亚当捧起野鸽，说：“这是凯恩戈姆山国家公园猎场里刚打下来的野鸽，我先用低温烹饪的方式预热，然后放到烤箱低温烘烤，这道菜的重头戏是酱汁，我会做一个鸽肉酱，低酸度洋葱来搭配鸽肉。鸽子的主要配菜是朝鲜蓟，同样来自阿伯丁的农场。”
有一个女人皱着眉，她一头银发，看起来很是和蔼可亲。她介绍自己的名字是爱丽丝沃克，随即她疑惑地发问：“亚当，你为什么会觉得这道菜能代表英国呢？”
亚当对这个问题早有准备，他回答：“因为这可是地地道道的英国菜。很多人对英国菜的印象都是鱼和薯条，烤肉以及各种派。但事实上，英国曾经有过非常辉煌的烹饪历史，这道菜的原型来自于1777年的英国古菜谱——朝鲜蓟烧鸽（*注一）。英国历史上有过不少以鸽肉为主的菜肴，在贵族宴会和平民饮食中都有记载，像是腌渍鸽肉，啤酒炖填馅鸽肉，鸽肉饺子等等。鸽子，蘑菇，麦芽酒曾经是非常经典的英国食材，所以我想要重现这道菜。我个人认为，记忆在血缘里传承。我们也许彻底忘记了这道菜，但是这道菜早就深深地影响了我们的祖先。我们只要吃一口，就觉得似曾相识，就会察觉到那种联系。”
那个女人笑了起来，她半开玩笑地说：“这听起来可真浪漫。”
亚当垂下眼皮，抿着嘴微笑。这个女人的声音有些耳熟，亚当突然想起来他之前在广播电台里听过她的声音，在她和鸿睿关于现代烹饪的那场争论里。
“那么，如果让你给这道菜命名的话，你会选择什么呢？”有人问亚当，是一个留着络腮胡，头发散乱的男人。他瞥了一眼野鸽：“朝鲜蓟烧鸽这名字太寻常，不适合放到代表英国的宴会菜单上。”
亚当停顿了一会，他并没有被告知必须给这道菜取一个名字。但亚当没想太久，答案就溜了出来：“叫做恩典，来自于奇异恩典的恩典。”
众人点点头，这寓意再明显不过。奇异恩典，英格兰牧师所写的歌，却被苏格兰皇家卫队发扬光大。那个一直沉默戴着眼镜像是学者一样的男人点头赞同亚当：“这很应景，鸽子在缺乏食物的冬天的确是天赐恩物。”
皮耶罗拍了拍亚当的肩膀。他微笑时，脸上那副凝重的表情才终于缓解：“亚当，加油。我很期待你的成品。”
鸿睿在指定的位置停好车后，准备发条短信通知皮耶罗。一阵清脆的敲击声从副驾驶席上传来。鸿睿侧头才发现这辆车使用了黑色玻璃，皮耶罗从外面看不到他。鸿睿降下车窗。皮耶罗俯身确认是他后，拉开车门坐在一边。他这幅神色凝重的样子很不寻常。
鸿睿皱了皱眉，“你怎么了，皮耶罗？”
“你换了车？”皮耶罗没回答，反而问了一个问题。鸿睿现在开的并不是他常用的那辆白色SUV，而是一辆黑色的轿车，但配置和他自己的车相似，除了车身高度之外鸿睿没感觉有什么不习惯的地方。但这问题无关紧要。
“那辆车拿去做保养，车行借给我这辆车代步。”鸿睿又问：“你有什么事情不能等我上去再说？”
皮耶罗叹了一口气，过了一会他这才开口：“亚当赢不了这场比赛，鸿睿。”
皮耶罗声音不高，话语里有种让人不得不信服的力量。鸿睿嗤笑反驳：“你凭什么这么说？皮耶罗，你看过亚当做的那道以鱼和骨髓为原料的菜了吗？不论是天分还是实力，亚当都远超其他两个。”
