省亲乐团赶过来，乐音由喜转悲，呜呜咽咽的哀乐响彻轩里，顷刻间就将苏家老小的哭声淹没。
哀乐声中，公子卬有板有眼地安排治丧。由于苏虎已经晋爵稻人，爵级虽然不高，却也是个大夫。公子卬眼珠子一转，吩咐以大夫规格为苏虎操办丧服礼器。
接后数日，公子卬表现出从未有过的亢奋，极其尽职地吆五喝六，为苏家老爷子的后事奔忙。
周室没落多年，莫说是寻常百姓，即使士大夫家有大丧，也远不及过去礼路周全，因而，掌管士大夫丧葬事务的职丧所剩无几，多已赋闲。公子卬打听到西周国河南邑有个资深的职丧，赶忙召请他来，吩咐他严格按照大周规制治丧。大周规制着重繁文缛节，灵堂设置、丧服冥器、墓室方位、主客礼仪等皆有讲究，甚至何时哭、如何哭、哭声大小也有规矩。公子卬一改平日不爱看书的旧习，使人寻来鲁人孔丘整编过的《仪礼》仔细研究，生怕职丧等人不尽职守。
在公子卬的督促下，整个伊里人声鼎沸，轩里村内外无处不晃动身着孝服的身影，哀乐阵阵，悲哭声声，吊唁车马更是不绝于途，苏家兄弟如几尊木偶般接受职丧等礼官的摆布。
一夜富且贵，苏氏一门似乎难以适应，尤其是苏厉妻和苏代妻妯娌二人。
丧事进入第七日，过后晌时，在灵堂前跪了大半天的苏厉妻有点内急，拿肘子轻轻碰触苏代妻，嘴角朝外面的茅房努了下。
苏代妻点点头，跟她一道出去。
妯娌俩上完茅房，苏厉妻却不急着返回，东瞅瞅，西看看，最后朝小喜儿的小院子一努嘴。几日来，所有的贵重礼品都在那儿。
小喜儿的院子不大，里外好几间，院门外侧各站一名执戈兵士，见二人来，横戈拦住。妯娌俩正欲走开，正在清点、登记礼品的军尉刚巧走出，认出是女主人，躬身揖道：“卑职见过两位夫人！”
苏厉妻哑着嗓子，小声问道：“能进去看看吗？”
军尉伸手礼让：“两位夫人，请！”
妯娌俩随军尉走进院门，刚至屋门口，人就整个儿傻了。丝绸、器皿等各色礼品琳琅满目，稀奇古怪，堆满好几个房间。靠墙处放着三只大红箱子，没盖，里面摆着金银珠宝，箱前蹲着三人，两人在清点，一人在登记。
妯娌俩梦中也未见过如此之多的宝贝，呆怔许久方才回过神来。苏代妻不敢再看下去，轻轻扯下苏厉妻的衣袖。
妯娌俩走出小院子，站在大椿树下。
“嫂子，恁多财宝，不会都是咱家的吧？”苏代妻小声问道。
苏厉妻没应声，顾自喘会儿粗气，猛地意识到什么，急道：“妹子，咋不见相爷呢？”
“相爷？”苏代妻怔了，“哪个相爷？”
苏厉妻白她一眼：“瞧你笨的！就是二弟呀，咱家的大贵人！”
“你是说二哥呀，”苏代妻笑了，“方才好像是公子邀他去帐子里，说是议事呢。”
“议啥事？”
“我咋知道？”
“妹子，走，跟嫂子下灶去！”
“这阵儿才半晌，下灶干啥？”苏代妻不解地望着她。
“叫你去你就去，管恁些干啥？”苏厉妻不由分说，扯起她的胳膊拐进灶火，烧出一锅热腾腾的酒酿杂烩汤。
苏厉妻盛出一碗，放在家中最好的一只黑色托盘上。
“妹子，你端上，陪嫂子走一趟。”
“去哪儿？”
“相爷大帐，敬相爷喝！”
“大嫂，二哥他不欠这个，听说好多人都在忙着为他烧饭哩！”
“那是他们烧的。一桩归一桩。那年冬天，相爷饿肚子回来，本想喝口热汤，我这瞎眼的却没给他烧，失礼了。这阵儿得补上，不然，嫂子往后咋见他哩？”
“妹子不敢，你和二嫂去吧。”
“不妥。”苏厉妻连连摇头，“那两口子就像是锅里的油和水，一烧火就炸锅。再说，那桩事是嫂子做下的，跟二妹子无关。走吧，嫂子求你了！”
“我不敢去！”苏代妻退后几步。
“唉，”苏厉妻落下泪来，“妹子不去也罢。谁欠的账，该谁还，谁让嫂子有眼无珠哩！”
苏厉妻端过托盘，径直走到村北麦场上。
去秋一场大雨将苏秦那年刺股悟道的草屋淋塌了。苏秦怀念那处地方，在原址扎下大帐，除去为父守灵，吃住都在帐里。
卫士报过，苏秦听说是嫂子，叫飞刀邹传见。苏厉妻端着托盘，走进帐门，双膝弯下，一直跪到苏秦跟前，举案齐眉。
苏秦惊问：“嫂子，此为何故？”
苏厉妻软声应道：“北风起，天气渐凉，奴婢为相爷炖碗热汤，暖暖身子。”
公子卬大是诧异，两道目光一会儿落在苏厉妻身上，一会儿又转向苏秦。
“奴婢恳求相爷，请用热汤！”苏厉妻再次出声。
苏秦苦笑一声，叹道：“嫂子大礼，秦实不敢当。”
“求相爷了！”苏厉妻声音哽咽，“求相爷用汤！”
苏秦无奈，只好站起身，双手接过托盘，放在面前几案上。
苏厉妻腾出两手，俯首于地，叩道：“奴婢谢相爷不罪之恩！这汤是奴婢亲手烧的，请相爷享用！”
苏秦扫一眼案上的热汤：“嫂子可为当年不炊之事？”
苏厉妻再叩：“是奴婢有眼无珠，不识相爷。相爷若是不饮此汤，叫……叫奴婢……”再次啜泣。
“秦早忘记此事，也从未为此责怪嫂子，嫂子恭敬至此，却又为何？”
“相爷位高权重，奴婢不敢不敬。奴婢恭请相爷喝汤！”苏厉妻边说边磕头。
公子卬不知前因后果，急了：“苏子，快喝吧，总不能让大嫂一直磕头吧！”
苏秦端起汤碗，轻啜一口，见已不太热了，咕咕一气饮完，抹嘴道：“谢嫂子热汤！”
苏厉妻将空碗放在托盘上，再三叩头谢恩，兴高采烈地出帐去了。望着她的背影，苏秦眉头皱起，发出一声长叹。
“苏子，你俩这是摆的哪门子迷阵，在下越看越糊涂。”公子卬急不可待地问。
苏秦遂将当年说秦失败、落魄归家的旧事细述一遍，末了叹道：“唉，世态有炎凉，人情逐势利；贫贱亲情远，富贵鬼魅依！”
公子卬唏嘘一时，应道：“苏子今得富贵，亲人亦当受益。我观近日有些礼金，苏子可否拿出些许，赈济乡邻？”
“谨听公子！”苏秦拱手应过，转对飞刀邹，“众乡邻世代饱受无田之苦，你可筹备财物，连同列国诸君赏赐，一并用于购置田产。轩里村人，凡无地者，每户半井。附近伊里三村，凡无地者，每户十亩。剩余财物，留少许备用，余皆赈济，使大周贫民老有所养，幼有所抚，饥者得食，寒者得衣，失所者得居。”
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