“不出意外的话就是退休，你为什麽问这个?”
“突然冒出来的想法，感到重任在身。”
“很正常，因为这一行很危险，难免会有人中途退出。你怎麽样，害怕了吗?”
“不。”麦克说，“即使有一天我退出了，那也绝不是因为害怕。”
“很好。”
未来的事谁也不能下定论。奥斯卡又一次同意了他的观点。
第20章 游戏
“我们来做个游戏。”
这是韦德常说的一句话，一个游戏意味著一个新秘诀。艾伦有时会感到奇怪，甚至疑神疑鬼，为什麽这些人愿意倾囊相授，把秘诀传授给他呢?不光是钱的魅力，尽管韦德和派恩张口闭口都会回答因为收了钱，艾伦却始终不相信这是首要原因。
“当你瞄准的时候，你要控制好自己的呼吸。”韦德握著艾伦的手，向前伸直，对准一个悬挂在屋顶上的木棍，这比酒瓶什麽的更难瞄准，木棍很轻，有时窗户外吹来的风会让它摇摇摆摆，而且建造工厂传来的巨响让整个地面都有些震动。
“呼吸。”韦德在他耳边说，“射击就像生孩子，要是你没法控制好呼吸，就会受更多罪。”
“怎麽呼吸?”艾伦问，韦德的手非常稳定，简直像静止不动，根本感觉不到他的呼吸。这可不是一朝一夕就能练出来的，不过对於目前的状况，韦德还有一套速成法。
他放开手，对艾伦说：“准心是不是在晃动?”
“是的，怎麽让它停下来?”艾伦对准木棍的方向，难以瞄准，一段时间後他感到房子都开始摇晃起来。
“你瞄准的时间太长了。”韦德说，“时间越长晃得越厉害，好枪手不会瞄准很长时间，技术和自信让他们能够在最短的时间里找到射击点。现在随便开几枪，找找感觉。”
艾伦听话地朝著木棍开枪，但是一枪都没有射中。目标太小，即使靠运气也很难命中。韦德放下交叉在胸前的双手，从艾伦手中接过枪，他习惯性地检查一遍子弹，然後示范了一次。一共五枪，每一发子弹都带走一截木棍，最後只剩下拴著绳子的那头还在射击的冲击中摇晃。
“看到了吗?”韦德说，“人的身体每时每刻都在动，你得习惯这种动态，找到它的规律。就像一首音乐，每个人都有自己的旋律，要有节奏感。”
“节奏感。”艾伦看著手中的枪，这个理论倒很新鲜。
韦德说：“呼吸就是一种身体的节奏，心跳也是，但还是呼吸最容易感觉，而且通过锻炼能够很快掌握。用呼吸代替那种不能控制的摇晃，这样你就能准确地射击了。”他悉心指导，这是艾伦从未尝试过的训练，以往他认为用心瞄准就是射击的重要环节，如今这种想法已经落伍了。在韦德口中，瞄准成了最不重要的部分，应该注重的是感觉。艾伦很快掌握了窍门，有好几枪擦著木棍的边缘而过。
“比刚才好多了。”韦德说，“这样很容易对吧。”
他搂著艾伦的肩膀，像个亲密的朋友那样低声窃语。“下面我来教你怎麽打败那只大鸟。”
“什麽大鸟?”
韦德把手指放在嘴唇上，现在是白天，派恩不在这里，但他还是故作神秘。
“他动作很快，下一课我们来学习如何射击移动的目标。”
“可我还没有打中木棍。”
“有什麽关系呢?这又不是数学需要由浅入深，也不是文学需要日积月累。我在教你一种捷径，能够让你迅速成为神枪手。”
“这种捷径就体现在对准你的死对头开枪吗?”
“不要这麽有正义感。”韦德说，“到头来我们教你的东西都是一样的，最後一刻派恩也会这麽说，为达目的不择手段。我们都是这麽过来的，生存可不会和你讲什麽公平。”
这可能是对的，但艾伦更喜欢派恩的说法──站得高一点，不要同流合污。他们都有各自的优点，不必全盘接受，只选择自己喜欢的就行了。他不想成为别人的翻版。
“对付会躲闪的东西长时间瞄准更不可取。”该怎麽办呢?办法总是很多，韦德再次说：“来做个游戏。”
整个下午，艾伦都在“游戏”中度过。韦德不会停下等他理解，同样的游戏也不会重复几遍。夜晚到来时，他们都做好了准备，派恩对此一无所知。韦德并未离去，他还想看场好戏。
“就当是考试。不管用什麽方法，打败派恩你就成功了。”
艾伦听到脚步声时，一切都已准备就绪。韦德在最佳隐蔽点藏身，足够看到整个仓库的动静。
派恩漫不经心地下楼来，开门，随後环顾了一下四周。
“他在哪?”
“谁?”
“别装傻。”派恩说，“你知道是谁。他滚蛋了吗?”
“晚上是你的时间，他不会占用。”
“那就好，他教了你一点什麽诡计。”
“没什麽。”艾伦说，“我们在练习开枪。”他摸了摸手中的枪，枪口对准派恩。
“是吗，看来你又有新花样了。”派恩放下晚餐，大方地伸开双手任由艾伦瞄准，“你可以试试。”
艾伦朝他开了一枪，派恩已经躲进黑暗中了。艾伦并没有追著他开枪，换做以前他一定会这麽做，但韦德说那是小狗才干的活，追著别人的屁股後面跑。他毫不犹豫地抛弃了这种追逐方式，现在要做的是把派恩困住，最终他们还得用拳头来解决问题，这是约定好的规则。艾伦不像韦德那样善於等待机会，他似乎有些迫不及待，这也是年轻人常犯的错，过於冲动。黑暗中枪火不断，派恩躲开子弹，看来对付新手他仍然游刃有余。艾伦开枪的速度比以前快多了，因为他缩短了瞄准时间──迅速判断目标，尽量在最短的时间内开枪。射击次数多并不是坏事，韦德说，每一次射击都是经验，帮助你判断差了多少。然而艾伦的子弹没有达到预期效果，双方都在预测对方的行动，派恩的经验更丰富，也更准确。韦德遗憾地想，经验，这就不是通过捷径能够轻易获取的东西了。但他很高兴地发现，即使艾伦失败了，也并不是输在技巧上。
派恩躲过所有子弹，可这反而是令他吃惊的地方。艾伦的射击非常有条理，不是慌张地乱开一气，他有计谋，有时会故意留出空当引人上钩。派恩心想，要是换个外行说不准自己会被四处横飞的流弹扫到。他飞快越过障碍，推倒一堆木箱阻挡子弹，当双方距离很近时，艾伦终於有些沈不住气。他漫无目的地开了一枪，最後一发子弹擦过派恩的脸颊射向对面的墙壁。派恩朝他猛扑过去，这次可没留什麽情面，两人一起摔进了木箱堆里，艾伦听到一阵巨响，这个声音好像来自身体内部而不是外面的世界，但也有可能是他的错觉。他感到浑身都散架了，派恩的力量他心里有数，这还不是最後一击，要是他用尽全力，世上没有任何人能抵挡，这不是血肉之躯能承受的力道。
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