乡长，你这是在向云舒求爱吗？简漠白嗑着瓜子，喝着酒，脸上满是坏笑地说。
吴曦明点头说，嗯，算求爱。
于是云舒放开他说，好吧，从现在开始，你就是我的男朋友，以后不许看别的女生，不许和别人逛街，不许在夜晚的时候，跟在别的女生身后看人家的背影说三道四。你的眼里只能有我一个！
众人哄堂大笑，谁也没把他们的这个情节放在心上。
骆芷兰不明白何故云舒说，不许吴曦明在夜晚如何如何。宋嫣就解释说，有一次他们几个出去玩，回来的时候恰遇三个并排行走的女生挡住了前路。吴乡长喝高了，这时忽地就一改平时寡言少语的形象，对着女生们评头品足。其中有一个女生长得胖，他说人家是生性懒惰所至。说如果给她二亩地，让她春种秋收，再给她一头猪，让她每天烀猪食、割猪草，想胖都没门；另一个女生长得就瘦，他说人家是挑食挑的。唯一一个身材较周正的女生也没能被他说上一句好话，他说人家是上辈子修好，这辈子被老天照应了。说到其中一个女生相貌平平时，他以“长得太吓人”样的词来形容；长得黑的女生他说人家出生时掉到煤炭里了；最后一个长得白的女生也没逃出他的乌鸦嘴，被他说成是刮大白时用力过猛。
你说，就像乡长这种看起来温文尔雅，实际上嘴损得要命的男生，谁看了不想揍一顿？宋嫣咬牙切齿地说。
骆芷兰听得有趣，觉得人真的不可貌相。这吴乡长给自己的第一印象真的不错，一派照顾学妹、思虑周全的样子，想不到背后竟然还是个损嘴男。
事后吴曦明也总结了一下自己的“问题”所在：女人都是老虎，女人惹不得。尤其不能“夸”女人丑。“夸”女人丑会挨揍。
谁说不是呢？同乡中的女生虽然只有骆芷兰一个文科生，但个个堪称秀美。即便不收拾不打扮，也拥有这个陌生城市里其他女孩少有的水嫩肤质，还有高挑身形。所以，吴曦明这种黑瞎子掰苞米式的为人态度从一开始就存在其狭隘性，现在做了案板上的鱼也是他咎由自取。
同乡会结束后，女同乡们都找骆芷兰取经，向她讨教穿衣打扮的奥妙。骆芷兰从未觉得自己会打扮，但既然大家都这么认为，她也就像模像样地开始为大家搞起形象设计。不管她的设计是否奏效吧，第二次同乡会的时候，吴曦明那张乌鸦嘴总算吐出了象牙。他逐一地夸赞说，云舒的发型不错，衣物的色彩搭配也好看；宋嫣的个性化处理让自己与众不同；南如雪的天生丽质终于水落石出了。
且说，第一次同乡会结束后，男生们开始分配护送女生的任务。卢箫的宿舍途经骆芷兰的宿舍，自然而然就成了她的护花使者。简漠白的宿舍和骆芷兰正好南辕北辙，就冲着卢箫说，便宜你小子了。卢箫也不说话，只是含而不露地笑。
那天回去的时候天色有些晚，加之天上没有星辰，使得校园里安静、灰暗得有些可怕。卢箫似乎刻意在找话题打破周遭的暗沉氛围。他问骆芷兰是不是平时都泡在图书馆？骆芷兰说，寂寞无聊的时候去；快乐开心的时候也去。
他笑了，说你这种回答等于没有回答。
她却说，最智慧的人从不直接表态。这是孔孟们韩非子们等等一切古圣先贤推崇的做人方式。
他说你这算是中庸之道？
她说，就算中庸吧。中庸不好吗？中庸最是调和，不容易惹乱子。
他说，我倒觉得中庸捧出了一批庸才，他们遇上什么事都不说是，也不说不是，这样，社会能进步吗？
她说，我喜欢的中庸是对那些尖锐问题采取迂回方式，而不是硬碰硬。
那么你读中庸给自己带来了些什么好处？你和周围人很和谐？
她说，恰恰相反，周围同学都不太喜欢我。他们喜欢盛开模式。
人能盛开吗？他说，人又不是植物，不是花朵。
她说，花是在现实中盛放，人可以在内心盛放。一个在外表，一个在内心，不一样。
