“我们不妨聊聊施乐会怎么样?”
“你为什么会想聊这个?”
“你不想聊吗?我还以为你一直等待着我提出这个话题呢。要是你不愿意，我们就换个别的。我很随和的。”
“随和这个词和你可不沾边啊。好吧，你想聊就聊。”
“听说施乐会一直保持着两个人的传统，你们最早的历史可以追溯到几时?”
“1922年。”
“初代的人现在还活着吗?”
“怎么可能。要是活着的话，现在该有一百多岁了。杀手不可能活这么久。”
“你觉得杀手都很短命?”
“大多数是这样。因为他们的生活太紧张，像一根绷紧的弦，紧张会毁了健康，况且杀手还经常遇到危险，死于非命。不过我想白猎鹰会例外，他们好像从来不紧张。”
“是啊，他们缺乏紧张感。”
“懂得享受生活，这很重要。”
“享受过头，说游手好闲也可以。”
“同样是两个人的组合，施乐会的规则显得很古板。”
“怎么个古板?”
“我们不允许背叛。”
“这是个很好的规则，应该向全人类推广。”
“但如果同伴在任务中出了什么意外，我们互相也不会伸出援手。”
“这两点难道不矛盾?”
“不矛盾。背叛是指没有任何理由的拒绝合作、破坏计划和中途退出。不援救的前提是暗杀优先，失手只能怪自己。”
“我真该把这两条记在当初的合伙条款里。”
“不得不说，这古板的规则真的挺管用。”
“我想也是，你们从1922年开始这样干活，中间有没有失败过?”
“据说一次也没有。至少我听到的是这样。”
“那真是惊人的记录。”
“你们呢?”
“我们什么?”
“有没有失败过?”
“没有。”
“但是皮尔逊·墨菲……”
“皮尔逊·墨菲的委托没有失败，他死了，不管是怎么死的，总之结果很如人意。”
“据我所知，两年前，白猎鹰还只是个独行杀手。”
“是这么回事。”
“后来发生了什么事?你们又多了一个新伙伴。”
“我们聊的话题好像应该是施乐会。”
“喔对，可聊天不就是这样吗?从一个话题到另一个话题。”
“你很想知道我们的事?”
“是的。”
“难道你知道得还不够多?”
“远远不够。说说看，他是怎么加入的，如何取得你们的信任成为神秘杀手的新成员。”
“这是秘密。”
“不能说?”
“不然怎么叫秘密。”
“我听说的情况是这样的。你原来的合伙人越过你接了个委托，结果不小心马失前蹄陷入一场意想不到的灾难。”
“听谁说?”
“总有晓得内幕的人会告诉我。你应该很清楚，这个世界没有保守得住的秘密。问题只在于那个秘密值多少钱。”
“这点我同意。”
“真可怜。你说呢?”
“什么?”
“那段悲惨时光，他们遭受了惨无人道的蹂躏和虐待。”
“这一点卖情报的人也告诉你了?”
“他知道得其实不多。”
“你还想知道什么?像个窥阴癖一样听我添油加醋地把整个过程都描述一遍?”
“不是，但我可以想象到，患难之中的感情总是最深厚的，也许这就是他们能够合作无间的主要原因。他们不只是工作伙伴，亲密的朋友，而且还是如胶似漆的同性恋人。恐怕这世上很少有像他们这样完美无缺的伴侣。杀手圈子里不缺情侣搭档，也有很多出色的女杀手，但她们始终在体能上略逊一筹。我不歧视女人，但我真的不喜欢女人。”
“你们世代的合作者都是男人?”
“没错。”
“你在暗示什么?你也是个同性恋?要我给你介绍个男朋友?皮条客我这里倒是不少。”
“你是不是生气了?我刚才说的哪一个字惹到了你?患难?深厚?亲密?还是如胶似漆?看来是最后那个。”
“我没有生气，为几个字生气不值得。”
“我明白，和你聊了几次，我已经有点了解你了。无谓的生气是没有意义的，你不做没有意义的事，你把时间都用在有用的事情上，这该多有效率啊。我又忍不住担心。”
“担心什么?”
“担心你这样和我聊天是不是也另有目的。”
“这就只能你自己去琢磨了。”
“我有时候也会想，要是我们有一个像你这样的中介人会怎么样。”
“会怎么样?”
“不知道，我们是没有中介人的。”
“杀手直接和雇主联系可不是好主意。”
“我也知道。”
“那是雇主自己找上门来吗?难道你们有一个固定的地点挂牌营业?如果不是，他们不见得能找到你们。”
“是的，我们一般不让人找到。”
“那你们怎么接委托?”
“我们接没人愿意接的委托。雇主找不到愿意为他效力的杀手，我们就会主动联系。有时候我们也看新闻。”
“新闻?”
“看看新闻，了解当下局势。”
“了解之后呢?”
“我们大部分工作是政治暗杀。”
“听上去好像高人一等。”
“没那回事。都是一样的，谁的命也不比别人高级多少，一颗子弹，一点毒药，有时候是一根绳子。最后的结果都差不多，区别只在于一百到两百磅之间那点多出来的份量。政要里的胖子可不少，有时要多花点力气。”
“你干嘛告诉我这些?”
“我觉得我们应该互相增进一点了解，毕竟我们是同行嘛。”
“你的前辈难道没有告诉过你，最大的忌讳就是不要和同行讨论自己的工作。”
“我和前辈见面的次数很少。”
“这么说他还活着。他是你的上一代，还是再上一代?”
“这个问题里有陷阱。”
“我怎么没觉得?”
“聪明人开始装傻就要小心了。和你说话更是得非常小心才行，否则就会落入圈套。”
“别紧张，我们只是在聊天，再说就算我打听到了你的什么秘密，那也不会影响你的整个安排。”
“你知道我的整个安排?”
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