“我是不是也要给咱爹娘上柱香？”
曹恩凡看着他认真的样子，忽然有些害羞。
“怎么？你们俩拜把子了？怎么不等着我？”
曹恩凡跟章晋平解释：“不是，不是拜把子。”
“那这是……”
曹恩凡再想说却没法说了，越解释越乱，正低着头不知如何开口，被严天佐揽住了肩膀，那人痛快地说：“不是拜把子，是成亲了，恩凡是我老婆！”
“天佐！”曹恩凡被弄得脸红了。
“哦？不愿意？也对，你是跳墙的张生，我是崔莺莺，那我是你媳妇儿？行么？”
“虎子，你别理他。”
章晋平听不懂他俩逗什么闷子，嘿嘿一乐说：“天佐，这一年不见，你更贫了。”
严天佐笑笑，拍拍曹恩凡的肩，走到供桌前点燃三炷香恭恭敬敬地cha到了香炉里，回身说：“虎子，说说你吧。那姑娘是怎么回事儿？”
章晋平无奈，叹口气朝院里看了一眼，那姑娘听话回东屋去了。
三人围坐在桌子旁，章晋平顺手给倒上水，没有茶，水是温的。他起身要去烧水，曹恩凡拦下了：“别忙那些不要紧的了，这就可以了。”章晋平才又坐稳了，看看面前两人一副难以开口的表qíng，半天挤出一句：“他是我姐夫的妹妹。”
章晋平说到此处停下，yù言又止。对面两人等着他往下说，忽然听到鸟鸣声。
曹恩凡眼睛一亮，抓着严天佐手腕说：“天佐，是相思！”
严天佐也笑了起来：“我的相思还活着呢！在哪呢？”
章晋平说：“在东屋里呢。她喜欢那两只鸟，总跟它们说话。”
严天佐点头说：“活着就好，活着就好。”他冲曹恩凡笑笑，又问章晋平，“这姑娘是不是遭了什么事儿，怎么不跟人说话，跟鸟儿说话？”
章晋平皱着眉，点点头：“是，是遭了些事儿。”
严天佐和曹恩凡不着急问，等他慢慢说。
“她本来是跟着我姐姐婆家，在乡下一起过的。后来我姐姐的婆婆病了，姐姐、姐夫在旁边照顾着抽不开身，有一天就让小姑子出来买药，结果在村口遇到日本兵，给祸害了。”说到这里，章晋平低着头，对面二人也是心下一惊。
“畜生！”严天佐狠狠地骂了一句。
章晋平摇摇头：“旁边有同村的看着，没人管，都躲的老远。也不能怪别人，日本兵手里又是刀又是枪，谁敢管。后来有人告诉我姐姐、姐夫，他们才在村口找到了人。当时满身的伤，好多血。幸好最后救回来了。可是被祸害过的姑娘哪还能留。我姐婆婆说是我姐害的，出去买药的该是我姐。我姐的脾气，恩凡你知道，总是愿意自己吃亏，她婆婆病着，这么说我姐也就认了。我姐跟她婆婆说，妹妹以后她养着，嫁不出去就嫁给她弟弟。”
严天佐问：“所以就给你送来了？”
章晋平点头。
曹恩凡问：“这姑娘多大了？”
“十七。”
“太可惜了。”
“我姐姐把她送来的时候，我真不知道怎么办。我觉得她可怜，可是我从来没照顾过姑娘，况且她被日本人那样过，我也不懂怎么跟她说话，想劝几句，又怕提起来她难受，真是挺为难的。”
“明白。”
“过了两三个月总算是习惯了，又发现她怀孕了。”
“怀孕了？”严天佐不禁说出声。
“嗯。你们刚才没看见？”
曹恩凡说：“一个小姑娘，我没好意思看，再说她一直躲在门后面，怕见人似的。”
“是，自从被……被那什么了之后就一直怕见人。平时跟我倒还好些，有时候还能说说笑笑的，跟别的这么大的孩子没什么区别，就是动不动会突然出神儿。”
“孩子你打算怎么办？”
“不知道，想过送人，可现在这时候，人人连自己都顾不过来，谁会要个孩子，再说还是日本人的种。”
严天佐喝了口水说：“别这么说，这姑娘是个可怜人，你不该嫌弃她，反而该对她好。恩凡没好意思看，我倒是看了两眼，长得挺漂亮的。”
“我没有嫌弃她，孩子也打算养着了。只是，心里难免有个疙瘩。”
曹恩凡说：“明白。”
严天佐想再说话，曹恩凡在桌子底下拍了拍他的腿，严天佐会意，就不再说了。
“她叫什么名字？”
