秦梅香只得强笑着连声道歉，定了几出才子佳人的团圆戏挂牌，才算是把这个坎儿轻轻迈了过去。
日子久了，竟然也渐渐习惯了。仿佛从来身边都没有过那么个人，从来都是孤身一个。只是在偶尔收到信的时候，拆起来老是带着一点儿惊怕。
小玉麟去了新兵训练处，日子倒是暂且无虞。许平山因为失踪许久，回去不得不面临审讯，上面怀疑他有临阵逃脱的嫌疑。虞冬荣给大哥去了信，详细地把情况说明了。最后折腾许久，才把人平安放了出来，只是连降两级，一出来就和虞家大少一起开赴前线了。
那阵子虞冬荣和秦梅香都睡不着。两个人大半夜相对枯坐，对视一眼，彼此脸上照镜子似地忧虑着。最后还是虞七少爷先开口，是玩笑话：“兜了一大圈儿，又剩咱们俩了。”
秦梅香惘然地笑了笑：“可不是么。”
于是都不再说话了，各自望着屋内的陈设出神。不知什么时候，迷迷糊糊地听着大门那头有动静。秦梅香浅眠，从床边惊醒。眼见虞七少爷趴在桌上睡得正熟，便也没叫醒他，自己出去了。
开门一瞧，却见姚月莹和郝文茵风尘仆仆地立在门前，身后是两辆拉满了行李的大车。
两位小姐上门，虞宅又热闹了起来。故人他乡重逢，自然有说不完的话。
姚月莹如今的做派，虽然仍然不失一位大小姐的优雅，但说不清怎的，泼辣的气度也添了许多。虞冬荣瞧见她眼角细细的纹路，一阵心酸：“好端端地在渝州住着，怎么跑到这儿来了？”
姚月莹连饮了几杯好茶，叹息道：“还是你这里日子舒坦。渝州成日挨飞机炸，炸得地皮也矮了几层。跑警报跑得生意都难做。”
如今江城沦陷，政府迁到了渝州。战事打得胶着，鬼子也急，想方设法逼迫政府投降。但因为山城据天险而守，军队一时无力进攻，只得采用这样的手段不停恫吓。
虞冬荣叹了口气：“你这是打算带全家搬过来？”
姚三小姐点点头：“是。只是家里老的老小的小，说不得，还是要我先来安顿。”又说起自己家里的事，也是一团糟糕。搬到渝州两年，姨娘死了三个。姚老爷让大轰炸吓破了胆，得了个惊厥的毛病，如今已经不能理事。老太太倒是仍然坚`挺，一刻不闲地给姚家的女儿们张罗婚事。老人家一点儿也不糊涂。这时节，每嫁出去一个女儿，家中就少一分负担。可是旁的姐姐妹妹们打发起来容易，到了九小姐那儿出了个大乱子。这女孩儿如今被一个拆白的小瘪三迷得昏了头，已经拒掉了家里相中的好几门亲事。更是放言，姚三小姐不嫁，她也不嫁，免得让家产都便宜了她三姐一人。
其实姚家给每个女儿的嫁妆都颇丰厚，股权分红一样不缺，若非如此，也不能让女孩儿们得到满意的婚事。只是家里高堂尚在，还有诸多姨娘们需要供养，不能把家底一股脑地掏空分个干净。姚三小姐不做不休，想着既然渝州是那种情形，不如举家搬迁，一来图个清静日子，二来也能绝了姚九的糊涂念想。老太太也是如此这般打算。陌生地界，把人往新宅一锁，关个一年半载，怎么也能把不懂事的念头掐灭掉。
虞冬荣听了，暗暗摇头：“你是没尝过情爱的滋味。”他苦笑：“那股劲儿犯起来的时候，凭你拿鞭子抽在她背上，刀子搁在她颈上，也未必拦她得住。”
姚三小姐声音凌然：“七弟弟，这世上滥情人多，痴心人寡，不是人人都似你一般。山盟海誓，转眼即忘，负心薄幸，难道还少？”她露出一个世故的冷笑来：“要我说，祖母还是心慈，非想扭过这根筋，让她往后一生安适。若按我的法子，就让她私奔去吧。爱走就走，家里一文钱也不会让她带出去。将来日子过不下去，有她回来哭的时候。”
