“用来调酒的?”子安问道。
阿达：“准备放在伏特加里。坚果跟椰浆比，还是少了味道，加些什么好?”
子安笑道：“酒要问专业的，我们厨师做出来会像酱料。问问我老婆吧。”
阿达听他提起老婆，趁机八卦：“小余为什么不跟你姓?”虽然随母姓不是罕见的事，但都有一些特殊理由。
子安不确定阿达有多开放，因此避重就轻道：“他是我们收养的，跟谁姓都一样。”
阿达愣了愣，这才想起小余五官鲜明，鼻子挺立，眼珠子是浅褐色，隐约有几分北部印度人的轮廓。
子安又道：“他是尼泊尔人，父母在暴动里过世了，他没有家人，在街头流浪过大半年。小余年纪很小，但见过的……见过的死人，比很多人都要多。”
阿达心里感慨，突然明白了，他之所以觉得小余和老三像，不是因为长相，而是因为两人都有失去依靠后历练出来的阴沉早熟，而且都不想被人看见，习惯用嬉闹来掩盖情绪。
服务员妹子已经在旁边等着，这次不同她提醒，第二道菜已经准备就绪。饭局一开始，两位大厨不再摸鱼，有条不紊地把控着节奏，让每一道菜能流畅地连接下来。
子安向客人介绍：“如你们所见，这是菠菜。请品尝。”
盘子里果然老老实实地放着三卷菠菜，颜色深浅不一，除了煮过之外，完全看不出跟沙拉里的菠菜有这么区别。
奈塔用叉起菠菜，凑近看了看，菠菜卷里有白色的点状物。这是她熟悉的食物，但她知道这里的大厨不会规规矩矩放油醋汁，于是她如临大敌地尝了一口。
她挑了挑眉：“脆的!这真的是菠菜吗?”
“嗯。”子安解释，“菠菜用盐拌过，释放了一半的水分，煮熟后就有脆韧的口感。这道菜呈现三种不同口感，三卷菠菜是经过不同时间腌制的，你尝试的这个腌了三十分钟，夹着芝麻和五年的陈皮碎;旁边这一卷两小时，夹着柚子果冻;第三卷和高良姜、木瓜一起腌了三天，味道稍重，建议配着比较辛辣的shiraz红酒一起品尝。”
马提欧惊笑：“没想到吃个菠菜，还能像品奶酪一样，分几种熟成度。”
卡罗尔嘲道：“在蛋白质贫乏的地区，就要变出不同花样来吃蔬菜。亚洲许多国家没有足够的肉和新鲜蔬菜，喜欢腌制蔬菜来配饭，但是现在大家都意识到亚硝酸盐的危险，应该少吃很多了吧?”
这话可得罪了韩裔经理，他一直没说话，这时候顶撞了一句：“泡菜并非不健康，我们国家的人都很长寿呢。”
老三立即和稀泥：“每一种饮食习惯都应该被尊重，卡罗尔先生，你要不想吃这个，那换一种吧。”
子安配合地把他的盘子收走，过了一会儿给他端来一盘生菠菜，笑道，“这个……什么都没有，不过有用水好好洗过，请慢用。”
卡罗尔：“……”
他对于跟中国人合作，本来就兴趣不大，此时更是多坐一刻都难受。他斜眼看着韩裔经理，带着挑拨的意味道：“李未来经理，喜欢吃腌菜的人之间，应该能好好相处，我猜你很期待跟苏先生合作吧。”
李未来瞥了老三一眼，眼神里含义复杂。他本来负责亚洲区的规划发展，如果老三加了进来，等于是他的直接竞争者。他很忌惮老三，这香港人在中国、英国生活过，能说流利法语，又在东南亚有根基，奈塔似乎蛮喜欢他。另外他和卢卡斯是大学同学，跟马提欧家族多了一层亲近关系。
他职业地笑了笑：“如果对公司发展有利，我不介意跟任何人合作。”
这句话一点意义都没有，老三却厚脸皮地把话接了过去：“一定会有利的。亚洲形势复杂，就像这菠菜，卡罗尔先生可能认为只有生的菠菜值得吃，但实际上它可以变化出各种形态，如果只认一种，那你永远无法了解这种蔬菜有什么可能性。”这话似是而非，就是为了刺一下卡罗尔，接下来老三才正经道：“亚洲的文化也有各种形态，或许跟你价值观不符，但你要走进它，就得先接受它，包括它对你的冒犯。”
卡罗尔立刻反击，“我不认为我们需要爱上亚洲，才能在上面立足。我认识很多跨国企业的总裁，他们在北京的时候会带上一百箱矿泉水。这是商业，不是爱情。再说了，我觉得你们不会把三种菠菜当成日常饮食，最多也就用蒜炒一炒，或许再加点鸡蛋吧。”
这话老三倒是无法反驳，而且很惊讶卡罗尔竟然知道菠菜炒鸡蛋。
马提欧和蔼道：“我不同意，卡罗尔先生。我觉得这就是爱情!商业是很短暂的事，只有感情才能让你跟一个地方长久连接。你不会对营业额和回购率产生感情，但你会对一个文化有好感、有亲近感，或许通过音乐、话剧，或许就是通过一棵意想不到的煮菠菜。”他吃了口“三天菠菜”，被酸辣激了一下，不由得皱了皱鼻头。
小余机灵地给他倒了杯加了柠檬的气泡水。马提欧以感情充沛的眼神看着小余，摸了摸他的头道：“孩子，你也是意想不到的亚洲的一部分，这是我创办Homeland的初衷，希望在越来越单一的现代生活里，能多一些新鲜、奇妙的，甚至是冒犯性的东西存在，给我们这无聊的文明扇几个巴掌。”
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