皮耶罗有些生气，也提高了嗓音：“鸿睿，这次的主题是宴席菜。亚当选了鸽子，意为天赐恩典。而史蒂夫选了带子，龙虾，鳌虾等珍贵的海产品，象征女王的珠宝。鸿睿，我们讨论的可是宴席菜，鸽子实在是太过于平民化……”
鸿睿对亚当选了鸽子毫不意外，亚当并不是一个喜欢用昂贵食材的厨师。亚当更偏好用朴素的食材，大胆的搭配，做出让人印象深刻的菜肴。这恰巧显示了他的实力。
“鸽子又怎么了？说到高档餐饮，大家第一反应就是龙虾蟹贝，毫无惊喜。鸽子是当季食材，难道时令野味还比不上泛滥的海鲜？”
皮耶罗瞪着鸿睿，鸿睿回瞪皮耶罗。
最终皮耶罗叹了一口气，他像是有些心虚地移开了视线。皮耶罗盯着空调送风口，那里像是有什么污垢吸引了他的视线，他说：“玛克辛操纵了比赛。”
鸿睿动了动嘴，像要反驳，可他很快记起了什么。他抿紧了嘴唇，皱着眉，一言不发地看着皮耶罗。
“你可能还不知道裁判都是谁。除了我，还有其他三位裁判。爱丽丝一直都不喜欢你的现代烹调方式，而你在电台上说的话彻底得罪了她。另外两个裁判，他们在厨师餐桌上都支持了史蒂夫。”
“如果使用任何其他主题，即使裁判都站在玛克辛那边，斯蒂夫也输得毫无悬念。但你不得不承认宴席菜是亚当的短板，那是唯一能让裁判帮助斯蒂夫淘汰亚当的地方。”
皮耶罗每说一句话，鸿睿的脸色就沉重一份。他的手指扣入方向盘，指尖泛白。
“在镜头面前，普通观众看不出一点端倪。但我知道玛克辛精心挑选了对史蒂夫有利的比试主题和裁判，确保史蒂夫获胜。她也许是通过观察亚当在厨师餐桌上的表现，设计好这一切。”
“操！”鸿睿用力一拍方向盘，他心中陡然涨满对玛克辛的愤怒。他脸颊烧红，高声咒骂，完全不顾皮耶罗就坐在他身边。皮耶罗感觉尴尬。他一动不动，在鸿睿突然粗重的喘气声中放轻了呼吸，试图将他自己的存在降低到极限。
“我没想到，不，皮耶罗，我应该想到的！她当然能做出这种事！”鸿睿开口，额头抵着方向盘上，“天啊……皮耶罗。知道玛克辛也参与进来的时候，我就应该紧盯比赛流程。可我那时正忙着忽视亚当，亚当他……操，我怎能如此盲目，这本是我和玛克辛的博弈。”
他在方向盘上面又砸了一拳，重重摔进座椅里说：“我应该早点发现她的企图，我应该早点做出安排！”
“我很抱歉，鸿睿。”皮耶罗说，“我希望我能为亚当做些什么，我当然会维护比赛的公正。但到了现在，恐怕我也不能影响结局。”
比赛从来都不公正。这不是鸿睿希望教给亚当的知识。鸿睿靠着座椅转头看向窗外，他想着亚当会如何应对。亚当很努力，也很有天分。他是鸿睿所见的最有潜力的厨师，本应赢得冠军。现在亚当却因为他和玛克辛的利益冲突被剽夺了原本属于他的荣誉。
他应该告诉亚当真相——亚当并不是因为技不如人而输了比赛。
亚当理应知道，真正输了的人是鸿睿，他只是被无辜殃及。
鸿睿想着亚当的脸，以及那双总是带着笑意亮晶晶的眼睛。当他告诉亚当真相的时候，那双眼睛会变得灰暗吗？亚当会用埋怨的眼神看着鸿睿吗？他要怎么说，才能表达他的歉意呢？他要怎么做才能弥补？
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