“chūn燕。”章晋平说完，把自己的水喝了个gān净，放下杯子，舒了口气，“我也就没什么别的事儿了，天桥儿没生意做了，什么时候能再开张也不知道。哦，对了，还有个大事儿。”
“什么？”
“童警官，参军走了。”
这事儿太过震惊，曹恩凡和严天佐一时都说不出话了，齐齐盯着章晋平。
“夏天就走了，出关了。”
曹恩凡心就在了一起，严天佐看着他脸色变得难看，默默抓着他的手。
“出关，去了满洲？”
“大概是，他说要去打日本人。”
“难怪我们给他发了电报，没有回信，那时候应该已经去了满洲了。”严天佐看出来曹恩凡心绪不宁，只好代他问下去，“康爷爷谁照顾呢？”
“他走的时候托付给我了，还给了我一笔钱，说是把古董什么的卖了剩下的，还有一部分在集宝斋掌柜的那里，叫我好好伺候他姥爷，想吃什么能买着就都给买，钱不够了就找掌柜的要。还说老爷子脾气不好让我多担待。”
“来过信吗？”
“大概是来过，之前我只见过一次，前两天又来过一封信。我也不识字，康爷爷看完了也不跟我说。”
严天佐搂过曹恩凡的肩说：“前两天还来过信，应该没事儿。”
曹恩凡抬头问：“康爷爷还好吗？”
“哎，自从童警官走了，老爷子就没什么jīng气神儿了，我什么时候去看都在院子里坐着。这两天不知怎么了，饭也不好好吃，头发也不梳，我进门连句话也不说了。刚才我去给送了饭，还是那样。”
曹恩凡转头对严天佐说：“咱们，去看看康爷爷吧。现在就去。”
“好。”严天佐gān脆地答应了。
他们住的这一片现在被日本人规划为内城内二区，一共没几步的路上总能看见扛着枪的日本人。
康爷爷的院子从外面看上去并没有什么变化，只是在yīn沉的天色下看着有些冷寂。曹恩凡掏出章晋平给的钥匙，把锁打开，没有直接推门而入，而是在门口喊了两声：“康爷爷！”半晌没有任何回音，二人这才推门进去。
没想到刚一绕过影壁就看到康爷爷垂着头半倚在躺椅上，在正屋门口，守着两个火盆。白头发披散着，凌乱不堪，身上穿的是去年过年做的那身棉衣，扎绒对襟，颜色暗淡了许多。
曹恩凡不知他是睡了还是醒着，悄悄走上去蹲在了旁边。
“康爷爷？康爷爷？”
老人家忽然坐直，冲着门口喊：“童飞回来啦！”
“康爷爷，是我，您看看，看看我是谁。”
康爷爷先是看着严天佐，瞪着眼睛，听到曹恩凡的声音又低下头茫然地看着曹恩凡，看了很久，老人眼里突然有泪，抓着曹恩凡的胳膊说：“老六！老六！是你来了！你是来接我走的吗？”
“康爷爷，是我，我是恩凡，六爷的孙子！您再看看我。”
康爷爷没听见一般自顾自说着：“老六，你可算来了！谁都没了，谁都不惦记着我！还是你对我好啊！我这就跟你走，这就走！”说着，康爷爷不知哪来的力气挣开曹恩凡的手，抄起椅子边的拐棍儿就站了起来。
严天佐看老爷子癔症了，赶紧过来帮忙，两人架着康爷爷，想让他再坐下，康爷爷不坐，使劲儿挥着拐棍儿喊：“老六别拉我！我跟你走！”
混乱中啪嗒一声，一封信从康爷爷的棉褂子里掉了出来。严天佐抱着康爷爷把他压到了躺椅上，曹恩凡空出手捡起那封掉在地上的信，翻过来看到正面写着：阵亡通知书。
☆、将门子无弱兵古语常讲
信封上五个红色的字，在曹恩凡手里似乎有千斤重，把他死死钉在原地。他反复把那五个字看了一遍又一遍，什么是阵亡，为什么要通知，这里面装的到底是什么？这信从哪里来的，为什么会在康爷爷怀里，为什么要写红字，为什么是红色的？
康爷爷过分激动，胸里卡了一口气，这会儿正倚在躺椅里凶猛地咳嗽。严天佐拍着康爷爷的背给他顺气，回头见曹恩凡手里拿着个东西：“恩凡，恩凡，怎么了？你拿的什么？”
曹恩凡不理他，手里捧着那封信一动不动。
严天佐松开康爷爷走过来，看到曹恩凡手里信封上的字，血从头到脚冷了下来。但只一瞬间，他立刻让自己冷静，康爷爷突然糊涂成这样有了解释，而眼前曹恩凡更是受到了巨大的打击，他绝对不能再慌了。