虞冬荣默然半晌，苦笑起来：“你说的也对……心慈……没什么用。”他涩然道：“一个两个，都养成了白眼儿狼。”
姚三小姐望了秦梅香一眼。秦老板摇摇头，轻轻叹了一口气。她是何等精明的人，不需再问，已经把事情猜出了大概。
虞冬荣自顾自沉默了片刻，抬起来头：“这头也不是一味就清净了。空袭也是有的，前阵子才炸了一回，死了不少人。不过想来离得远，总能比那边好些。还没问，茵小姐怎么也过来了？”
郝文茵轻叹一声：“原是和同行在申江开医疗会议，谁知道乱起来了，只得没头没脑地随着人流走。万幸在江城时遇见月莹姐，这才有了落脚的地方。本想在那边与同行筹建医院，只是没有条件。刚好从前的同事来信，我便想着到这边来看看。”
秦梅香问到：“郝老板可还好？”
郝文茵点头：“家父身体倒还健朗，只是如今不登台了，和我大哥一家闭门不出地过日子。梨园里老一辈的同行，但凡有些积蓄的，大都是这样。谢老板也搬到卫阳的朋友家里去了。”
说起戏，姚月莹又有了精神：“秦老板如今还登台，真是我们这些戏迷的幸事了。您原来灌的那几张唱片，如今都成了有钱难买的稀罕货。祖母和父亲都说，听您一耳朵戏，什么飞机大炮的，统统都忘了。如今您平安无事，有空时不妨再多灌些。您能赚钱，我们也有耳福。”
秦梅香露出了有些伤感的神色：“灌唱片容易，可凑齐那个班底却难了。当初也是托大伙儿的福。”那时候同他一块儿灌音的，哪一个拎出来不是响当当的角儿呢。可如今谢世的谢世，封嗓的封嗓。本以为能同小玉麟一块儿搭戏，谁想那孩子撇下人半路从军去了。如今的梨园行与这河山一样风雨飘摇，只剩他一个还孤零零地站在台上。说起来，怎能不令人心生惘然。
姚三小姐却摇摇头：“哪怕只有您一个人，也是好的。就像沙漠里的一眼泉，少极了，所以才珍贵极了。您也不必妄自菲薄。这世道，能留下一点儿好东西，都是大伙儿的福气。不信你问问七弟弟，是不是这个道理？”
虞冬荣点头，黯然道：“不错，能留就留，哪怕留下一点儿也是好的。我瞧着这边的人也爱看电影，刚好有个挺大的电影公司搬过来了。你若是愿意，我找人去和他们谈谈，看看能不能把戏搬到荧幕上。”
秦梅香沉默了一下：“过段时间吧。”
虽然台下的情绪是这样低落，但是上了台完全是另一种样子。扮谁像谁，那没什么好夸的。扮谁是谁，才叫做真本事。秦梅香的苦从来不是白吃的。
蓉城正当好时节。当春的新笋，当季的花，当令的新果，当年的茶。人们给抗战捐款捐物捐儿郎，但是转过头来，茶要照喝，麻将要照搓，毛肚要照涮，戏也要照听。无他，及时行乐，且醉且歌。
这样的时候，有一个绝色的伶人，或啼或笑，或嗔或娇，舞起水袖，有若天女降世，唱起清歌，余音久久不息——怎能不引人发狂。
夏初的时候，庆华班连演了七天绿珠坠楼，秦梅香下了戏，从戏院门口到黄包车等人之处，短短两三分钟的路，他走了有二十分钟。好容易让人护着冲出重围，发现长衫的袖子左右都让人扯散了。转头黑市上就开始有人挂牌卖“秦老板的袖子”，简直让人哭笑不得。只得登报发一个声明，先感谢观众的厚爱，然后委婉地提醒大家，袖子虽然扯破了，但是并没有丢失。
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