“哦，你还有下一个计划?”
“有的。我想杀了巴尔德里奇·邓肯。”
“你要是早点提这个名字，我就有兴趣了。”
“是吧，他可是个了不起的大人物，要是黑帮老大也有世界排名，他准能蝉联榜首好多年。”
“黑帮老大是有排名的。”露比说，“只是没那么公开。”
“是吗?巴尔德里奇·邓肯排在第几位?你看，我就知道和你聊天很有意思，总是让我有意想不到的收获。”
露比的眼睛盯着对面墙上的时钟，看着秒针有条不紊地走着。他没有回答问题，反而说：“不只是黑帮老大，职业杀手也有排名，而且那个排名残酷多了。”
这时，对方沉默片刻，然后一扫方才的轻佻语气，认真地说：“是的，职业杀手也有排名。”
“不过怎么说呢，黑帮老大的排行榜和富人榜其实没什么差别，经营一个大家族和管理一个大公司差不多，到了这个地位，刀头舔血的事会越来越少，那些家族老大出入上流社会，和名人是一样的。”露比说，“世界很复杂，可又很简单，有时简单得只要一个字就够了。”
“是钱吗?”
“除了钱难道还有别的?”
“当然是钱。”他们一拍即合，马上找到共同话题。
“所以你还要聊什么呢?我们直截了当地谈钱就好了。”露比说，“你给我多少钱，价钱合适，我们可以为你解决任何麻烦。”
“任何麻烦的意思就是任何人?可是我听说你们不杀好人。”
“什么是好人?世上难道还有个好人名单不成?”
“不知道，我是这么听说的，说实话，我觉得这对你们的生意是个大障碍。好人的钱不如坏人多，也不如坏人好赚。”
“说得不错，所以我们也可以杀好人。”露比说，“就是价钱高一点，反正坏人有的是钱嘛。”
“你是不是把价钱标得天一样高，这样乱来真的很狡猾。既然干了杀手这一行，干嘛把道德标准定得这么高，难道你想要代替法律惩罚罪恶?”
“标价就是这样，要是觉得不满意，可以去找别人，这和道德有什么关系?”露比又为自己添了一杯酒，白天就开始喝酒，这可真不像他。
“我们有点跑题了，还是回过头来说说老邓肯的事。”
“没什么好说，他是邓肯家族的家长，风烛残年的老头目，早已不复当年神勇的黑手党教父，现在能做的事大概就是听听儿子吹嘘功绩了。”
“虽然老头子是没什么抵抗力，可要杀他还是挺难的。你们能办到吗?”
“有钱没什么办不到。”
“那也未必，万一又发生像皮尔逊·墨菲这样的事怎么办?”
“能怎么办?”露比说，“我接了委托，杀手们办事，结果目标死在别人手里，这难道还是我的错?如果是意外，只能说我们捡了个便宜，如果是别的杀手干的，他就犯规了。”
“别人犯规不能算你的错。”
“对，我们这一行是有默认规则的，接下委托，目标人就是我们的资源，你知道资源是什么意思?”
“知道。整个世界就是为了资源打得头破血流嘛!”
“所以要是有人继续从中作梗，我们也不会手软。”
“我明白了。”对方说，“这样很好，我很喜欢。我会把钱打到你的账户上……好了，去看看，这是一半的钱，满意的话就成交。”
“你不怕我吞了这笔钱吗?你自己都说了，钱进了特罗西的口袋，再想拿回去就难如登天。”
“那也不要紧。”电话那头笑起来，相当愉快的样子，“能和你聊这么一会儿我已经很高兴了。”
露比去查账，虽然他知道对方不是个会开玩笑的人，但对金钱往来他一向非常严谨。
“我收到钱了。还得确认一下，这只是杀老邓肯的定金还是什么?”
“只是定金。”
“皮尔逊·墨菲的尾款呢?”
“你还没有忘记这件事。”
“怎么会忘，我们又没有聊多久。”
“说真的，我干得不错吧?”
“你干了什么?”
“你应该知道的啊，大家都说特罗西家的人什么都知道。是我杀了皮尔逊·墨菲，我自己动的手，这样还要把钱给你好像不太对劲。”
“是不太对劲。”露比说，“你干得真好，你很大，还想听什么?前一笔买卖没了结，下一笔就没得谈。”
“钱也不退。”
“是这么回事。”
“我在想，有没有人在和你谈生意的时候占过上风?”
“反正最后他们都付钱了。”
“要是别人满嘴谈钱一定让人厌恶，你是例外。”那人真诚地说，“这比色情电话有意思多了，真的，我全身都起鸡皮疙瘩了……再去看看你的账户。”
露比放下酒杯，飞快地转移资金，不管怎么周旋，怎么勾心斗角，到手的钱不能放过。
“好了?”
“嗯，好了。”
“你接下了这个委托。”
“我找不到拒绝的理由。”
“除了价钱，难道你从来不考虑委托的难度，或是评估一下会给你的合伙人带去什么样的危险?”
“你又怎么知道我没有考虑过?”
“那我就放心了，我等你的好消息。”他挂断了。
露比坐在椅子上不动，房间里还回荡着那诡异莫测的说话声，听起来很滑稽，但滑稽和诡异向来是好兄弟，就像个小丑，一半人觉得小丑很有趣，一半人觉得很可怕。直到这声音的余韵完全消失，露比才站起来，把酒杯放回到原来的位置。
好大一笔钱。
他走来走去，最后坐进沙发，全身放松地坐着，仰着头，看着天花板。
一分钟有六十秒，他开始倒数，59、58、57……
数到最后几秒时，电话铃又响了。
沉不住气的家伙。他感到有些欣慰，又松了口气似的起身去接听。
“还是我。”电话里的人说，“真不好意思，我忘记还有话没说完。”
“尽管说。”露比的语气没那么生硬了，对于付了钱的雇主，不管对方为人如何，他的态度都会有所转变。
“我想了想，说不定你真的有考虑过，对这个委托深思熟虑并非草率决定，它可能没我想象的那么困难。你有两个很好的合伙人，聪明认真，年轻俊俏，又精力十足，让人好羡慕。”
“是吗?我倒是觉得他们精力太旺盛了，老不用在正经地方。”
“这肯定是好事，所以我想在委托任务里加一些小惊喜。”他说，“会让整件事更有意思。”
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