“恩凡，给我看看。”他伸手去拿曹恩凡手里的信封，曹恩凡紧紧捏着不松开。严天佐没敢硬抢，试探着说：“恩凡，松手，让我看看是怎么回事。”
曹恩凡眼神空dòng地看着康爷爷身后的房门，他曾经坐在门内，童飞站在门口，倚着廊柱跟他说话。他高大的身躯投下被夕阳拉得长长的影子，那影子罩着曹恩凡，让他躲不开，童大哥背着阳光对他笑，说：“恩凡，我可没把你当弟弟。”
“恩凡？恩凡，你看看我。”严天佐去拍曹恩凡的肩膀。
“你以为是什么？”曹恩凡忽然淡漠地说，“你以为童大哥死了是不是？”
“恩凡，我没有……”
“不用看了，童大哥没事，他肯定好好着呢，不用看了。”曹恩凡说完把信塞进怀里，“把康爷爷扶进屋吧。”他看都没看严天佐一眼就走到了康爷爷身边，架起康爷爷一条胳膊。
严天佐连忙跟上，和曹恩凡一起把康爷爷放在了里屋chuáng上。又把火盆端了进来。桌上摆着章晋平送来的饭，饭菜已经冷硬，凄惨地摊着。
康爷爷半睁着眼睛和嘴巴躺在chuáng上不再叫闹，曹恩凡坐在chuáng头说：“天佐，帮忙烧壶水，我要给康爷爷梳洗。”
“好，你……你在这儿别动。”
严天佐跑到厨房烧水，不安地往屋子那边望去。那屋子里有此时此刻世上最伤心的两个人。严天佐不知所措，关于童飞的一切他都无权cha嘴，那是个看着曹恩凡长大的人，爱着恩凡比自己丝毫不差的人。如果今天去参军死在战场上的是自己，童飞则是唯一一个自己放心把恩凡jiāo给他的人。
想到这里，严天佐不禁暗自问，童飞放不放心把恩凡jiāo给自己呢？
在听到章晋平说童飞去参军时，严天佐对童飞的讨厌不仅全部消失，甚至开始从心底里敬佩这个人。在国家有难的时刻挺身而出，这才是真正的男人。他问自己敢吗。他承认他是不敢的。他为恩凡扛下了鞭子，却不敢想象自己再也见不到他的日子。
可童飞敢，童飞去了，去了日本人最多的东北，还……
沸水把壶盖顶开，溅到了严天佐的手背上，他才回过神来。兑了一盆温水，拿了条gān净手巾搭在盆边，端进屋里。
“恩凡，水好了。”
曹恩凡从chuáng边走过来，接过水盆，放到chuáng脚下，把手巾洇湿。严天佐站在他旁边，看他默默地忙着手里的活儿，碰都不敢碰他一下，好像有什么东西一碰就碎了。
“康爷爷睡着了。”曹恩凡把手巾拧gān，给康爷爷擦了脸。老爷子闭着眼睛，看上去睡得很熟。手巾拉扯着他松弛的布满皱纹的皮肤。这张苍老的脸上，也曾时不时闪现出孩子般的光亮，从不因年级而露出颓废的神态，而此时康爷爷紧闭着眼，俨然一个行将就木的老人。
曹恩凡把康爷爷的双手也擦了。然后起身拿了箅子过来，慢慢帮他梳头发。满手的银丝，散在指间，落在枕头上。
康爷爷虽然剪了辫子，但是仍然留着半长不长的头发，平时虽然披散着，却都朝后梳得一丝不乱，如今头发打成结，曹恩凡蘸着水仍旧梳不通，又不敢用力，怕弄疼他。
梳到一半，曹恩凡停住了。
严天佐在一旁盯着他的一举一动，见他停住，心头一紧。曹恩凡半晌没动，严天佐小声叫他：“恩凡。”
曹恩凡松开握着康爷爷头发的手，叹气般说了一句：“我太没用了。”
“恩凡，别这么想。”严天佐伸出了手，却停在了曹恩凡的肩旁上方。
曹恩凡把箅子放进水盆里，端着出去把水倒了，严天佐若即若离地跟在旁边。回到屋里时，曹恩凡跟他说：“我要照顾康爷爷几天，先在这里住下了。”
“我跟你一起。”
曹恩凡点点头。
康爷爷并不是睡着了，而是陷入了昏迷。请大夫来看过，说是年岁大了，受不了大喜大悲，看qíng况没有几天了。
曹恩凡脸上看不出qíng绪，严天佐握着他的手，感受到他指节僵硬颤抖。
大夫还是照例给开了药。康爷爷喝不进去，曹恩凡就用小勺一点点给他送进嘴里，等着药往喉咙里渗。到了第五天，严天佐给康爷爷擦脸的时候，发现康爷爷在说话，断断续续听不清。
“恩凡！”
曹恩凡跑过来问：“怎么了？”
“你听康爷爷在说什么？”