蒋元慈睁开半只眼睛瞟了一眼船老大。文洲问道：“咋啦？”
“这人啦，不管你是干啥的，不管你有钱没得钱，也不管你钱多还是钱少，该死的就活不了，该活的就死不了。”
“你说的这话倒是呢，活着的都不该死，死了的都是不该活的。”
“人家说，讨人嫌，活千年，人命好，死得早。这话一点都不假。就说前不久，也跟我们一样，跑船的。那两爷子，哎，两爷子一齐……说起来我心头都还在发冷！”
“咋的？好久的事？”蒋元慈突然睁大眼睛看着船老大，急切地问道。
“两个月以前的事了。不过，我也是听人讲的。说是那船老大也是装了一船你们这种货，从哪里来的不晓得，去哪里也不晓得。他们的船到达江口镇，你说，就那么巧，遇到华阳黄龙溪那边下大雨，河水暴涨，他们的船刚刚开到那儿，府河里冲出来的滚筒水也刚好滚到那儿，船老大两爷子没把船稳住，结果，船和人都……
“都？”
“都！”
“哎……那人长啥样子？”
“这个就不晓得了，我也是听别个说的，”船老大看了蒋元慈一眼，“我想可能跟你差不多都是做大生意的人吧？”
“我们幺爸儿……”蒋文洲还没说出来，蒋元慈赶快递了个眼色，他便不说了。
“这位爷，我看你从上船到现在一句话也没说过，你是不相信我们吧？”
“哪里哪里，”蒋元慈咧了咧嘴。
“我跟你说，干我们这行，最讲究的是一个信字。说句实话，顾我的船的，就是我的衣食父母。很多时候，就算是我自己吃点亏，都不会让别人吃亏的。你不想说，我也不会问，我们都晓得这些规矩。我还想，尽量让爷满意，下回还租我的船呢。”
“我们幺爸儿也是个很豪爽的人呢！”蒋文洲道。
“你们两是叔侄？”
“对啊，我们是一家人，”蒋元慈说。
“哦，你们的生意做得大哦，一次就走这么多，这得管好多钱呢。”
“我们不……”
“我们不算大。”蒋元慈打断蒋文洲，看了他一眼，对船老大说，“你说翻沉的那船也是装的蓝靛膏？”
“不确定。只是晓得那段河里的水，都与往年的不同。”
“那押船的呢？没有人去救他吗？”
“船翻了以后，只看见那人露了一下头，就再也没有见过了。那水大的，冲得岩坎哗哗响。那么多人在河边上，那么多双眼睛盯着，都没有看到人。三个人，三条命哪，一忽儿的功夫，全没了！”
蒋元慈沉默了。他们讲的那个人，定然是李南溪了。他心里涌起一股东西来，塞在喉咙里，上不来，也下不去。
在蒋元慈心里，李南溪的确是个人物。他聪明，果断，大气，是一个心胸宽广，有大志向的人。虽然认识不久，但他们已经是兄弟了。那样一个亲和的，无邪的，让人信任的，让人感觉无比可靠的人，怎么就会遇到那样的不测呢？老天无眼哪！
或许他的家人还不知道他已经走了，而且尸形不见吧？作为朋友，兄弟，生意上的好伙伴，有责任将这个噩耗告诉给他的家人，他的老婆，他的子女们。想象一下他的家人得知他的遭遇后那悲恸欲绝的情形，那是多么的令人心碎啊！可是，南溪县那么远，又那么大，在哪儿能找到他的家人啊？蒋元慈打定主意，等把这批靛处理完了，一定要去南溪，一定要找到他的家人。但是，反过来一想，人说，活要见人，死要见尸，现在啥都没见，而且又是道听途说，人家也没肯定那人就是李南溪。要是贸然前去，是不是有点唐突呢？
他们的船在彭山县城外面的镇江渡码头停下来，准备吃点饭，再往眉山去。他们刚一下船，就有人跑上前来问：“你们船上装的是啥？有蓝靛膏么？”
蒋元慈心中一惊，这人咋这么问？他不显山不露水地问那人道：“咋，你想要蓝靛膏？”
“我都在这等好多天了，染坊头堆了那么多布，那些人都象催命一样，蓝靛又买不到，硬是急死人了！”
“咋，以前这里有卖的？”
“哎呀，你有没得嘛？没得你就不要跟我瞎扯，你看我都火烧眉毛了，没时间陪你消遣！你走开！”
船老大还有他儿子和蒋文洲站在旁边，脸露笑意地看着他们两个。
“要是我有，那你咋说？”
“走开走开，我烦得很！你有？看你这样子也不像。你要是有，我出高价跟你买！一边去一边去！”
蒋元慈见那人如此焦急的情形，心中就有了数了。他以牙还牙地说了一句：“只怕你出不起价哦。”
“你真有？那就快快，等着救急呢，快！”
“你出多少？我要这个数，”蒋元慈把手伸进那人的袖子里去。
“咋，上次你们不是这个数吗？你抢人？”那人回道。
“这话咋说？这做买卖是讨价还价你情我愿公平合理的事，出不起这个数你就去别处，哪有你这样说话的呢。”蒋元慈装作生气了。
“好好，算我不对，算我错了行不？你就不能让点？”
“可以呀，看你也不象奸诈的人，就让你点，不过，最少也得这个数。”
“这个数，多一个子我就到别处买去！”说罢，那人真的做出来要走的样子。
蒋元慈惊呆了，他再也没有想到人家能出到那个数。看来，这里真的是太缺货了。他想，六十五一挑，在他看来已经是不可想象的，人家都说出来了，见好就收吧。
“哎呀，好吧。这个数虽然说是低了点，但我看你也是着急。出门在外，那有不求人的呢？就算我帮你救个急，也算交个朋友吧。还过，这价你可不能说出去哈。”
“好好，哪你贵姓？”
“呵呵，免贵姓蒋。”
“呵呵，蒋老板，那就谢谢你了，我要二十挑。”
“好。不过，有个话要先跟你说在前头。我们运来的是干靛，不是以前那种。以前那种竹篓子装的一挑是六十斤，晒干后是四十斤。所以我想，我们就按一挑四十斤算，你看如何？”
那人想了想，面带难色，却又说：“好嘛好嘛，四十斤就四十斤，我要二十挑，就是八百斤。来，称起！”
“不用称了，一口袋就是一百斤，少一陪十。当然，你不信的话你可以拿去找个称来称一下，也好放心。”
“那好，既然你这样说，我相信你蒋老板也是一个耿直人，不称了。”说着，他从怀里掏出一张一千二百元的银票，再掏出一百块银元递给蒋元慈，招呼一声，几个人过来抬到一架板车上，高高兴兴地拉着回去了。走了几步，他转过身来说了声：“等几天你们要来哈！”
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