“你和我一起，”芳芸看着岳敏之，轻声说：“你会回美去吗?”
“我想和你一起，可是不能。”岳敏之紧紧捏着芳芸手，说：“他们已经打到我们家里来了，让我和家里男人们一起把这些强盗都打跑，再接你回家，好不好?”
“家里来了强盗就逃跑，就算是女人也会觉得自己丢人。”芳芸轻轻把脸贴在岳敏之胳膊一侧，道：“你担心我，我也一样担心你。我不要去美，我就在上海等你。”
“上海日本人太多了。”岳敏之皱眉想了一会，道：“你先去香港，那边比上海要安全一些，而且去美船也多。如果连上海也保不住了，我就去香港找你，咱们再商量到哪里去，好不好?”
芳芸点点头，岳敏之放心，笑道：“虽然我算不上是好人，可是这个时候，不做一点什么，我良心不安。明天我先陪你们回上海罢，那些像片，打算怎么办?”
芳芸想了一会，说：“我四姐就在无锡城外一个亲戚家养病，我把她那几张底片抽出来，明天带去交给她罢，像片和别人，晚上都烧掉。”
岳敏之笑道：“那你可得看认真点儿，别烧错了，又教你四姐落下心病。我是不好意思看那些像片，只好烦你自己看了。”
芳芸点点头，抢在前头上楼。孙文彬已经走了，胡婉芳屋子里已经摆好晚饭，她抱着小毛头在门口等芳芸，看见岳敏之，情知他是追着芳芸来，笑一笑讲了几句客气话，大家吃过晚饭，岳敏之就进了自己房间。婉芳吩咐奶妈带小毛头睡，拿了一件睡衣过来找芳芸。
芳芸已经把茹芸像片和底片挑出来了，正在发愁怎么和婉芳提去看茹芸事。如果底片给了茹芸，她领情还好，不如领情闹出来，人家问她这些东西从哪里来，她可怎么回答?芳芸想了很久，决定还是要和婉芳讲。
“太太，你还记不记得茹芸姐像片那件事。”
婉芳过来和芳芸睡，也是有话要和继女讲，听了芳芸话，有些吃惊说：“记得，你四婶和你四叔吵了好几回架，可是你四叔嫌丢人，不肯去把那些像片找回来。”
“有人把那些像片拿到《晶报》去卖。你也晓得岳大哥是大股东。”芳芸觉得杜若兰要介绍信事最好还是不要让婉芳晓得，“一个女职员看到那些像片，觉得不应该登报，也不能让那人卖给别报馆，请岳大哥花钱买下来了。”
芳芸把那叠像片从枕头底下拿出来送到婉芳面前，红着脸说：“他今天来，就是带着那个女职员送像片来。我不晓得该还给四姐，还是交给四婶。”
胡婉芳草草看了一眼，像片里女子确是茹芸。她在所有像片里，虽然都没有穿衣服。但身上缠着一块轻纱遮住了要紧地方，尽管露出胳膊腿和肩膀，认真讲起来，露并不比那些杂志报纸上常有某某大家闺秀〈泳池戏水照〉多。
“就是这些?”胡婉芳摇摇头，道：“不会只有这几张罢。要是只有这样，你四婶这些天就白要死要活了。”
“说是从姓陈人家偷来。那个女职员心细，也怕还有，哄着那个小偷又去偷了一回。亲眼看着那人进去出来。”芳芸把那袋像片和底片找出来，交到胡婉芳手里，道：“全部都在这里，我方才找过了，就只有这几张。”
婉芳看完把像片包好，想了很久，说：“都烧掉。茹芸有些像你四婶，不大拎得清。她们觉得这些像片太丢人，我们看过了送还她们，说不定不会感谢我们，反而会恨我们。都烧掉罢，反正那个姓陈是不能拿这些像片来寻俞家麻烦了，咱们多一事不如少一事。”
“嗯。”芳芸立刻去洗澡间拿了一只小瓦盆到卧室，笑道：“我一时好玩买了这个小盆，很怕带回去黄妈要扔掉它。现在先派上用场了。太太，我们马上烧?”
婉芳笑道：“马上就上大学了，还这样淘气。”她们一边慢慢闲话，一边用剪刀把所有像片和底片都剪成细条，然后婉芳开门喊旅馆听差去买了两瓶烧酒，用酒浸了这些像片碎骸，一条一条放到小瓦盆里，把这些祸害都烧了个干净。
芳芸还不太放心，把烧出渣子分批倒进抽水马桶里，哗啦啦冲掉。婉芳洗过手，把那只立了功小瓦盆藏在门后，拿着扇子扇屋子里怪味，笑道：“你小叔叔劝了我好几个钟头，叫我回上海去。我想，我们明天回去罢。”
“啊，为什么我们就要回去?”芳芸怕自己问突兀，笑着说：“正好，和岳大哥一起走，他讲明天回上海。”
“你明天问问岳敏之买那些像片花了多少钱，我回去和你父亲说，这个钱应当我们俞家出。”婉芳笑道：“你小叔叔怕颜如玉想不开闹出什么事来，所以劝我们早点走。我虽然觉得他想多了，不过无锡只有这么大，我是不想再看见颜如玉了。咱们明天就回上海罢。”
芳芸点点头，转身过去整理床铺。婉芳看到蚊香熄了，找了一盒火盒，蹲下来把蚊香盘从桌子底下拉出来。她才打开火柴盒，就听见方才那个替她们买酒听差敲门，用无锡话喊：“太太，有你老人家一封信。”
芳芸听见是喊太太，依旧铺床。婉芳丢下火柴盒开门，给了那听差一个铜元做赏钱，拆开信先看落款，不由啊了一声，说：“是颜如玉给我写信。”
“她可是要寻你麻烦?”芳芸眉头立刻皱了起来。
正文 一江春水向东流(下)
“不是，托我照看谨诚。”婉芳飞快看完，把信纸交到芳芸手里。原来颜如玉在信里讲自己明天会离开无锡去青岛，再从那里搭船经日本到美去。她请求婉芳照应谨诚，许喏将来发达了会回来带儿子走，还会重谢婉芳。信里并没有提到俞忆白和芳芸。
芳芸看过之后，也不讲话，把信纸折好还给婉芳，爬到床上就睡下了。
婉芳把这封信小心压在一本书下面，熄了灯在芳芸身边睡下。她心里有事睡不着，想起来又怕吵醒芳芸，不过闭目养神罢了。
其实芳芸也没有睡着，岳敏之要北上，颜如玉会离开，杜若兰要去寻伊万买西药。这三件事翻来翻去在她脑子里走马灯一样转。她也怕扰了婉芳觉，一直仰面躺着，睁着眼睛看漆黑天花板。
婉芳不知不觉当中，轻轻叹了一口气。芳芸听见，轻声问道：“太太，你还没有睡着?”
“我睡不着，我在想颜如玉事情。”婉芳又叹了一口气，说：“我想回上海之后，我不能总呆在家里，我要去找一份工作，哪怕一个月只有二三十块钱薪水，我也乐意。你会不会觉得我这样傻?”
“不会呀。”芳芸放开自己烦恼，轻声笑了起来：“不过爹爹一定会有点不高兴。他从前就不喜欢我妈在工厂里当工程技师。”
“不能自食其力女人，多半只能走颜如玉那条路。”婉芳深深叹气，“就算我还有些嫁妆，也难保有一天可能坐吃山空，我一定要谋一份职业。我不想……我不想呆在家里看着那个东洋女人生闷气，也不想过我姐姐、嫂子们那种整天抹麻将日子。我是在自寻苦吃，对罢。”
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