这时李寂突然表示要说话。大马蹬不想揭开他嘴巴上的封条，让他用笔写。李寂在纸上写了几个字：麻烦不要伤害她们。大马蹬笑了笑。李寂又写了：你们能拿到钱。
这时，在厅里的陈步森手中的孩子开始不安起来。他挣扎着要找妈妈。陈步森说妈妈和叔叔还在说话呢。可孩子不干，双手开始乱抓，突然他的手抓开了陈步森的口罩，陈步森吓了一大跳。他连忙放开孩子，慌乱中把口罩重新戴上。可是这时孩子已经跳下他的膝盖，走到卧室门口了。陈步森吓得魂飞魄散，冲上去一把抓住孩子抱起来，走进了孩子的房间，把门紧紧关上。他不能肯定孩子是否在他口罩掉下来的时候看到了他的脸。
陈步森开始小声地安慰孩子，说这是卫生检查。他向孩子解释父母为什么要在卧室呆那么长的时间。他问孩子叫什么名字?孩子说他叫淘淘。他问为什么你要戴口罩?陈步森说，SARS啊。孩子似乎懂了。
陈步森觉得时间过得非常慢。这可能只是一种感觉上的误差。他从来没有在“作业”的时候和一个小孩呆在一起，这让他很不习惯。他发觉用逗的方法来控制小孩比别的方法有效，小孩子很闹，比大人更不容易控制。他们以前也用贴胶带的方法，就闷死了一个。陈步森不想这样做，所以他决定和这个小孩聊天，并且发觉这很有效。他终于让孩子相信，大人现在在另外一个房间谈重要的事情，是不能打扰的。
这可真是一种古怪的体验。隔壁正在酝酿杀机，这厢却有一个凶手在和孩子聊天。陈步森突然觉得有一种不真实的奇怪感觉，好像陷于梦中一样。淘淘问他还要多久可以找妈妈。陈步森说还得有一会儿。他说，我给你变一个魔术吧。陈步森真的在孩子面前变了一个藏手指的魔术，就是突然间让人发现他的其中几个手指不见了。魔术变得很成功，淘淘竟然乐得咯咯笑了起来。他要陈步森再变，陈步森不会变别的魔术，只好把这个藏手指的魔术变了再变，淘淘就一直笑。
大马蹬听到了笑声。他觉得很奇怪，慢慢地走到门前，打开了儿童房的门，他看到了令他诧异的一幕：陈步森正对着小孩变魔术，把孩子逗得笑个不停。大马蹬和陈步森对视了一下，他什么也没说，张着嘴，慢慢关上了门。
陈步森对小孩说，我变过魔术了，现在你变一个我看看。孩子说，我不会变魔术。我画一个画给你看。淘淘用桌上的蜡笔开始画画。这时，陈步森心中涌上一种很不舒服的感觉，他觉得自己在这种时候和这个孩子聊天，是不正常的，也是不应该的。他压根儿也没想到会发生这样一幕——那可能只是一个解决危机的办法——逗小孩在此刻似乎是不合法的，即使它可能是一个行之有效的控制小孩子的方法，否则就会把他弄死。现在，陈步森不想杀人。
淘淘把画好的画给他看。可是现在陈步森已经无心看画了。他不知道为什么外面会拖那么长的时间，他快受不了了。可是他又不能出这个门。这时，陈步森看到了孩子的画：他画了一个海，海里有一个人。天上有一个长胡子的人，用手摸他的脸。陈步森问，这个水里的人是谁啊?淘淘说，是你啊。陈步森一看是有点像他。陈步森又问长胡子的人是谁?淘淘说是我爸爸啊。他问天上的人为什么摸水里的人的脸。淘淘说，因为我爸爸爱你啊。他在画上又写下四个字：爸爸爱你。陈步森说，这水里的不是我，是你吧。说完他心里咯登了一下。因为隔壁正在作业，这里却说爱不爱的，让陈步森很不舒服。他问孩子，谁教你画的?孩子说，外婆。这画送给你。说着孩子把画塞进了陈步森的口袋。孩子说，你把口罩摘下来嘛，让我看看你长了胡子没有。陈步森说，不行。