他忍不住笑了，说，你脑子里装的是什么呀，这么多古灵精怪的理论。
她说我只是想做一个更像我自己的人。
那你自己是什么样的人，水边的香草？像你的名字一样？他说。
你怎么知道我名字的含义？
这很容易想到，他说，我们高中课本里都学过，范仲淹的《岳阳楼记》里有：岸芷汀兰，郁郁青青。你的名字应该就取自这个句子。但前提是你的父亲或母亲热爱读书。
她简直惊讶了，看着他略有些得意的带着微笑的脸说，你前世是算命先生吗？说得都对。
是的，骆芷兰的母亲是20世纪60年代的中专毕业生。而父亲，虽然只有初中文化，但对于一个出生在20世纪40年代，成年于60年代的人来说，也算是文化人了。而且父亲才华横溢，能说会道，会写会画。芷兰这个名字就是父亲在翻阅《岳阳楼记》时临时取的。
芷兰听母亲后来讲，自己刚出生时，父亲捧着她粉嫩的小脸对母亲说，看，我们的女儿长得多漂亮啊，她的脸就像一朵盛开的打碗碗花。父亲用他眼里最常见的美好事物来形容女儿，却没想到女儿后来并不喜欢它。打碗碗花是当年乡下最常见的一种野花，牵牛花的一种，有藤蔓，粉色，总是纠缠在高大的植物上炫耀它的美丽，即算无可攀附匍匐在地上，也会揪住草径张扬它艳丽的花色。而被它纠缠的植物则往往因它而黯然失色，或因它放慢生长。骆芷兰的邻居姐姐还告诉她，不能掐打碗碗花，如果一不小心掐了一朵，回家就会把碗打碎。那个时候物质生活水平较低，打碎一只碗的成本有些高。所以很长一段时间里，她对打碗碗花只有远观而不敢亵玩。这种只能看不能碰的郁闷情绪使她对打碗碗花充满了敌意，她甚至冥想过这种花的蛇形径或花瓣里有一种邪恶的因子存在，或许当她一转身的时候，这些因子就幻化为鬼脸或妖魔，它们会伺机给予她诅咒，让她的人生不顺利。每当想到这些，她眼里的粉色打碗碗花就变成黑暗一片。
以至于长大后，世界观渐趋成熟的骆芷兰仍然讨厌打碗碗花，觉得它是在依托别人的高伟来衬托自己的美。虽然它可能是因为喜爱别人而纠缠，但它爱得太过自私，太过低俗、直白，显得没有分寸，不够含蓄。而她喜欢的爱情是舒婷在诗里写的那样：
我如果爱你——
绝不学攀缘的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下
叶，相触在云里。
每一阵风吹过，
我们都互相致意，
但没有人听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，
像刀、像剑也像戟；
我有我红硕的花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬。
父亲和母亲的爱情就有些像打碗碗花与高大植物间的纠葛，所谓藤树两缠绵。不同的是，他们互为藤树。藤和树在芷兰成长期间的爱情虽然美好，却常常会因物质生活的压力而出现过这样那样的困惑。芷兰目睹爱情在家庭里的模样，渐渐也懂得了人世间生活的不易，不知不觉就学会了她那个年龄的沉思。比如说，去她家的后山坐看云起，或看花落花开，春生夏长。后山春夏最美，有蒿草，有野花，还有槐树林。为了躲避俗世的兹扰，她常常会找一片蒿草和野花茂盛的地带，坐下，听蜜蜂在耳边忙碌地嗡嗡，看蝶儿们在身旁热闹地起舞。为了让自己的另类生涯更完美，她开始向长辈讨教陪伴自己的这些野花野草的名字。于是在童年时间里，她几乎就是半个野花专家。
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