“好哇，恭敬不如从命，”蒋元慈正想进去看看，却不好开口，喻老板这话不管是真是假，却正中他的下怀，于是，爽朗地答应道。他朝蒋文洲说了一声“走”，便迈开步子朝里面去。
“哪，请……”喻老板脸上的肉动了动。他请蒋元慈进去坐坐，本是破天荒的事，可今天，他却有另外一番的思谋。不过，他看这两个小子鬼精鬼精的，心里边也特别警醒。
进了大门，就是前院。蒋元慈环顾一周，这其实只是半个院子。正面石梯上是后院，那小女子又在门里探头张望着。这前半个院子，才是真正的喻染坊。
蒋元慈进了前门，细细观察，门右两间房锁住，门左的厂房只有后墙没有前壁，没有隔墙，也没有门。靠门山墙下面一排缸子，里面浸泡着白色的布。旁边立着两根大木桩，一个匠人正抱着一匹白布往上面摔打。旁边两口大锅里咕咕地冒着热气。锅旁长长的案板上有人正拿着竹片狠劲地刮着蓝幽幽的布。尽头山墙下两个大楻桶前都有人在淘洗着布匹。
“这缸子是……”蒋元慈话还没问完，就被喻老板急忙打断了：“呵呵，三公子，这些都是染布用的，稀脏邋遢。你不是说有宝贝吗，拿来看看？……”
……
从喻染坊出来，蒋文洲一路拉着个脸，搭着个脑袋，还不时埋怨几句，说喻染坊那些人，一方一近的，连个面子都不给，让他费神费力地背去，还是原封不动地背回来。蒋元慈并没有气馁，相反，他还感到很高兴。
“你就别埋怨了，这趟没白跑，”蒋元慈说。
“还不是白跑？一点都没卖出去。既然都要不得了，你还叫人家背回去干啥？就象好多力气使不完一样。”蒋文洲埋怨起蒋元慈来。
“这个啊，你就不晓得了，不仅不能丢，背回去以后还要好好保存起来。”
“还要保存起来？为啥子？”
“以后你会晓得的。我问你，天天跟到我跑，也没得钱给你，你怨不怨？要是你不信我，从明天开始，你就别跟着我到处瞎跑了。”
“你看你说的，两叔子说那些，还是袍哥弟兄……”
“你说啥子？”
“是噻，我们都是十排……当然，在屋头，你是幺爸儿，嘿嘿……”
“你娃娃豆芽子……”
“晓得晓得……我心也不大，有活路做有饭吃就觉得好。只要你老辈子有事，尽管支使，就怕你嫌我笨手笨脚，做不好事情呢。”蒋文洲嘻皮笑脸看着蒋元慈说。
蒋文洲虽然没有读过书，但也算伶牙俐齿，嘴甜手快，这也是蒋元慈喜欢他的原因。当然，在蒋元慈眼里，蒋文洲跟他额爹蒋元君一样，很少心机，算是那种诚实可靠的人。不像文平文先那几个娃娃，让人云山雾罩的。四爷和四奶也因此而格外喜欢文洲。他们家姊妹多，田地少，家境比较差。他是老大，也才十七八岁。家里有什么事，都爱叫他们过来帮忙。他人勤快，见事做事，手脚麻利，一家人都没把他当外人。加上与蒋元慈投机，便有事没事都在这边逛。
“要不，从明天开始，我教你认字。”
“真的啊？”蒋文洲喜出望外。
“老辈子说话，且有戏言！”
“你老辈子就不要逗起我耍了嘛。你看我这笨嘴笨舌的，咋学得会哦。再说了……”
“啥子？”
“我也没得钱交学费啊……”
“那就拿你来抵啊。”
“啊？”
“咋，不干啊？”
“我……我……”
蒋元慈哈哈大笑起来：“你娃娃啊……”蒋文洲也开心地笑着。
第一次制成的蓝靛，要得要不得，蒋元慈压根儿就没有什么指望。他心里清楚，这东西是不是那样整的，他也不晓得。不过他很高兴，他觉得最大的成功，就是把蓝子水泡出来了，而且把水变成了“糊泥”，把“糊泥”变成了干砣砣。他觉得这是他自己走出的第一步，按这个步子一直朝前走，他相信，他做出方圆几十里内最好的蓝靛，那也不是不可能。
在喻染坊，他看见圆绸衫那表面谦卑，实则高傲的神态和染工们嘲弄的表情，听到他们几近刻薄的嘲笑，他表面没说什么，可心里特别的蔑视他们。胸无大志！这是他对圆绸衫老板的评价。你这一个染坊算什么？挣那么几个小钱，就觉得自己是皇上，天底下只有你一个人大了？你听没听说过张之洞李鸿章曾国蕃？人家那个才叫工业，才叫工厂，才叫大事情！你这个跟人家比，算啥子？连个菜米籽都算不上！要是你也干成了他们那样的大事，这天底下还装得了你？小人！还有你那几个染匠，不过是个卖工的，有必要那样对人冷嘲热讽？
趁蒋文洲跟他们磨嘴皮子的时候，他仔细听，仔细看，反复地揣摸他们的话语，从那些毫不客气的不顾情面的讥讽和嘲笑中，他将一星半点的言词综合起来汇到一起，去判断颜色深浅与质量的关系、质地粗细与好坏的关系。他听出来了，他制出来的，虽然也象蓝靛，但质量太差。
“小子，再回去吃几年奶奶再来吧！”“要是你娃娃弄出来了，我手板心里煎鱼跟你吃！”这些个带着辱骂意味的话，让他感觉他做出来的东西离真正的蓝靛还差得很远。
蒋文洲很不服气，高矮要和那几个理论。
“算了，”蒋元慈说。
他们经过碥碥上的时候，那几个娃娃一窝蜂跑过来，扒开蒋文洲背的背篼看了看，七嘴八舌，问咋又背回来了。
蒋元慈说，不着急，慢慢来。
那些个也象泄了气，搭拉着脸，失望地躲开了。
蒋元慈看看他们，也是一脸的失意。但是，为什么会这样的呢？他想去想来，觉得是石灰下得太多了。石灰多，那颜色就浅，化成染水，就上不到色。如果多泡些蓝草，少放些石灰，那会不会就比这个好？
回到家里，他便马不停蹄地带着蒋文洲又专专心心泡了一缸子。
一天下午，蒋维铭刚刚从外面回来，蒋元君也跟着进来了。叫过“四爸”，裹了杆烟后他说，他过来就是想看看，元慈老弟这个东西到底弄得成弄不成，要是弄不成，就把文洲喊回去做活路了。蒋维铭问，为啥这样说。他说：“外面说啥子的人都有，有些还说得很难听。那几家现在都不让娃娃到这边来了，说是怕学坏……”
蒋维铭没有说话。沉默了许久，他才问道：“蒋元慈，你听到没有？”转过去对文洲说：“文洲，你听你爸的吧。”
“不，我就跟着幺爸儿……”
蒋元君闷了一会儿，转身回去了。
等把那蓝幽幽的糊泥舀进布袋里沥干后，蒋文洲把口袋放下来就要往背篼里面装。
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