾的两样妙物。夫妻俩鬼迷了心窍，面崖临海的幽居更促成了他们背水一战的狂放个性，两人竟杀下山去，将豪宅卖了，折钱投进股市，专买最红火的光纤通信股和互联网股。
股市一崩，两人眼睁睁地看着天文数字的家资比内谷地的水汽蒸发得还快，不免乱了方寸。水茜茜嚷着快将余钱套出来，保住买衣服和泡美容院的开销，蔡文彬则故作沉着，下令“给我挺住”，不相信光纤通信股和互联网股当真会一落千丈。不料，偏偏是这两类股，一落了万丈。崖下千丈，尚是人间，万丈之下，便入了地狱之门。
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