“不要拿我当垫背的。”小兰往后退了一步，低声道：“你来找谁你自己心里有数。”
“我来找你呀。”采灵得意的笑道：“以前小环在的时候，谁那么颐指气使的天天使唤我和嬷嬷呀，现在小环去见了阎王，只剩你一个人了，你咋不神气了呢。”
边说，她边用指头戳小兰的脸。
小兰直往后退，眼眶中挂着泪，婴儿肥的小脸白的像纸一样，“你不要血口喷人，我不信小环会自杀，她明明约我第二日去给老夫人采莲子的！”
采灵哼笑了一声，“都已经下去做鬼了，说这些有什么意思。”
“采灵！”张嬷嬷抄着手走出来，压低声音道：“别忘了，这里是明华台，别口无遮拦。”
采灵微微一怔，收敛了狗仗人势的表情。
“小兰你下去吧。”张嬷嬷冷淡道：“今早不用你值班了。”
小兰幽怨的盯了面前两人一眼，低头走了出去。
张嬷嬷不做声，快步走到明华台一侧的假山处，采灵快步跟了上去，刚走过去，张嬷嬷一个耳光就打了上去，“我告诉你要处处小心，不要再提及小环，你为什么要当着老夫人的面提起。”
采灵不服气的盯了张嬷嬷一眼，口中服软道：“我没有提小环，怎么敢提小环。”
“你明明知道小兰和小环情同姐妹，当着老夫人的面提及她，不就会勾起老夫人对小环的念想吗？老夫人有意冷落小兰，你还愚蠢的提及她！”
采灵微微变色，自知做错了事，急忙低下头，“灵儿知错了。”
张嬷嬷抚了抚面前的衣扣，阴沉着脸问道：“你今天找我什么事？”
采灵左右看了看，上前一步附在张嬷嬷耳边说道：“我看见二姨太偷人！”
张嬷嬷微微变了脸色，“当真？”
“千真万确！”采灵斩钉截铁，“就在早上，后门的梅花树下，两个人眉来眼去窃窃私语，情真意切。”
张嬷嬷阴险的笑了声，“没想到把柄落得这样快。”
“还有一件事。”采灵迟疑道：“二姨太准备了很多百合花，像是给老夫人准备礼物。”
张嬷嬷冷笑，“还想飞上枝头当凤凰，心机真不简单，知道老夫人钟爱百合。”顿了顿，她说，“血衣找到了吗？”
采灵微微一怔，低下头，摇了摇头。
“是她先跟我们作对，休怪我不客气。”张嬷嬷想了想，忽然凑近采灵耳边阴狠的说了几句。
采灵眼睛发光，重重点了点头，左右看了看匆匆离去。
阳光像是裹着雪，半分凉意半分暖意，却晶莹剔透的像是薄云盖落，明媚而又刺眼，停云外出置办了一套西洋舞裙，只需稍加改造，加上长袖和黑色的西脚裤，裙子的长度加长至脚踝，就像是中式的掐腰百褶莲花裙子，又能跳出西洋的欢脱感。
她心下打鼓，掂量着几成把握，经过后院长长的甬道时，忽然听闻断断续续的哭声，像是女子哀伤而又悲切。
停云左右看了看，这条悠长的甬道里并没有人，难道是墙那边的？如果她没记错，墙那边应该是通向蒋府其他几个院儿的主干道之一。
左右思量，停云冒着风险走过后院的甬道，七拐八拐的拐向一条明道，一般情况下，她都不会贸然向主干道的方向走，以免引起不必要的纷争。
哭声渐渐清晰，主干道的甬道拐角处，一名穿着绿色棉袄丫鬟摸样的微胖姑娘面对着墙角轻轻啜泣着，胳膊肘上有些微的血迹，青一块紫一块，一副老实敦厚的样子。
停云不由得轻问了句，“你……遇到什么事了吗？”
那绿衣丫鬟一惊，飞快的擦干了脸上的泪痕，转过身来，似认得停云，急忙低下头欠了欠身，“小兰见过二姨太。”
“你认得我？”
小兰偷偷看她一眼，微红的眼眶略肿，“我是老夫人的茶水丫鬟，二姨太进府的时候，是我跟着采灵和嬷嬷把太太迎进来的。”
停云上下打量她，心中有了一番计较，她走上前，从衣兜里摸出一个手巾递给她，“天寒地冻的，怎一个人在这里哭呢？”
问及此，小兰又猝不及防的掉下眼泪来。
停云伸手想帮她擦掉眼泪，又递过去一个药膏盒子，“你的衣服上有血，这药膏你或许用得上。”
小兰忽然警惕的后退了一步，看了眼那药膏，“二姨太，你是个好人，对于太太的盛情，兰儿无以为报，只想提醒太太，千万要提防采灵。”
说完，她擦着泪就跑了。
停云愣愣的站在原地，或许这府上的斗争，远远比她能想到的，要多的多，只是丫鬟之间，便已明争暗斗至此，她紧紧握住手中的包裹，收拾采灵，根本不需要她亲自动手。
回到杏花阁的时候，采灵正坐在院子里的石凳上，看见停云回来，她也不起身，依旧嗑着瓜子，低头翻看着自己长长的指甲。
停云径直走进屋内，谨小慎微的度过漫长的几日，越临近寿诞之日，越发的小心翼翼。
第十八章：防不胜防
蒋府上的宾客纷至沓来，据说奉天的张家也派了人来贺喜，一时间锦县的街道倍加热闹起来，常有不同军装的外来军阀游荡在街道上，蒋府的前门专门设置了迎客台，进行身份登记与识别。
寿诞前一夜，后半夜时分，万籁俱寂之时，停云默默坐在梳妆镜前，对镜梳妆，远山眉，樱桃唇，粉云腮，细细装扮，百般思量。
还未到五更天，便听见有三五成群的丫鬟脚步声从拱门外经过，细碎的声音传来，“这两日全城戒严，外面的人进不来，里面的人出不去，我本想回家探亲，这个月又没指望了。”
“为什么突然全城戒严。”
“还不是因为老夫人五十大寿，各地军阀都派人来祝贺，县政府那边怕出乱子，军队人手不够，请少爷派人维护治安呢，这几日少爷都在府外应酬，都没回府呢！”
“……”
丫鬟们你一言我一语的渐渐走远。
停云放下装扮的发簪，今日此举，她只能成功，不能失败。
她用了三个时辰精心扮装，镜子中的人，像是从万花丛中走出的薄雾仙子，一身改造成长裙的蕾丝裙，面庞精致如瓷白的人偶，五官立体深邃，她的身上流淌着满人的血液，自有从骨子里散发出来的尊贵。
早在武汉的时候她便听说过蒋寒洲是出了名的花花公子，曾经还为了一个女明星远赴沪上一掷千金求得美人，据说最终见异思迁便又狠心将人抛弃，停云的心如沉溺在深渊里的人儿，挣扎的向上攀爬，越是这样想，她描眉的力道便又重了几分，脸白了几分。
她默默数着时辰，今日是老夫人的寿辰，蒋寒洲一定会早早的等在那里，甚至，纷至沓来的宾客也都会聚集在明华台的迎客厅。
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