收到通知的那晚，薛睿在租住的地下室痛哭失声。哭到最后，眼中已流不出泪水，只有喉咙间还在抽搐哽咽。他无比庆幸自己没有放弃，甚至又在心底生出几分错觉，以为这个浮华势利的圈子，也并非自己想象的那般残忍。过去那些年，也许只是他时运不济。如今乌云散去，阳光照进他几近成灰的梦想，他终于又能重新起航。
接下来，等待进组的那一个月，薛睿每天都被汹涌的激情催促鞭策。他废寝忘食，反复阅读剧本与原著，查阅大量历史资料，人物小传修修改改，足足易稿十数遍。他更提前将所有的台词，从头到尾背诵流畅。随便提起一场戏，他都能迅速进入状态。
薛睿满心期待，只等进组以后，便可大放异彩。却在进组的当天，方被人告知，他足足准备月余的角色，有了更合适的人选。而他，又一次从男二降格为龙套男N。
“你戏好，演什么都能出彩。”导演笑得满不在乎，敷衍薛睿道：“好演员是不挑角色。只要这次表现好，下部戏我一定想着你。”
下部戏……一定想着他……
薛睿面部僵硬，几乎挤不出一个笑容。多年后的今天，他已记不清自己当时如何回了导演的话，又如何浑浑噩噩回到自己的房间。他唯一记忆犹新的，是自己胸口冰冷刺骨的寒意。他的心，他残存的热情和天真，都在那一刻彻底死去。从那一天起，他再也不相信，在这个圈子里，还能有哪怕一点一滴的干净。
第二日开机，他见到那位比他“更合适”的男二号。一个漂亮得让日光都显暗淡，至多不过十八九岁的大男孩。
男孩上了妆，穿了全套戏服。大红衣袍，白玉头冠，长眉浓黑入鬓，一双眼睛星光璀璨，顾盼间神采飞扬。
薛睿远远盯着，心口似被一把尖锐的矬子，缓缓地、深深地摩擦切割——这就是比他更适合的人。原著二十四岁的青年将军，要迁就男孩改作不足二十的少年将军。温润儒雅的相貌，怕是也要改成艳绝天下的狐媚相了。
这样的外形条件，竟然可以比他更合适。
男孩的身边，跟着一个面容俊美、身材修长的男子。薛睿看了几眼，无端觉得眼熟。随后想起，男子竟是云天影视的总裁傅惊辰。傅惊辰身为娱乐公司老总，外形不输旗下艺人。又因家世显赫，年少有为，向来是各类新闻媒体的宠儿。但他最为人津津乐道的，却是他层出不穷的风流韵事。
原来如此。
比他更合适的，不是比他更年轻、比他更俊美，而是比他多了一位，权势显赫的金主。不过是这个泥潭样的圈子里，早就看厌的故事，又一桩货银两讫的皮肉买卖而已。
正式开拍后，男孩糟糕的表现更加证实了薛睿的猜测。他连台词都未背熟，要在片场临时抱佛脚。肢体、表情更是僵硬呆板，一条镜头翻来覆去NG。虽然他也有一些小聪明，在被导演多次指点后，可以勉强达到表演要求。但这些小聪明，只能让他做一只合格的提线木偶。至于做一名演员，他还远远不合格。不，是永远都不会合格。妄图走捷径，又不肯吃苦努力，这样的人，哪里配得上“演员”的称呼。
青春貌美，肉体鲜嫩。只要能想得开，放得下自尊与底线，即便蠢钝如这个男孩，也能做被人前呼后拥的明星，在娱乐圈混得风生水起。
这些薛睿都已再清楚不过。他只是依旧不甘心。只不过在那不甘之下，再也没有足以坚持第二个四年的信念。
他耗不起了。岁月如梭，青春易逝，留给他的时间已经不多。他若不想被彻底踢出圈子，便只能让自己改变。
那部戏，薛睿拍得异常不顺。他神思恍惚心不在焉，心思已完全无法沉浸在剧情里。导演对他的表现频频皱眉，相反，对临时顶了他的男二号褚容，却一日比一日赞赏。赞他灵气丰沛，赞他感触敏锐，甚至赞他是天生的演员。
薛睿听到这些夸张至极的赞美，心脏都已麻木。这便是权势的力量。他竟然直到那时，才彻底看透。
开机后的第七天夜晚。薛睿这一生，都永远无法忘记的一个夜晚。收工后他早早回到房间，洗过澡后准备休息。房门被敲响。薛睿犹豫片刻，方才去开门。他在这个剧组没聊得来的人。收工后被人找到房间，这还是第一次。
打开房门，竟看到褚容站在门外。薛睿一时愣住。褚容也像被吓到一般，眉尖猛然跳了一下。但他立刻收住有些尴尬的神色，露出一个大大的、灿烂到有些刺眼的笑容，向薛睿伸出手去：“薛睿你好，我是褚容。”
开拍已经七天，薛睿与他已有过一场对手戏。当日在私底下，他对薛睿不过略点下头。这时却又很热络一般，专门跑来打招呼。
薛睿暗自皱眉，面上已习惯性地挂起笑容，回握他的手，“你好。久仰大名。”
“喂!哪，哪里有什么大名啊!”褚容抓抓后脑，很害羞的模样，“不要这样说嘛。大家都是新人。”
褚容是新人没错，但薛睿已跑了四年龙套。褚容的综艺节目火遍全国，尚未拍剧，名气已不容小觑。寂寂无名的，只有薛睿。
薛睿不与他计较，仍然笑道：“这么晚了，找我有什么事?”
褚容面色又透出几许不自然，眨着眼看了薛睿一阵，见他无意让自己进门，便垂下头，摸了摸鼻尖，很小声地说：“对不起。”
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