景合赶至中军，见昭阳正在吩咐随军使臣，安排他们将楚王的讨宋檄文分送中原列国。
景合暗暗佩服昭阳。讨宋檄文拖至此时发出，称得上是记阴招儿。这边列国刚一接到檄文，那边已是兵临城下，说不准已经拿下彭城了。
待众使臣走后，昭阳望着景合，开门见山道：“景将军，本将召你来，是要将军去做一件大事。”
景合心头一怔，口中却道：“末将但听军令！”
“今夜人定时分，你引军三万，沿城父（地名）西插，秘密屯于陉山要塞。此地离陉山五百余里，昼伏夜行，三日后当至。”
闻听此言，景合心中暗喜。只要不与昭阳在一起，父亲的担忧就可避免。再说，宛城、方城、陉山一带，原本就是他的地盘，他去陉山，正是如龙归渊。
想至此处，景合忙道：“末将得令！”
昭阳陡然问道：“将军可知此行使命？”
景合沉思有顷，抬眼望着昭阳：“防备魏人袭我陉山、方城。”
昭阳连连摇头，敛神正色：“不是防备，是进击。本将早已盘算好了，此番伐宋，庞涓必将出兵援助。待庞涓兵出大梁，将军要做的只有一件事——长驱直入，直捣大梁。庞涓闻讯，必紧急回撤。将军一经探实，即可撤离大梁，沿睢水东进，在襄陵、承匡一线布阵候他。本将亦从彭城撤回，你我合击庞涓于睢阳、襄陵一线，活擒庞涓！”
如此部署，的确是合击庞涓的绝妙策划。但对景合来说，无疑是场灭顶之灾，因为他的数万人马几乎全在魏境作战，假定真的能够堵住庞涓，那么，前有庞涓，后有前来救援的大梁魏军，前后夹击，风险几乎在他一人身上。想起景舍临别之言，景合心中不免一颤，但于此时，他也不便说出什么，只得沉脸应道：“末将遵命！只是……如此远途奔袭，末将仅有三万部卒……”
“景将军放心，本将已经安排妥当。陉山守军八千全部予你。这且不说，本将已密令城父、苦县、长平、陈、上蔡、方城、叶城等地各调两千精锐前去陉山。待你到时，另有三万人马候你调用。”
听到昭阳交予自己兵马六万，景合心中略有所安，点头应道：“末将谨听将军之命！”
“记住，”昭阳沉声叮嘱，“庞涓用兵奇诡，将军此行务必小心，切勿暴露行踪。无论何人，泄密者斩！”
“末将得令！”
一骑飞驰入逢泽之畔的魏军辕门。卫士验过令牌，挥手放行。
骑手在大帐前下马，急急步入帐中，见庞涓独坐案前，趋前几步，跪地叩道：“报大将军，陉山细作密报！”双手呈上密报，转身退出。
庞涓展开密报，细读有顷，陡吃一惊，急步走到大沙盘前，两道目光如炬般射向彭城、陉山。庞涓取出两支箭头，将一支写着“昭阳”的插于睢水，箭头指向宋国东部重镇彭城，将另一支写着“景合”的插于陉山，箭头直指大梁。
庞涓盯住沙盘又是一番沉思，目光移向海边，聚焦于越国陪都琅琊和齐国南长城一线。上面早有两支箭牌，一支写着“无疆”，插于琅琊，箭头指向齐都临淄，另一支写着“田忌”，插于齐国南长城，箭头指向琅琊。
庞涓的目光轮换投向上述几处地方，眉头一会儿收紧，一会儿舒展，然后再次收紧，正对沙盘并膝坐下，双目闭合，渐入定境。
中军参军走入，张口欲报，猛然看到庞涓正在凝神苦思，硬生生地将吐到喉咙口的“报”字吞回，悄悄溜出大帐，守在帐门之外。
约有半个时辰，庞涓睁开眼睛，缓缓起身，再次盯向沙盘，脸上浮出微笑，小心翼翼地将沙盘罩上，踱回几案前面。
守于帐外的参军看到，不失时机地急走进来：“报，宫中来人，传大将军觐见！”
庞涓精神抖擞，略一点头：“备车！”
魏宫御书房里，魏惠王端坐几前，惠施、太子申、朱威、孙膑、白虎侍坐。惠王将楚王的伐宋檄文与宋公偃的求救檄文一并递予太子申，太子申缓缓展开，翻看一下，传给惠施。惠施似已知道，看也没看，转手递给朱威。朱威细细读过，传示孙膑、白虎。看到众人均已传看完毕，毗人过来，从白虎手中接过两道檄文，双手呈予惠王。
魏惠王将之并排摆在几上，对毗人道：“庞爱卿呢？”
毗人应道：“回禀陛下，臣已使人召请，想必已在路……”听到外面台阶上的脚步声，知是宫人引庞涓来了，赶忙改口，“陛下，武安君到了！”
魏惠王急道：“快请！”
毗人大声唱道：“陛下有旨，请武安君觐见！”
庞涓急步走入，跪下叩道：“微臣迟来，请陛下恕罪！”
“爱卿请起！”魏惠王朝他摆手。
庞涓谢过，起身走至自己的席位上坐下。
魏惠王指着面前的檄书：“庞爱卿，你也看看。”
毗人走过去，拿过檄文呈给庞涓。庞涓展开，略略一看，随手还给毗人。
“诸位爱卿，”魏惠王扫视诸臣一眼，“你们也都看过了，楚王以宋偃不敬天地为名，使昭阳为将，兴大兵伐宋。宋公与寡人素来相合，今向寡人求救，寡人若是坐视不管，不合于义。若是出兵救他，就要与楚人开战。战与不战，事关重大，寡人不敢擅断，特请诸位议决。”言讫，目光投向庞涓，充满期待。
见陛下如此，又涉及战事，诸臣的目光也都不约而同地投射过去。
“启禀陛下，”庞涓轻轻咳嗽一声，语气平淡，“微臣刚得密报，昭阳共出大军十万，亲领七万直扑符离塞，欲吞彭城，另使景合引众三万潜至陉山，观我动静。”略顿一顿，声音略略提高，“陉山离大梁不足三百里，车骑一日可到，即使步军，急行军也不过两日。陉山原有守军八千，景合又纠集宛城、方城、上蔡等城守军，再得兵马两万余人，几处相加，陉山一线，楚人当有兵马六万，战车逾千乘。”
庞涓未言战与不战，只将局势这么平平一说，众人莫不倒吸一口冷气，魏惠王更是目瞪口呆。莫说是救宋，单是景合的六万兵马直压过来——
厅中鸦雀无声，气氛凝滞。
“这……”沉吟片刻，魏惠王问道，“庞爱卿可有应策？”
庞涓并不作答，顾自说道：“泗上富庶之田、商贾之利，尽在宋地。楚人此番伐逆是假，取宋是真。景合陈兵陉山，不在伐我，而在掩护昭阳夺占彭城。彭城盛产五谷，富甲天下，为泗上膏腴之地，素有粮仓之称。这且不说，彭城扼守泗上咽喉，东可威逼齐、鲁，西可控制卫国，进逼三晋，历来为兵家必争之地。昭阳如果夺占该城——”目视魏王，打住不说了。
宋国一直是魏惠王心上的宝贝疙瘩，不久前好不容易才从齐国手中讨回监护权，哪里容得他人争夺？
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