晚晴指指屋内，许闻芹看了他一眼：“去，叫你姐出来吃饭。”她举起手里的食品袋，“妈带了好菜回来，”她回身递给夏勇，“去拿碟子一份份装好，我换衣服。”晚晴这才留意到，母亲居然穿了一件平日里很少穿的羊绒套裙，脸上还化了淡淡的妆，也看不出什么表情，绕过父子两人，路过朝颜房间门口的时候，顿了一下，没作声便回自己房间去了。
这一晚饭，菜色相当之好，松鼠桂鱼，巴肺汤，碧螺虾仁，响油鳝糊，白汁圆菜，西瓜鸡，鸡油青菜，精致入味，几乎算是囊括苏州数大名菜了。但是，与之相对应的是，餐桌上除了碗筷轻轻碰撞的声音之外，听不到哪怕一点点话音，所有的人都在沉默，尤其是朝颜，脸色就像冰冻。就连晚晴，琢磨了老半天这么好的菜得花多少钱，话到嘴边无数次，抬头看看众人的脸色，也很知趣地咽了下去。
终于，沉默地吃完饭，沉默地收拾好了碗筷，晚晴一早躲回房间去了，夏勇也洗碗去了，许闻芹看向默默擦桌子的女儿：“朝颜，一会儿到你房间，我有话跟你说。”
“人家父母都打上门了，你总得对我解释两句吧？”许闻芹一屁股坐到女儿床边，看着垂头坐在桌前的女儿，口气咄咄逼人起来。
朝颜低头，沉默。
许闻芹看着女儿头顶的双发旋儿，淡淡地：“怎么，还要我把人家当妈的丑话再重复给你听？”
“……”
“你觉得这样有意思吗？”
“……”
“我从小教你的礼貌上哪儿去了都被狗吃掉了？？”
“……”
朝颜仍然低着头，嘴唇紧抿，一言不发。
许闻芹拧眉，看向她，声音提高了些许：“夏朝颜，别跟我装哑巴我问你话呢！！”门口听壁角的夏勇立刻推门而入：“颜颜——”许闻芹不耐烦地回头：“我跟我丫头说话，没你的事！给我回房间待着去！！”夏勇一脸惶恐，手扎了半天，只好重又出去。
朝颜抬头，看向她：“妈。”
“嗯？？”
“对不起。”她默认了。
“你再给我重说一遍？”
朝颜索性豁出去了：“我跟罗憩树，是真心的。”
那晚走到她家门口，已经快进门了，他突然间就一把搂住她，嘴唇贴在她耳朵边上：“夏朝颜你放心，我虽然没太大本事，但就算头顶只有一片瓦，我也总有办法让你淋不到雨！”
她伏在他胸前，听着他的心跳，一声，又一声，心里真不知道是个什么滋味。
妾发初覆额，折花门前剧。
就算他花也无，两手空，又如何？
一阵难堪的沉默。
半晌，许闻芹重重拍了一下桌子：“好！”她冷笑，“夏朝颜，你可真给你妈长脸！”她咄咄逼人一个字一个字地，“你才多大？啊？知道‘真心’两个字怎么写？人家心掏出来给你看了吗？人家白纸黑字许诺过你什么了吗？你就傻乎乎一头栽进去！”妈妈对她好，好得甚至有时候相当客气，从来没有对她冷嘲热讽过。所以，看到妈妈这样，不知道为什么，朝颜鼻头一酸，竟然掉了一颗泪出来。
许闻芹看着她，想骂想埋怨，突然间心底一阵揪着的巨痛，好半天才缓了过来。她沉默了很久，终于叹了一口气，压低声音：“怎么？妈说你两句你就吃不消了？”她嘴角歪了歪，仿佛苦笑，“夏朝颜，我告诉你，以后日子还长呢，你可想好了，受不受得了。”她扔过一张纸巾，“去，把眼泪鼻涕统统给我擦掉！”
她拿指头叩叩桌子。唉，她心里长叹一口气，想起朝颜从小到大的模样，说实话，有点百感交集。当初那个襁褓里哭得声嘶力竭的小丫头片子，也长这么大了，也居然……
樊迎春，你倒是告诉我，我该怎么办？
她垂下眼，脸色晦暗不明。那通电话还有那封信，霎那间就蹦到她脑海里。
她心里深深叹了一口气。
樊迎春，这一次，你是要我帮你作出决定吗？
夏勇贴着门听了半天，里面很长时间鸦雀无声，突然，他听到许闻芹再次开口，只不过，这次嗓门又变得高高的：“朝颜，你真是很给你妈长脸！”
不知道为什么，这一次，他居然走开了。
朝颜愣了一下，琢磨着妈妈是不是又跟平时对付夏晚晴一样不阴不阳地说反话呢。许闻芹缓和了一下口气：“放心，别怕。”本来这些日子以来她就一直在严阵以待，算算日子也该到了，好嘛，果然，下午温芬的电话就到了，约在得月楼。她打扮得漂漂亮亮的昂首挺胸便出去了。
只不过，虽然是好饭好菜，气氛却一直凝滞。从头到尾都是温芬在说，末了她还特意补上一句，话里话外客气得很：“我们家罗憩树大学毕业后铁定是要出国念研究生的，一去还不知道多少年呢，你们家朝颜这么漂亮的女孩子，我们也耽搁不起……”
许闻芹挑挑眉，心里冷笑，我等你等了好些日子了：“我们家向来民主得很，儿女的事我们做父母的一概不管。自己女儿我有数，朝颜一向循规蹈矩的，半步差池都不会有！不过呢，”她轻轻笑了一下，轻易就拐了个话弯儿，给温芬重重一击，“罗憩树倒是个好孩子，回头记得帮我谢谢他特地带给我们家那么多北京特产！”紧接着，她瞥了一眼身旁蹲壁角蹲得津津有味的服务员：“我看除了我是没人有胃口吃这顿饭了，给我打包，谢了！”
出得门来，她的脸立刻沉了下来。夏勇在她身边偷偷瞥她，摸不清她的心思，只得干着急。
她心里在反复想着温芬的最后一句话：“其实你没必要为——”
她惊讶，不屑，冷笑。
她慢悠悠晃了一路，也想了一路，直到进门的那一刻，终于拿定主意。
许闻芹拍拍朝颜的手，声音里还是带着几分不高兴：“一直哪，我就希望你在学校里成绩好一点，然后学校嘛毕竟单纯，谈恋爱就找个同学之类的，外地的也不要紧，关键人要好，”说着说着她竟然伤感起来，“你说我跟你爸都这把年纪还图什么？也只不过呢，”她字斟句酌地，终于缓缓地，“找个知根知底的也没什么不好，罗憩树这小子我们看着他长大，再加上……”
算她私心也好，打小算盘也好，她左思右想权衡利弊了半天，还是觉得，没什么能比朝颜留在身边更能让人满意。
所以，对她来讲，这样的选择，只能算是无奈的折衷。既然夏朝颜是个死心眼儿，她这个当妈的也实在没办法。再说，一想起当年，她简直恐惧不堪！有时候夜半噩梦，醒来总是浑身冷汗，战栗不已。
只不过她还是撇嘴，悻悻然抱怨不已：“夏朝颜你什么眼神！”女儿没有她运气好，夏勇他妈那是真好，就可惜福薄，命短，朝颜三岁那年就去了。
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