一、樟坂杀人事件(4)
这时，外面传来杂乱的声音。陈步森感觉不对，他走出房间关上门，看到蛇子回来了。卧室的门已经打开，里面出现惊人的一幕：土炮用鎯头拚命敲打李寂的头部，发出通通的声音，地上都是喷溅出来的血。李寂因太过痛苦挣脱了控制，像割了喉咙的鸡一样满地乱扑腾。大马蹬示意陈步森上去帮土炮，陈步森只好冲上去摁住李寂，使土炮得以用力击打李寂，锤子几乎敲碎了李寂的脑袋，陈步森的口罩上被喷得全是血。土炮发了疯似地大喊大叫，他的铁锤砸断了李寂的脊梁骨、胸椎和颈椎。有一锤砸在后脑壳上，白白的脑浆溅出来。连大马蹬都看呆了，骂道，土炮，你这是干嘛?这时，陈步森感觉到李寂的身体完全软了，如同一条去了骨的鱼一样。他放弃了它。土炮也住了手。
李寂的老婆目睹了整个过程。她先是一动不动地看着，后来嘴里突然吐出一口东西来，从胸膛发出一声撕心裂肺的惨叫，紧紧贴在嘴上的胶带纸喷出来。大马蹬立即上前按住她的嘴。但她大汗淋漓，已经昏过去了。土炮上前也要敲她，被大马蹬制止住了。也许是李寂的死状把大马蹬也吓住了。他恐惧地看着李寂不成形的尸体。李森的脊梁骨砸断了，头敲碎了，他的一颗眼珠子也挤出来了，挂在眼眶外面。
陈步森肠胃一阵翻滚，当场扶着椅子呕吐起来。
二、被害人的儿子(1)
李寂死后的三个月，红星新村里的人躲到了外地。这是大马蹬的意思。也是他们的惯例。当然他们都分到了钱。陈步森得了五万块钱，这个钱数不算少，他已经很满意了。陈步森其实对钱并没有太大的欲望，他认为自己是个随性的人，走上这一行纯粹是命运的关糸。至少他自己这么认为，如果父母不离婚，可能他现在已经成了歌星，在某地开演唱会。陈步森昨晚就做了开演唱会的梦，醒来发现自己躺在红星新村的床上。他睁开眼睛，看见了肮脏的驼红色窗帘。中午的阳光已经透过它漫射进来。
除了陈步森，没有人敢这么快回到红星新村，蛇子是后面跟进来的。在这个团伙里面，有两个胆大包天的人，一个是陈步森，另一个是土炮。前者成天像没睡醒一样，经常若有所思地注视着窗外的原野，或者原野上的巨型烟囱，大马蹬说陈步森脑袋里少长了一根筋，所以他什么也不怕;土炮的胆大表现在暴烈的脾气上，成天骂骂咧咧，好像跟谁有仇似的。他的人缘并不好，因为好发脾气，除了大马蹬，没人爱搭理他;但喜欢和陈步森说话的人不少，蛇子就是一个。蛇子总觉得沉默寡言的陈步森有学问，因为他不说话，所以让人拿不定他究竟在想什么。蛇子跟着陈步森在云南昆明躲了三个月，用的都是陈步森的钱，陈步森也没有不乐意。他觉得抢来的钱不算钱，应该就是这么个意思。
陈步森点着了一支烟，从床上支楞着身子，呆呆地看着窗外楼底下的市场，也许是非典刚过，提着篮子的人有的还戴着口罩。空气中飘浮着消毒水的味道。陈步森突然间感到非常无聊。他在云南呆了三个月，本来想去西双版纳玩玩，这是他藏在心中好久的愿望。可是一到昆明他就哪儿也不想去了，这种愿望的消褪是突如其来的，宛如风把烟突然吹散一样，陈步森再也提不起动身的欲望。过去他从来没有这种感觉。陈步森在昆明熬了三个月，心已经飞回了樟坂。他不知道自己怎么会那么渴望回樟坂，那里的危险并未消除。不管怎么说，他还是回来了。
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